二十年間レベル1のおっさん、恋人を寝取られた上にギルドを追放される〜ハズレスキル「ちからをためる」で溜め続けた力、今こそ解放します〜完全版

第25話 ミストの正体。

「そうだ、爺ちゃんに魔扉で送ってもらえばいいんだ」

　フェイトの執務室は魔術ギルドの中にある。執務室を出た俺はそう思い付き、魔術ギルド内でオースティンの姿を探した。

「あっ、ティムさん。ギルドマスターなら、出かけてますよ」

　すれ違った魔術士に尋ねると、そう教えてくれた。

「参ったな。んじゃ、やっぱ歩くしかない。俺の傷が開くまであとどのくらいかな」

　ケイトに問いかけると、彼はポケットから懐中時計を取り出した。これは魔術機構ではなく、ゼンマイ機構の品物。振動によって自動でゼンマイが巻かれ、半永久的に時を刻む。

「そうですね。フェイト様が巻き戻した時間は六時間。それから経過した時間は四十分程です。ですから、あと五時間二十分でティムさんは瀕死の重症になります」

　ニッコリとそう言って、ケイトは時計を半ズボンのポケットに仕舞う。

「ケイトも時計持ってるんだな」

「え？　ああ、そうですね。時間をいつも把握しておく事は、裁定の際にも重要ですから」

「なるほどね。うーん、あと五時間弱か。今は午後の二時。シュミラと一緒に夕食を食べるくらいは出来そうだな。よし、急ごう」

　俺は自身の腕時計で時刻を確認すると、魔術ギルドの外へ向かって足早に歩いた。

　ギルドの外へ出て、家を目指す。魔術ギルドから俺の家までは三十分程度。走れば多分、二十五分くらいだ。

「ケイト、走るぞ！」

　俺は自宅へ向かって全力疾走する事にした。

「ええー！？　待ってくださいよ！　僕、走るのは苦手で！」

　とか言いながら、めっちゃ余裕の表情で走ってくるケイト。さらには俺を追い抜いていく。

「ぜぇ、ぜぇ、おい、まて、ケイト！　俺を置いて、行くな！」

　そう言えばアイツ、めちゃくちゃ足が速いんだった。くっそ、負けてられん！

「うおおおおおッ！　俺は今、風になる！」

　そんな事を叫びながら走る。そして走りながら、オースティンが言っていた言葉を思い出す。

(練習すれば、自在に風をコントロール出来るようになるだろう。空を飛ぶ事さえ可能だ)

　そうだ、風の籠手！　空飛べるんだ！　でも空を飛ぶ練習なんてしてないし、無理かな。

　いや！　一か八か、やってみよう！

「風よ集まれ！」

　俺は両手を掲げ、風を集めた。ものすごい勢いで、宙に渦巻いている。

　これを地面に向ければいいのかな......。よし、まずはやってみよう！

　俺は渦巻く風たちを地面に向けて移動してみた。すると。

「うぉあああああああッ！」

　俺の体は一瞬で上空に吹っ飛ばされた。人が豆粒みたいに見える。やばい、このまま落ちたら死ぬ！

　もう一度風を集めてクッション代わりにすれば、助かるかも知れない！

「風よ集まれ！」

　俺は落下地点に風を集め、着地の衝撃を和らげた。ゆっくりと地面に足をつける。

　ふぅ、なんとか死なずに済んだ。さて、どのくらい進んだかな。

　俺は周囲を見回す。すると前方の方から黒髪の少年が走ってきた。

「もう、ティムさんったら何やってるんですか！　急ぐんですよね！？　全然進んでないじゃないですか！　ほら、行きますよ！」

　怒られてしまった。どうやら俺は上空へ舞い上がった後、元の地点に落下したらしい。

「ごめん、空を飛べないか試して見たんだ」

「風の籠手の存在は僕も知っていましたが、そう簡単に扱えるものではありませんよ！　何せそれは神器。神々の作り出した代物です。表向きは魔術機構と言う事にはなっていますが」

「神器！？　マジかよ......実在するのか」

　神器の話は、おとぎ話や伝説に登場する。だから俺は、その存在に関しては半信半疑だった。

「遊び半分で扱っていいものではないんです。魔術を学んでいる僕たち魔術士でさえ、それの扱いは難しい。使う際は、細心の注意を払って下さいね」

　少しムっッとした表情のケイトが、ようやく微笑んでくれた。

「わかった。気をつけるよ」

「分かって頂けて良かった。では急ぎましょう」

「ああ」

　俺とケイトは再び家路を急ぐ。その途中、病院で目覚めて以降ミストと連絡が取れていない事を思い出した。きっとアイツも心配している筈だ。

　もう一度「連帯の指輪」で念話を試してみよう。俺は歩きながら指輪に触れ、ミストの事を考えた。そして彼の意識に直接語りかける。

(ミスト！　俺だ、ティムだ！　返事をしてくれ！)

　すると少しして、ミストから返事があった。

(ティムか。随分と久しぶりだな。妹に渡した手紙は読んだか？)

　よし、ようやく反応ありだ！

(ああ、読んだよ！　あの手紙のお陰で、俺は立ち上がる事が出来たんだ！　お前と妹のシュミラのお陰で、絶望の淵から這い上がれた！　感謝してもしきれないよ！　本当にありがとう！)

(フッ。大袈裟な奴だ。所でオースティンにはあったのか？)

(ああ、会った！　そして「ちからをためる」の新しい使い方を学んだんだ！　これで俺は、また戦える！　その事を伝えたくて、一度連絡したんだけど......忙しかったのか？)

(まぁな。お前と違って俺は狩猟ギルドでの仕事が忙しい。丁度狩りをしていたのさ。まぁ、きっとその事での連絡だろうとは思っていた。すぐに返事が出来なくてすまなかったな)

　そんな話をしていると、俺の家が見えて来た。もうすぐシュミラに会える。

(いや、いいんだ。お前の言う通り、俺は仕事もしないでゴロゴロしてた。だが、これからはまた、冒険者の仕事を頑張るつもりだ。ミスト、その件で詳しく打ち合わせしたいからさ、良かったら俺の家に来てくれないか？　紹介したい奴もいるし、一緒に飯でも食おう)

(何？　お前の家でか？　いや、それは遠慮しておこう)

(いやいや、遠慮すんなって。今ちょっと、妹に聞いてみるよ。夕食余分に作ってもらえないかどうか)

(今！？　今、家の近くにいるのか？)

(ああ、いるよ)

(ちょ、ちょっと待て！)

　なんだ？　ミストが何やら慌てている。一体どうしたんだろう。ここは一旦、そっとしておいてやろう。

「到着しましたね、ティムさん」

「ああ。途中、余計な事をしちまってすまなかった」

　ケイトと話しながら、家のドアを開ける。

「ただいま、シュミラ！」

(お、おかえりなさい、お兄ちゃん！)

　......え！？

　今の声、ミストの念話、だよな。

　家を入ってすぐのダイニングキッチンには、シュミラが立っていた。そしてハッとしたような顔で、俺を見ている。

「シュミラ、お前、その指輪......」

　シュミラの左手薬指には、連帯の指輪がはめられていた。