俺、人型兵器転生。なぜかゴブリンとかエルフがいる未来の崩壊世界を近代兵器で無双する。

断たれた希望

　前もって打ち合わせていたたいまつを使った合図を、川に待機していた船に対して送り、我々は夜明けを待って川の近くの茂みに潜んでいた。

　失敗の可能性を考えていないわけではなかったが、まさかここまでの大損害を受けるとは、想像していなかった。

　上陸軍5000のうち、私の周りに残ったのは、1000人ほどだ。後はあの炎に飲まれたか、森の中で位置を見失ってさまよっているかのどちらかだろう。

　これはもはや戦ではない。先のトンプル騎士団の轍を踏まぬようにと我々は動いたが、機人はそのさらに上を行った。

　鉄のつぶてを主力に据えた戦いであるなら、視界の悪い夜に攻撃はないだろうと読んでいた。しかしやつらは火を吹くドラゴンを従え、それでもって仕掛けてきたのだ！化け物を従えるなど、まさに伝説にある魔王以外の何者でもないではないか！

　夜に兵たちが逃げ惑えば、再び集まるのは困難を極める。直接の炎で被害を受けたものは少ないが、食料や装備を失って、残る1000人も戦う力はもはやない。
　機人はただの化け物ではない。知恵のある戦略家だ！

　しかし、我らはまだ生きている。ならばできることはまだあるはずだ。
　艦隊に合流し、恥を忍んで軍団を解散し、大デイツ騎士団と合流して、戦う力を取り戻さねばならない！

　朝靄の立ち込める水面に、うっすらとマルダの船が現れてきた。おぉ！普段は気にも留めないあの船が、わが命をつなぐと思うと、あの船はこんなにも美しいものだったのかと感じてしまう。

　機人とその配下の注意を引かぬよう、我らはひっそりと岸に近づいていく。隠れるものが無い砂利だらけの岸辺に居るとひどく不安だ。
　船からはボートが降ろされ、こちらへと近づいてくる。

　われ先へと乗り込む兵たち。将校たちはあとだ、先に兵を乗りこませる。先に我々が乗ると、連中が不安にかられて暴れ出して、逆に危険だからな。
　
　ひとつめのボートが船に辿り着き、兵が回収される。
　ふう、どうなるかと気を揉んだが、どうやら機人は我々の撤退にはまだ気づいていないのだろう。急いでライノ川を下って撤退するとしよう。

　兵をどんどんと船に乗せ、後に残るはわずかな供回りの兵士と将校団となったその時、笛のような音が聞こえた。調子の外れた、「ひゅう」とか「ふるる」とかいう、そんな間抜けな音だった。

　マストにおおい被さらんとする高さの水柱が上がり、船が左右にぐらぐらと揺れる。なんだ、何が起きている？投石器にしてはずいぶんと水柱が大きい。

　ぼん、と大きな音がして船の一つが文字通り内部から弾けた。ばらばらと大小様々の木片をまきちらして、川の水面にいくつもの波紋をつくった。
　燃え上がる艦隊を見つめていると、連続した破裂音が響いて供回りの兵士が血を流して倒れる。穴の開いた鎧。機人の武器だ！

　私達は装備を失っているので、抵抗するも何もなかった。手を挙げて慈悲を乞うしかなかった。そんな哀れな我々の前に現れたもの、それは擦り切れた写本でしか見たことのない、古代の戦装束に身を包んだエルフ達だ。
　手には見たこともない、黒い板と棒の付いた奇妙な武器を持っている。これが機人の武器か、弓どころか、弦の一つもない、いったいこれで、どうやってつぶてをうちだしているのだろう？全く理解が及ばない。

「手を頭の後ろに回して膝を付け！動くと一人ずつ殺す！」
『目標は確保したか？コピー？』
「ラジャー、こちらデルタ、CP、オブジェクトを確保した、撤退ポイントへ移動する」
　
　こうして私、聖ヨワネ騎士団の総長、ケムラーは何もわからぬまま、機人の捕虜になったのだ。