漫画のつくりかた

本編

０１ 【日菜子視点】二人の剣豪

　シャッと、小気味よい音が空間を裂き、指先が綺麗な弧を描いた。
　目の前に広がるのは、まっさらな空に、荒廃した砂漠の大地。
　空と地を分かつように対峙している二人の男。
　剣を携え、向かい合う二人から伝わるのは、負けたくないという強い意志。

「ふぅ～」

　ここでひとつ、気合を入れる為に私は小さく深呼吸した。
　二人から目を離すことなく腕をまくり、鼻から落ちかけた眼鏡をクイッと元に戻す。

　男のひとり、細身で長身な彼はこの物語の主人公。
　生まれ育った国を滅ぼされ、各地を転々としながら生きてきた苦労人。
　名前はクルーク。私の大好きな人。
　チャームポイントは艶々ベタ塗りの黒髪。これは私の自信作。
　戦闘服はシンプルで、最低限の甲冑にキャラ立ちと動きを見せるためのストールを巻いている。

　対峙するもうひとりは、クルークとは対照的な筋肉の付き方をしている大柄な男。
　ファー付きの王様マントに、宝石付きの鎧っていう豪華な衣装は、クルークの倍時間がかかる。
　宝石は所々失われた箇所があって、どこか古めかしさを感じさせる設定だから尚のこと。
　彼はクルークの国を襲った敵国の王。
　略奪と殺戮に愉悦を覚えてしまった狂人で、その狂気に側近も恐れ、反乱が起こった挙句、皮肉にも自分が衰退させたこの地へと追いやられた。
　今はもう王としての風格はまったく感じられないけれど、瞳には捨てきれないプライドと、粗野な荒々しさがある。
　名前はガシュレイ。とっても強いクルークの宿敵。

　交錯する剣と剣。
　二人共、互角の強さ。
　隙を見せれば負けてしまう。

　シャッ。

　もう一度、美しく伸びやかな弧を描く。
　二人がかなりの剣豪だとわかる、滑らかで力強い、そんな線を。

　シャッ……シャッ……シャッ……。

　それが幾重にも重なれば、ほら。
　美しい曲線という名の芸術になる。

「はぁ～……ふー」

　今度のため息は安堵のため息。
　満足のいく結果が出せて、やっと肩の力が抜けた。
　やっぱり生原稿に手を入れるのは、いつだってドキドキする！

「サトちゃん、このコマ、スピード線が引き終わったよ」

　私の名前は愛里日菜子あいさとひなこ。ここで漫画家さんのアシスタントをしている高校二年生。

「ん、じゃあ、それも。背景とスピード線」

　集中していて気がつかなかったけど、私の前にはいつの間にか次の原稿が置かれている。
　私と、私が描いた絵に目をくれることもなく、一心不乱にペンを走らせているこの人は、サトちゃんこと川内悟史かわうちさとしさん、新人の漫画家さん。
　ペンネーム水谷結城みずたにゆうきで、月刊誌の少年ホップで短期連載をしている。

　私より６つ年上で２３歳。
　私が物心つく頃からずっと一緒にいる幼なじみであり、私が人生をかけて支えていきたい恋人でもある。
　……って言えたら最高だったんだけど、今はまだ片思い。
　物心つく頃から、１０年以上になる。年季の入った片思い。