短編集（ホラー、不思議系）

小鳥のかごがありますように

　私が押し込められた部屋のドアはしっかりと施錠されている。鍵はあの男が持っており、ドアを開け外に出ることは叶わない。望みが絶たれるとは、このことだろう。私は設置されたベッドに身体を横たえる。気持ちの重みでどんどん沈んでしまいそうだった。
　半透明の小鳥が私を覗き込んでいた。パクパクと口を開閉させているが、声は聞こえない。私は悟った。この子は幽霊なのだと。小鳥は頭を擦り寄せてきた。それはまるで、私を慰めているようで。私はここに来て初めて涙を流した。





　男からどんな仕打ちを受けても、あの小鳥と身を寄せ合っていたら乗り越えることができた。逃げることは叶わないが、心に小さく灯が灯ったような心地だった。
　この子と一緒なら大丈夫。私はそんな安心感にも似た自信に満ちていた。今ならば、できる気がする。私は男を強く押した。男は私に突き飛ばされ、壁に頭を強く打ち付けた。男は小さく呻いた後に、動かなくなった。不思議と罪悪感は抱かなかった。私にこんな仕打ちを与えたのだ。死んで当然だと思った。達成感に酔いしれながら、私は男のポケットから鍵を奪い、外に出た。鬱蒼と生い茂る森の中、私がいたのは地下に掘られた部屋だったようだ。出入口は落ち葉でカモフラージュし、出入口を発見しにくくしていたのだろう。私は出入口を閉め、施錠した。あの男がしたように、しっかりと。





　平凡だが幸せな日々が戻ってきた。しかし最近、肩が重い。私の肩に乗っていた小鳥も、最近は姿を見せてくれなくなっていた。昔からの友人に相談すると、とある霊能者を紹介された。指定された場所で待っていると、老婆がビクビクと何かに怯えるような様子で近付いてきた。

「お、お主……何をしでかしたんじゃ？！」
「え……？」

　この老婆が霊能者らしい。彼女は言った。悪霊が取り憑いている、と。私の守護霊である小鳥を締め上げ、憎々しい目でこちらを見ているのだと言う。悪霊の特徴を教えてもらうと、それはあの男のものと一致した。老婆は、自分には祓えないと言って逃げるように消えた。
　私は青ざめる。あの男は死んでからも私を苦しめるのか。なんで私がこんな目に……。私の首に、冷たい何かが触れた。

Fin.