斬られ役、異世界を征く！！

決戦編

真聖剣、弾劾する

　１６６－①


「ゆ……勇者の剣つるぎぃぃぃぃぃっ！？」
〔ま……マジモンだぁぁぁぁぁっ！？〕

《ショウシン・ショウメイ》……失われし古いにしえの言葉で『勇者の聖剣』を意味する言葉である。

　魔王の正体を聞いた武光とイットー・リョーダンは素すっ頓狂とんきょうな叫びを上げた。まさか魔王の正体が古いにしえの勇者の聖剣だったとは……

「それでか……それであの時……！！」

　武光はカライ・ミツナで魔王と戦った時の事を思い出していた。
　あの時、武光は邪悪なる力を使うと、力を行使した者に苦痛が襲いかかる清心樹の結界を利用し、魔王を自滅させようと目論もくろんだが、魔王がフルパワーを出そうとしても清心樹の結界の効果は全く発揮されなかった。

　あれは魔王……いや、真聖剣ショウシン・ショウメイが放とうとしていたのが、魔王の『邪悪なる力』ではなく、聖剣の『聖なる力』だったからだ。

「魔王の正体が勇者の聖剣とか嘘やろ……」

「皆……惑わされてはダメよ！！　この者の言葉は全て偽りに決まってるわ！！」

　ショウシン・ショウメイの言葉をミトが否定した。　

〔ほう？〕
「人々を魔王から救った古の勇者……初代国王アルト＝アナザワルドの剣つるぎが、魔王の名を騙り、人々を苦しめたりするはずないわ！！」
〔我われがアルト＝アナザワルドの剣だと…………ふざけるなぁぁぁッッッ！！〕

　怒りを通り越し、殺意すら込もった一喝いっかつに、ミトはビクリと身震いした。

〔我が主あるじは、あのような卑劣極まりない屑クズではない！！　我が主の名は……アルト……《アルト＝シューエン》だッッッ！！〕

「アルト……シューエン……だと！？　……まさか！！」

　困惑するリヴァルに魔王は告げた。

〔そう、光の勇者リヴァル＝シューエンよ……お前の祖先こそが我が主にして、真の勇者だ！！〕

「そ、そんな馬鹿な……古の勇者は初代国王、アルト＝アナザワルドのはずよ！！」

　魔王の言葉をミトは否定したが、魔王はそれを一笑に付した。

〔かつて魔王と戦った勇者の一団には一人の男がいた。その男の名はアルト……アルト＝アナザワルド……卑劣極まりない見下げ果てた下衆げすだ……〕

「しょ、初代国王陛下に対し何て無礼な……！！」

　自らの祖先にして、敬愛する初代国王を侮辱されたミトは怒りに肩を震わせたが、ショウシン・ショウメイはそれを鼻で笑った。

〔フン、何が無礼なものか……勇者アルトと仲間達が死に物狂いで魔王の力を分散し、命懸けでその身に封じた後……貴様の祖先は何をしたと思う？　貴様の祖先は……アルト＝アナザワルドは……たまたま我が主と同じ名前だったという事を利用し、魔王を倒した『勇者アルト』とは自分の事だと騙かたって人々を扇動し、偽りの魔王討伐の功を以もって大衆の支持を得、遂には当時の国王から王位を簒奪さんだつしたのだ！！〕

　ショウシン・ショウメイによって語られた、あまりに衝撃的な内容にミトは思わずよろめいた。

「う、嘘よ……もし仮にそれが本当の事だったとしても、アルト＝シューエンの仲間達が黙っているはずが……」
〔国王となったアルト＝アナザワルドは真実を知る者を次々と闇に葬った。まぁ、流石にせっかく封じた魔王の力が解放されてしまう事を恐れて、アルトとその仲間達を殺す事は出来なかったようだが……ある者は家族を人質に取られ、ある者は廃人同然になるまで拷問されて……結局口を噤つぐむしかなくなった。ラゴウも奴に騙だまされ地下深くに封印されてしまったしな〕
「ラゴウ……あっ、まめ太の事か！？」

　武光はクラフ・コーナン城塞の地下から出現した蒼い巨竜を思い浮かべた。

〔……クラフ・コーナン城塞、確かあれは貴様の曾祖父あたりが建てたものであろう？〕
「そうよ、魔物達の跳梁ちょうりょうを抑える為の西方の要かなめとして……」
〔ククク……違うな、あれはおよそ百年ほど前のタンセード・マンナ火山の噴火によって、弱まってしまったラゴウの封印をより強固にする為に、ラゴウが封印されている場所の真上に築いたものだ〕
「そ、そんな……」

　信じられない、信じたくない。ミトは頭の中でショウシン・ショウメイの言葉を否定しようとしたが、そんなミトの思いを容易たやすくねじ伏せてしまうほどに、真聖剣の言葉はあまりにも真に迫り過ぎていた。

〔不覚にも、我自身もアルト＝アナザワルドの奸計かんけいによって封印されてしまったが、我は封印されながらもずっと、アナザワルドの一族に復讐する事を考え続けていた。そう……気が狂いそうになる程の長きに渡って、ずっと……ずっと……そして遂ついにその時は来た！！〕

　ガシャン……ガシャン……と音を立てながら、ショウシン・ショウメイが操る空っぽの魔王の鎧が、リヴァルの前までやってきた。

〔さぁ……我が主の血を継ぐ者……リヴァル＝シューエンよ、我を手に取れ！！　そしてアナザワルドという悪を滅ぼし、真の正義を示すのだッッッ！！〕


　ショウシン・ショウメイは魔王の鎧を操り、リヴァルの前に自身を差し出させた。


　リヴァルは差し出された真聖剣、ショウシン・ショウメイをジッと見つめた。そして、長い長い沈黙の後、リヴァルは口を開いた。



「私は…………」