(完)簡単に覚えられる呪文ですよ

(２７) 王子の為だから

ギルバート王子の婚約者だったのは、聖女マリーナ。彼女は、ギルバート王子との婚約を解消して隣国の王子と婚約したのでした。


「王様の命令じゃ、仕方ないのよ。隣国が聖女を欲しいと言うから、政略結婚ね。子供の時に親が決めた婚約だけど、お似合いのカップルだったのに。」


 そう教えてくれるのは、お城の侍女でした。幼い時から結婚すると決まっていた相手は、国の為に隣国へ嫁ぐ事になったそうです。

ギルバート王子は、時おり、首から下げた鎖を見つめている。それが、婚約指輪を掛けている物だと太は気がついていた。


「王子さまは、聖女さまを忘れられないの？」


そう聞くと、ギルバート王子は辛そうな目をした。


「幼い時から、私にはマリーナだけだった。」


忘れられないようです。太は、何とかしてあげたいと考えた。









神殿で暮らしているという聖女さま。太は会いに行ってみた。

聖女の中でも、大きな力を持つという大聖女の地位に居るマリーナ令嬢は、お忙しいようだった。


「私と隣国の王子様との婚礼は、もうすぐなのよ。急いで下さらない。私は、あの国の王妃になるんですもの。支度は、それに相応しくしたいわ。」


彼女は、自分の婚礼に夢中。その様子は、嫌々、嫁ぐようには見えなかった。


「幼い時に決められた婚約だったから、従うしかなかったのよ。王位に着けない第２王子なんて、意味ないわ。婚約が破棄されて良かった！」


反対に喜んでいるようです。第２王子の事なんか欠片も思い出さない。計算高い令嬢でした。

これは、困った。駆け落ちでもしてくれないかと甘い期待をしていた太は、庭から盗み聞きして意気消沈。


(僕に出来る事って、ないのかな。)


これ以上、打ち沈む王子を見ていられない。どうにかしたい。藁でも掴むつもりで、占いの店へ行ってみた。



「ねえ、お婆さん。」
「お姉さんと、呼んどくれ。８０歳までは、娘だじょよ。」
「え、そーなの？ごめんね、お姉さん。」
「素直なのかアホなのか。」
「え、何？」
「こちらの事じゃい。で、相談の内容は？」



知り合いが別れた婚約者をわすれられない。どうにか、できないだろか。という話に、老婆は頷いて太を何故か見回した。



「ほう、いい身体だわい。」
「何で、身体なのさ？」
「こちらの事じゃい。「願いを叶える石」てのがある。」
「へー、そんなのが。何処に行けば有るの？」
「魔の森じゃわい。丁度、参加メンバーを集めておる。わしが、紹介してやろうかな。」
「本当？ありがとう！」



何と、その「願いを叶える石」を採集できる場所へ行くダンジョンのチームへ入れてもらえる事に。幸運だと、太は喜んだ。










現実とは、聞いていた物とは違ってたという事が起こりやすい。それが、太にも起こった。


「ちょっと、何するんだよ。どうして、僕を縛るの？」


紹介されたチームと待ち合わせて魔法使いに魔の森まで飛ばされる。魔力で移動した場所は、太には覚えのある処だった。捨てられたからだ。

チームの男が、いきなり、太を縄で縛り出す。


「占いの婆さんは、いい餌食を探してくれたよ。お前、召喚された勇者だよな。これから行くダンジョンの魔物は、勇者が好物なんた。誘き寄せる餌に最適だ！」


なんと、太は餌として売り渡されたのだ。騙されたと気がついた時は、もう遅い。

肩に担(かつ)がれて、ギルドの「危険、入るな！」の札とロープで塞がれているダンジョンの穴へと運ばれて行くのだった。