婚約破棄してくださいませ、王子様

決意

「それは一理ございますがね…」

「あら、何むずかしい顔してるのよ。わたしは浮気したことではなくて、面倒だからと自分がまいた種から逃げたことに怒ったのよ？目の前のことから逃げる人に、国を負う資格など無いと思うのよね、わたし」
アレキサンドリアの言葉に、アルベルティーナは「なるほどそれもそうか」と少し納得もした。

「さて、そうと決まったら、さっそく王子様をこの屋敷にお呼びしましょう」
アレキサンドリアがパンッと両手を叩いて鳴らした。

「アルフレッド王子を？お呼びしてどうするおつもりなのです？」
「ジェヌビエーブと引き合わせるのよ！そのとき、どういう態度をとるかで今後を考えることにするわ。さあ、待っていなさい、アルフレッド王子！ああ、彼がどんな顔をするのか楽しみだわ！！」
オーホッホッホと高笑いを始めるアレキサンドリアに、アルベルティーナは内心血の気が引いていた。

──これじゃあ、どちらが悪人なのか、わかったもんじゃありませんわね…


「ああ、それと、ジェヌビエーブに話を聞いておかないとね！」
言ってアレキサンドリアは、屋敷の一室で休ませていたジェヌビエーブのところへ向かった。

「ジェヌビエーブ、入っていいかしら？」
「ええ…」
ドアをノックしてから部屋に入ると、長椅子に腰掛けていたジェヌビエーブが立ち上がった。

「座っていなさい。ジェヌビエーブ、赤ちゃんと体に障るわよ」
「はい…」
アレキサンドリアが言うと、ジェヌビエーブは腰を元の位置に下ろした。

「話があるの」
アレキサンドリアが、ジェヌビエーブが腰掛けている長椅子に近づいてく。
「…何でしょうか？」
「あなた、今後の身の振り方は決めたの？」
「いえ…」
「あなた自身はどうしたいの？産むの？堕すの？」
ジェヌビエーブは顔を俯かせると、しばらく黙り込んだ。



「わたし、この子を産みたいです！何があっても！！」
ジェヌビエーブが語調を強めて言い放った。
「それが、あなたの本心なのね？」
「そうです。わたし、この子を産みます。この子には、何の罪もありませんし。だから…」

「もういいわ、「産みたい」の一言を聞けたならわたしはそれで充分よ」
ジェヌビエーブが何か言おうとしたところ、アレキサンドリアはそれを制止した。

「聞きたいことが聞けたから、わたしは失礼するわ。出産費用もそれまでの生活も、すべて負担するから、あなたは自分と赤ちゃんのことだけ考えてなさい」
「よ、よろしいのですか？そんな…」

「いいのよ。そうと決まれば、行動開始ね！」
アレキサンドリアがニヤリとほくそ笑んだ。