モブでいたはずの私が、ただひとりに溺愛されるまで

ヒロインが綺麗すぎる。

正門をくぐった先に広がる光景は、想像を軽く飛び越えてきた。

白い石畳。
空気に溶ける淡い魔力の粒子。
遠くで術式が発動するたび、光が花のように弾ける。

――これ、ゲームじゃなくて、現実なんだ。

アイナは思わず足を止めた。

（うわぁ……これは……圧巻）

空を仰げば、学園の塔が陽光を受けて輝いている。
魔術科の上級生が詠唱の練習をしているらしく、風が一瞬だけ渦を巻いた。

そのすべてが「世界観が強い」としか言いようがない。

胸の奥が、じんわりと熱くなる。

（ここで勉強して、治癒魔術を身につけて……辺境を守ってるお父様たちや騎士団、領民の役に立つんだ）

決意を新たにした、その直後だった。

――視界の端で、ふわりと揺れる桃色。

（……あ）

反射的にそちらを見る。

そこにいたのは、ヒロイン。

　カレン・ベルガモット。

柔らかく波打つ桃色の髪。
陶磁器のように滑らかな肌に、ほんのりと差す朱色。
笑えば周囲の空気まで明るくなるような、完成された美しさ。

（……無理……）

語彙力が、仕事を放棄した。

（ヒロイン、綺麗すぎない！？　こんなの反則でしょ！？）

画面越しに見ていた時も可愛かった。
でも、現実として存在すると、破壊力が段違いだった。

（うわぁ……これ、絶対攻略対象が放っておかないやつ……）

アイナは思わず一歩引く。

（私はモブ。モブ令嬢。安全圏。観客席）

そう、これは大事な自己暗示だ。

――私は、モブ、空気。

――私は、絡まない。

――私は、眺める側。

（でもさ……）

チラリ、と再びカレンを見る。

（誰を選ぶんだろう……）

王子様との華やかなやり取り。
壁ドンイベント。
夕暮れの裏庭、ベンチでの初キッス――。

（ポップコーン片手に見たい……）

脳内で、完全に観戦モードに入った瞬間。

「お前、よだれ拭けよ」

隣から、現実に引き戻す声。

「……腹減ってるのか？」

ヴィルだった。

「違うし！」
「精神的に配給過多なだけだしぃ！」

「……は？」

ヴィルは一瞬、言葉を失ったあと、露骨に距離を取った。

「……お前、入学初日からヤバくね？」

「失礼だな！　正常だよ！　むしろ感動してるだけ！」

「感動でそんな顔になるか？」

胡乱な目で見られる。

（あっ、これドン引きしてる顔だ）

アイナは咳払いをして姿勢を正した。

「い、いいの！　私はモブ令嬢として生きるって決めたの！」

「……また変なこと言い出したぞ」

ヴィルは頭を掻きながら、苦笑する。

彼とアイナはただの幼馴染。
ゲーム？　攻略？　
そんな概念は、私たちの世界には存在しない。

（ヴィルはモブ仲間。攻略対象外。イベント発生なし）

それは、モブの認識だった。

――乙女ゲームにおいて、モブは恋に参加しない。
――イベントは起きない。
――安全。

だからこそ、安心して過ごせる。

「ほら、そろそろ行くぞ。俺、騎士科だから」

「あ、うん。私は治癒魔術科」

それぞれの進路へ向かう途中。

背後で、きらりと輝く気配がした。

攻略対象たちだ。

自然と人の流れがそちらへ吸い寄せられていく。
存在感が、まるで違う。

（あー……眩し……）

アイナは半目になる。

（無理無理無理。あのキラキラ圏内に入るの、HP足りない）

やっぱり、私は眺める側が一番だ。

そう結論づけながら、教室へ向かう足取りは、不思議と軽かった。

（モブで結構。モブ最高）