メスガキに毎日魔法を教えていたら賢者と呼ばれるようになりまして

本物

　輝夜は、黄金の瞳を携えながら、俺の傍で立ち止まった。

「ねぇ、これの何が面白いの？」

　輝夜の疑問。

　ゾワリと背筋が震えるような殺気で、大歓声の笑い声が一気に押し黙った。


「この……」

　地面に這いつくばっていたリッシュが、ガバッと勢いよく立ち上がる。

「この僕は、リッシュ・ルフレ・アークグルトだぞ！」

　リッシュは、俺と同じように鼻血を垂らしながら、自分の名前を仰々しく言い放った。

　アークグルト。その名は聖王が冠する名前だ。

　コイツ、今の聖王ベトナの子供か？　弟ということはないだろう。ベトナと俺は幼なじみだったからよく知っている。アイツは一人っ子だった。

　学院に居た時から、王子様権限を使って、女を取っかえ引っ変えしてたから、ベトナの子供という線が濃厚そうだ。

　それとも前の聖王が死ぬ前に子供を作ったのか？　俺が学院に居た時はまだ王子はベトナ一人だった。

　俺が教会にいて、ユイカに魔力のテリトリーを教えている時に、誰かの生誕祭が何回かあった気がするが、誕生した子供の名前までは覚えていない。

　その子供の中にリッシュが居たということか。

「お兄様がこの国の王だぞ！　僕にはその王家の血が流れているんだ！」

　ベトナが兄ということは、前王の子供か。俺の両親を殺しておいて、自分はのうのうと子供を作っていたんだな。

　心底ムカつくが、前王の罪をその子供にぶつけるほど、俺は落ちぶれていない。


　だが俺が手を出さなくても、リッシュは大勢の生徒が見ている前で、自分が下民と言っていた輝夜の魔法を受けて、鼻血を垂らしている。

　リッシュからしてみれば相当な恥だろう。

　リッシュは鼻を触り、その触った手を確認した。

　生まれて初めての痛みだったのか、驚きと苦悶がないまぜになった複雑な表情を見せた。

　数瞬の間。


「あ、あ、ああ。王家の血が、血が……ッ！」

　思考が復帰したのか、リッシュの口がブツブツと動きだした。
　先ほどの輝夜を下に見た、舐め腐った態度とは異なり、眉を釣り上げて、ハッキリと分かる怒りの感情で輝夜を睨みつける。

「下民が僕の顔に傷をつけて、どうなるか分かっているのかッ！　極刑でも生ぬるい！　お前の尊厳を地につけて、家族をお前の目の前で殺してやる！！！」

　リッシュは今も、顔を真っ赤にして、荒く叫んでいる。

「そう、やってみれば？　私だって怒ってるの。二度とそんな口がきけないほど、ボコボコにしてあげる」

　輝夜は、喧嘩を売っている相手が誰なのか分かっていない、王弟殿下だぞ。

　騒ぎを聞きつけてか、衛兵も校門から学院に入ってきた。不敬罪が適応されれば、他の国に逃亡も考えないといけない。俺も命をかけるしかなくなる。

　まぁ、正直……それはそれで面白そうかもな。

「下民の分際で、僕に勝てると思ってるのか。皇族が下に見られたものだ。まずここでお前を躾てやる。下民を躾るのも皇族の役目だ」

　リッシュは輝夜の後ろから迫る衛兵を睨みつけると、

「誰も手を出すな！」

　と、大声で命令した。

　王弟殿下の命令で、誰も輝夜に手を出せなくなった。輝夜に迫っていた衛兵たちも後退して、この戦いの行方を見守っている。

「死ぬなよ、死んだら躾にならないからな！」

　リッシュが空に向けて、右手を掲げる。すると、リッシュの頭上に炎の玉が形成され、その形成された炎の玉は次第に大きくなっていく。

　ファイアーボールにしては、注いでいる魔力が多い。

　これは中級魔法の『シャイニング・フレア』だ。

　リッシュは皇族らしく、魔力量が高いだろう。そして無詠唱で中級魔法を使った。そこそこの実力はありそうだ。

　対する輝夜は魔力が少なく、俺は輝夜に初級魔法しか教えていない。魔眼でリッシュの『シャイニング・フレア』をコピーしたところで、撃ち合いになれば、魔力量で勝負が決まる。

　その場合、輝夜が絶対に負ける。

　輝夜がリッシュに勝てるビジョンがあるとするのなら、中級魔法を超えるような初級魔法で戦うしかないが。

　それには相手の魔力操作を圧倒する、魔力操作の技術が必要で。

　今の輝夜には到底無理だ。相手は皇族とか関係無しに、魔術の学院で日々魔法の研鑽を積んでいる。

　いくら輝夜が化け物級の天才だったとしても、魔力操作を始めた期間が短すぎる。

　今の輝夜とリッシュに、魔力操作の圧倒的な差は無いだろう。一ヶ月で、魔術学院の生徒と比べて『魔力操作に差がないと感じる』ということも可笑しいんだが。

　俺は起き上がり、片膝立ちで、輝夜を中級魔法から守る準備を始める。

「大丈夫だよおじさん。見てて」
「え？」

　魔力の流れを作ろうと思った瞬間に、おじさんと呼ばれ、俺は顔を上げた。


　輝夜は右手を前に出し、胸の位置まで持ってくる。

『火の精霊よ』

　そして呪文を唱えた。


　俺は、フワッと、頬に柔らかな風を感じた。

　段々と、段々と、その風は速く、鋭くなっていく。

　これは……。

　バチバチと輝夜の右手の真下で花火のような火が姿を現す。

『我の声を聞き、応じたまえ』

　バチバチと弾けていた火は、親指の爪ぐらいの小さな小さな球体なる。


『ファイアーボール』


　手のひらを返し、空中に居座っている火の玉を真上に持ってきた。


「本物の魔法を教えてあげる」


　目を疑うような光景。

　この魔法は、俺の魔法だ。