カナリアボックス〜あなたに会えてよかった〜

闇を暴け

いつも通り、学校から帰りその足で笑可(えみか)の
家に行く。
本当は学校を休んでまで彼女のそばにいたい。
ボクはただの幼なじみでしかないのかもしれない。

冬の空は退屈で彼女に起こった女性と一部の男性しか経験しない惨劇を想像できない。
いや、したくないというべきか。

記憶や妄想の彼女だけは平和で無事であってほしい。
だからまだ彼女が話し出すまでは何も聞かないでおこう。

笑可の家に着き、彼女が力のない笑顔で出迎えてくれる。
彼女は事件前は快活に笑う声の大きめな女のコだった。
だから、笑可の変化を痛いくらい感じてしまう。

彼女の部屋に着くなり、ボクはハーモニカを取り出しキーGの明るいけどどこか切ないメロディを鳴らす。
その後、LUNKHEADのカナリアボックスのメロディをひたすら奏でる。
彼女は夜の公園に駆けつけたボクを思い出したのか、涙目になってる。

「そんな泣きそうな顔になったらダメだよ。ボーカル小高が君を見たらカナリアボックスは明るくはしゃぐ歌だよって言うかもだぜ」
彼女の髪をクシャッと撫でる。

「そうだね。あの日から、豹馬が心配して夜の公園に来た時からずっとLUNKHEADのカナリア～聴いてる。
ストレートな歌詞がとてもいいと思う。
僕らは独りで強くなる必要なんかないんだよって歌詞が好きだな」

笑可はやっぱり泣きそうになる。
LUNKHEADの歌でも泣く曲か？
感動できる歌だけど、MVの次長課長のようにはしゃぐのが良いように思えてならない。

カフェオレを入れた笑可は飲んだ後、一呼吸置いて涙をこぼしながら事件当時の話をし始めてしまった。
「2週間前の夜12時に家出て、コンビニまで歩いてジュース買いに行ったの。店近くのマンション辺りで男2人に囲まれて、刃物で脅されて物陰に連れてかれて暴行された。
そこから世界は灰色......いや、黒色に占められている。
豹馬くんだけに心を開いてるから、あえて話したよ。誰にも話さないって思ってるし」

セカンドレイプのような感じだから、ムリに話さなくてもよかった。
と、気が付くとボクまで泣きながらそう彼女に伝えていた。
彼女は一緒に泣きながら、でもでもだってと繰り返す。
か細い彼女の泣き声のBGMを少しだけ聴いて、すぐにその悲しい旋律を止めたくてGRAPEVINEの指先とアダバナを歌いまくる。

すると、驚いた彼女は泣くのを止めた。
「急にどうしたの？」
「LUNKHEADのおだかのブログ読んでたら、GRAPEVINEみたいな曲作りたかったとかハマってたみたいな日記見て、山沢さんにオススメ曲聴いたらちょうど世代だったみたいで入門としてその2曲教えてもらったんだよ。
アダバナにはおぎやはぎかなんか出てたけど、00年代の邦ロックってお笑い芸人起用するの好きすぎだろ」

「そうなんだ......どんどん山沢さんの影響で色んな音楽に詳しくなってくね」
「山沢さん自体も近年は女性声優や昔から推しだったバンド以外は聴かなくなってたらしいけど、オレからLUNKHEADを聞かれて久しぶりに00年代のそれら聴いてるらしい」

「時折、暗い感情に頭がおかしくなりそうになるの。この世界なんて全部滅んじゃえみたいな。そんな時に市販薬ODとかしちゃう」
「寿命縮まるからそれは......」
「私の寿命くらい、好きにさせてよ！」

怒る笑可なんてあまり見たことがないから、驚いてしまった。
あっけにとられていると、「ごめん......こんな私なんてキライだよね」と聞いてくる。
ボクは慌てて「そんな風に思うと思うか？  オレが」と返した。

彼女はさみしそうな笑顔を浮かべて「冷めたコーヒーみたいな人生をどうにかしたい」と冷静な声で言った。
「人生なんてのは一時期売れたり、一回も売れなかったバンドみてえなもんなんだ。
それでもある一定層のファンはしっかり見てくれてるんだ。
だからさ、笑可ちゃんの人生もまだこれからなんだよ。
もうMCしてみろ」

「私、笑可は......消えたい。そ、それでも明日を感じたい。薄汚れた世界を山内総一郎の白のような歌詞の白に染めてしまいたい。
富士山のてっぺんで弾けないギターをかき鳴らしたい。
カナリアボックスや透明少女かき鳴らしたい。
向井秀徳のギターコード、難解そうだけど。
み、みんな私を好きになってくれるかー？」

オレは黙って拍手を彼女が照れてもうやめて...と言うまでひたすらした。

笑可はボクにもMCをやれと言い、グダグダなものだったので彼女は失笑した。
音楽を通して、ボクら少しづつ再生していた。