魔王城での聖女生活～異世界に聖女として呼ばれましたが実は世界を守ってた魔王を聖女の力で助けます～

第二部

蠱毒からの解放を望む聖女①

「最凶の魔物？　どういうことだ？」


わたしは過去の幻視の内容をありのままみんなに伝えた。


「悪魔の所業か、まさにだな。仮にもかつては聖職者の側だった勢力が堕ちに落ちたものだ。反吐が出る」
「悪趣味過ぎるね。ないね、ない」
「…屑どもが」


みんな冷たい瞳をして三者三様に吐き捨て不快感をあらわにした。


「だいたい蠱毒など眉唾物だ。生き残った一匹が最凶だなど大昔の呪術の伝承であり、まるで根拠がない」
「そうなの？」
「そうだよ。今では廃れた時代錯誤もいい呪術だよ。まったく、連中は大昔を引き摺ったままのようだね。むしろ蠱毒をリンカちゃんが知ってることが驚きだ。向こうの世界では有名なのかい？」
「二次元の世界ではそれなりにかな…」
「にじげん？　何、リンカちゃんの世界には更に別の世界があるのかい？」
「そこのところを詳しく言う出すととっても長くなるからやめて話を戻そう？」


オタク気質に火をつけられる前に話を打ち切りさっきの話の続きをすることにする。


「…実験をしていた邪神信仰者たちはあくまでも実験結果が知りたかったみたいで、被験者の気持ちは一切気にしてなかったよ」
「お前が視たオーガ化した者への物言いからしてそうだろうな」
「…どれだけの人間を魔物に変えて、その蠱毒の贄にしたのかね」


わたしたちは近くなった穴の底の瘴気を見やった。


「底に降りるのか？」


ゲーデが魔王、ではなくわたしの方を見て聞いてきた。彼がわたしに直接、自分から話しかけてきたのははじめてだ。驚いて動揺したけれど、ここはしっかりと答えなければ。


「うん、降りるよ。降りてきちんと見る」
「魔物がいたら、どうする？」
「戦うよ。そして浄化する。それがわたしにできる、唯一助けられる手段だから」
「元人間相手でも戦えるのか？」
「戦えるよ」
「戦いの中、また過去を幻視するかもしれない。動けなくなったらどうする？」
「それは…」
「俺が守る。問題ない」


魔王が守護役を買って出てくれた。ありがたい。


「ふふふ、いざとなったら僕も守るから安心してねリンカちゃん！　ゲーデ！」
「…別に、心配はしていない。ただただオレは前衛として戦うだけだ」


プイッと踵を返してゲーデは先に歩き出す。
…今のやりとりは、これはどうとらえればいいのかな。


「ふふ、照れちゃったかな。リンカちゃんを気にして話しかけたのが僕に気づかれてて恥ずかしかったみたいだ」
「やっぱりゲーデ、わたしを心配してくれたの？」
「うん、ちょっと気になってきたみたい。いい傾向だよ」
「お前の行いを見て、信用し始めているのだろう」
「そんなに良い行いをしていないけれど…」
「自覚はないか。自分の言動は他者からどう見えているかは分かりづらいものだから仕方ないか」


魔王がわたしの背中を優しく押して促したのでゲーデの後を追って二人並んで歩き出した。その後ろをヴラドが軽い足取りでついてくる。