私は、わたし

第２章

太雅と幸

「あ！ママーーーーー！！！」

幸（ゆき）の声がした。園庭で遊んでいたようだ。
先生にきちんとご挨拶をしている娘を見ると、成長したなと実感する。
この前までおっぱい飲んでよちよち歩いてたのに、子供の成長は本当に早い。
なんてぼ～っと見つめていたら、先生がこっちに近づいてきた。

慌てて頭を下げ、
「すみません。お迎えが遅くなっちゃって。」

「いえいえ、幸ちゃん、楽しそうにうんていで遊んでましたよ。うんてい、お上手ですね。おててにまめがいっぱい出来ちゃって。お風呂の時、痛いかもしれない。」

「あぁ、大丈夫です。ありがとうございます。」
そう言って、いそいそと園を出た。

「ママ、今日綺麗な恰好してる～。仕事？」

ギクリ。子供は意外と親を見ている。
「うん。仕事！その後いったん家帰って着替えたのよ。」よし、私も嘘が上手い。

「そっかー。」
疑いもなく、返事をする幸。

しめしめ、５歳児をだますのはちょろいちょろい。

幸を保育園へ迎えに行ってから、家に帰りついたのは１６時半。長男は塾で、もうそろそろ帰ってくる頃だ。

良かった。太雅が帰ってくる時間には間に合った。

手を綺麗に洗い、うがいを済ませてエプロンを着けた。
晩御飯は、朝の内に仕込んでおいたから、後は温めるだけ。
「うん！私って要領いい～♪」

フルで働いていた頃には到底出来なかった事。仕事の日の朝はいつもバタバタで、幸の
「髪結んで。」に答えられない日もあった。今は専業主婦だから、子供の事にも十分に時間を注いであげられる。自分自身にも余裕が生まれた。『お金がある＝幸せ』な人も世の中には大勢いるだろうが、今の私にとっては『子供と一緒にいる時間＝幸せ』だ。

すると、長男、太雅（たいが）が帰って来た。

“ピンポーン”
とチャイムが鳴る。

モニターを見ると、頭がちょこんと映っている。鍵を持たせているが、なぜかチャイムを鳴らす。不思議に思い、一度聞いてみたら、「なんとなく」と言うあいまいな返事だった。ランドセルをおろして鍵を出すのが面倒なのか。それとも私が家にいるのが分かっているからなのか。

私がフルタイムで働いていた頃はしてやれなかった、学校から帰って来た時のお出迎え。
そして”おかえり”と言う言葉。これを今はしてあげられている。太雅もそれが分かってて、わざとチャイムを押しているのかもしれない。お母さんが家で待っていてくれる。口には出さないけど、太雅にとってはすごく嬉しい事なのかもしれない。

モニターには出らずに、玄関へ向かい、鍵を開ける。

幸と二人で
「おっかえり～！」と言ってドアを開けると

太雅はニコニコしながら
「ただいまぁ」
そして、お決まりのぎゅ～っとハグ。

～あぁこの上ない幸せだ。このまま大きくなってくれたら最高だな。
・・いや、待てよ。太雅は今、小３。３か月もしたら、もう小４。そろそろ“お母さん大好き！”発言も卒業？たまにほっぺにチューしてきてくれるのも卒業？？』

「きゃぁ～～～！いやぁぁぁぁあああああああ」
（心の叫び）

頭を抱えながら、自分に問いかける。
いや、現実を受け入れろ。反抗期が来るのは当たり前。（私の反抗期なんて小学５年から高校まであったのだから、とても言えた口じゃない）私の子だから、反抗期が来るのは覚悟するとしよう。私の母にもそれで随分辛い思いさせたのだ。（結婚式の時、ちゃんと両親には謝ったが。）

「？どうしたのお母さん。なんか顔色悪いよ？」

「え？そう？気のせいよ。気のせい！そういや今日、給食なんだったの？」
話をすり替える。

「えっとね～コッペパンと、シチューとフルーツが入ったサラダみたいなやつ」

「わ！美味しそう～。でも、今夜のわが家の夕飯も負けてないぞお。」

幸がソファの上でぴょんぴょんはねながら
「何～？なんて名前の食べ物？」

「肉？魚？俺が好きなやつ？」

「ふふふ。お風呂あがってからのお楽しみだよ～♪♪」

幸が目をキラキラさせながら
「え～ママ教えて～！ヒントは～？？」

「ヒントねぇ、、”お肉”を使った料理かな。」

もったいぶった私の言葉にワクワクさせられたのか、太雅は『お肉♪お肉♪』と言いながら、自分の部屋に入り、早速宿題に取り掛かっていた。