モブでいたはずの私が、ただひとりに溺愛されるまで

君とふたりで

あれから、夜の学園は俺たちの静かな居場所になった。
授業が終わり、喧騒が引いた回廊を抜け、あのベンチへ向かう。魔法灯の淡い光が石畳を照らし、風に揺れる葉の音だけが残る時間。
そこで、必ず彼女は待っている。

アイナ。

名前を呼ばずとも、気配でわかる。
近づくほどに、胸の奥が落ち着くのを感じる。戦場で鍛えた感覚とは別の、もっと柔らかな確信だ。

「今日は、どうだった？」

そう問えば、彼女は少し考えてから笑う。
座学で眠気に勝ったこと、治癒の詠唱が一段、澄んだこと。寮の階段で転びかけたことまで、何でも話してくれる。
俺はそれを、ひとつ残らず受け取る。
相槌を打ち、時に笑い、時に頷く。

それだけでいい。

俺の話もする。
兄の癖、家族の食卓、訓練で覚えた小さな工夫。
騎士としての話は控えめに、
ただ“人としての俺”を置いていく。
彼女の目が、真っ直ぐに聞いてくれるからだ。

時間はいつも、足りない。

別れの合図が近づくと、胸の奥で熱がゆっくりと高まる。
だが、踏み込まない。
触れるのは、境界線の手前まで。


そっと、指を伸ばす。
頬に触れ、温度を確かめる。
唇の輪郭に、ほんの一瞬だけ触れる。
深くはしない。
名残を置くように、息を整える。

彼女が息を呑む音が、確かに聞こえる。
それだけで、俺は満たされる。

「おやすみ、また明日」

その言葉を、いつも同じ距離で告げる。
彼女は少し照れて、でも必ず応えてくれる。

「良い夢を」

背を向けるまでが、我慢だ。

歩き出してから、俺は指先を見る。

彼女に触れた場所。
そこに、熱が残っている。

……彼女は知らない。

この指を、俺が唇に当てていることを。

触れた温度を確かめるように、
目を閉じて、想像の中でだけ口付けを交わしていることを。

欲しい。
はっきりと、欲しい。

だが、奪わない。
選ばせる。選ばれる。

彼女の歩幅に合わせるため、俺は境界線を引いた。
触れないための線ではない。
越えないための線だ。
越えた瞬間、戻れなくなることを、俺は知っている。

だから、今日もここまで。

夜風が少し冷たい。
それでも胸は、静かに熱い。

――また明日。
その約束だけで、今夜は十分だ。






エルンスト視点