魔双戦記アスガルドディーオ 神々の系譜

第八章 堕天使レビが遺したもの

第百六話 魔力解放

　


ウィードが少女を助けた直後、デッドプラントと、ずっと対峙が続いていた。
　デッドプラントが口火を切った。
「くそ、妙な人間だ。人間の限界速度を超えている」
　その言葉にファイが不敵な顔で、ニヤリと笑いながら言った。

「今頃気づいたか、植物。頭も植物か」
「その拳に立ち込めている炎、それは魔闘気！　ラスタか」
　デッドプラントはフォライーに何も聞かされてないようで、ファイの魔闘気であることにきがついた。

「お前ら魔神剣士か」

　ファイはデッドプラントの言葉にニヤリと笑った。
「へ、だからどうしたってんだ。もっかい根から再生にしてやるぜ」
「おのれぇ、小癪な。ほざきおって。こうなれば頂戴した魔力解放じゃ」
　その瞬間、デッドプラントの身体から光りが立ち込め、解放されていく。
　これは恐らく例の魔力だ。

「植物進化（プラントディパーチャー）」
　その瞬間、デッドプラントは光に包まれ動きが止まった。
　身体が大きく巨大化していく。
　ファイは顔をしかめた。

「な、巨大化？」
「いや違う、巨大化と同時に進化してるんだ」
　ウィードが考察してるように、即座に行った。
　ヒョウが打って出た。

「ファイ、みんな、攻撃の手を休めるな！　進化して止まっている今がチャンスだ」
　そういい、ヒョウは宙に飛び、魔剣を投げるような持ち方にし、構え直し、一瞬のうちにラスタを爆発させ集中させた。
「はぁああぁ、アイスランス！」

ＤＷＯＯＯＮＮＮ！

一瞬のうちに通ったところが凍りつき、植物の身体を貫通した。しかし、体の本体はどこにあるか、わからず、ヒョウにしても憶測で攻撃したものだった。

　アイスランスの攻撃が見事に的中し、光り輝く体の一部が氷漬けになった。
　だが、光は凍っても留まるところを知らなかった。
　魔王の魔力だ。魔力が強すぎて植物の繁殖を止められないのだ。

「触手が凍る、おのれぃ」
　デッドプラントは舌打った。
　ファイがその瞬間、動いた。

「蕾が熟して花が咲くってやつか、植物モンスター」
　ファイはそういうと宙にジャンプし、植物モンスターの頭上に瞬速移動した。

　ファイが魔剣を振り上げると、莫大なラスタが魔剣に収束していく。
　この技はもしや？

「フレアストライク！」
　死霊魔兵を苦しめた、あの大技だ。
　しかし、ファイが大技に打って出たときには手遅れだった。

「しまった、遅かったか」
　舌打った時、植物の魔力解放と同時に進化は成功していた。

　なんと光が止まると、蕾が現れ、開き、その中からは人型のモンスターが出現した。
「くくく、人間は無能だ。我ら植物は魔王アガスラーマ様の魔力でいくらでも進化が可能だ」

「蕾から人が？」
「植物人間め」
　ウィードとファイが声を顕わにした。
　悔しさが滲み出ていた。
　
　人型に進化した植物人間は地に足をゆっくりと下ろした。
　並々ならぬ、気迫と瘴気を感じる。
　威圧感で、ファイは一歩後ずさりした。

「プラントドラゴン進化！　我の植物竜、第二形態を見たのはお前らが初めてだ」
「なに、プラントドラゴンだ？」「植物の竜？」
　ファイとウィードが言葉を濁した時だった。

「甘い！　ローズアロー」

SHU！

「ぐはぁ」
「ヒョウ！」
　なんと、凄まじいスピードで、植物の矢がヒョウの肩を掠めた。
　ヒョウは反動で後ろに吹っ飛んだが、瞬時に起き上がり、肩をおさえた。
　血が出ている。
　ヒョウの顔が滲んだ。

「くそ、このやろう」
　ファイがその様をみて、怒り、歯ぎしりを噛んで対抗意識を燃やした。
　だが、植物人間はどうともせず、驕り高ぶっていた。

「今のは第一形態、植物体の時、凍らされて斬られた仇だ」
「速い、僕でも見えなかった」
　ウィードは目をパチクリしながら、眉間に皺を寄せ魔剣を構え直した。

　ファイはその間に負傷し蹲っている、ヒョウを抱きかかえ、立てるように補助した。
「ヒョウ、大丈夫か、立てるか」
「ちぃ、大丈夫だ、俺はそんなにやわじゃない」
「へ、だがよぉ、あの攻撃、早すぎてみえねーぞ」

　ファイが悔しそうな顔で言い放った時、後ろにいたレギンが動いた。
「スピードにはパワーだ」
　レギンはプラントドラゴンの頭上に瞬時に飛び込んだ。

「おうらぁ、イーリアの戦斧の刃靭をくらぇ」
「残念だったな、スピードだけじゃなく、パワーもあるようだ」
「ぐ、くそッ、俺の一撃が！」
　プラントドラゴンは屠ると、なんと重いであろう、レギンの一撃を片手で凌いでいた。

　レギンの腕が力で震える。
　プラントドラゴンのもう片方の手が攻撃態勢に入っていた。
「しねぇ、大男！」
「グハぁっ」
　右手から凄まじいスピードの刃靭が発せられた。

　それは見事にレギンに命中し、レギンは血が噴き出ると同時に後ろに吹っ飛んだ。
「おっさん！」

「ははは、ざまないな、変身した途端にこれだ。人間はもろい。こんなに無様だとはな」
「あいつ、植物の羽で空を飛んだぞ」
　ヒョウが顔を濁した。

　ファイは仲間が傷つくのが見てられないという面持ちだった。
　挑戦的な面構えで、プラントドラゴンを睨みつけた。

　傲慢に屠る進化したモンスターがはびこっていた。
　敵の絶対性をどう崩すか、それが勝機する算段だった。






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