おとぎ話の悪役令嬢のとある日常（番外編）

リトルルビィ

怖い怖いは弱い自分（1）

CP上、キッドとテリーは婚約解消してる前提です(*'ω'*)
リトルルビィ→→→→×テリー

――――――――――――――――――――













「ケイト！　危なーい！！」

　ケイトが首を噛まれる。

「きゃーーーーー！！」

　口を押さえる観客達。拍手をして楽しむ観客達。メニーの腕にしがみついて悲鳴をあげるリトルルビィ。

「きゃーーーー！！」
「お前の血も吸ってやろう！」
「いやーーー！！」
「きゃーーーー！！　メニーーー！！」

　怯えるリトルルビィとは裏腹に、メニーが真剣に舞台を見守る。

「ドラキュラ伯爵に打ち勝てる方法は、聖水と釘、そして、十字架だ！」

　聖水で溶けていくドラキュラ伯爵、永遠の封印を念じて、釘を打ち、十字架を置く。ドラキュラ伯爵がとうとう倒れた。

「やったぞ！　ジュニー！」
「私達、助かったんだわ！」

　ハッピーエンド。

（な、なんて恐ろしい物語なの……！！）

　リトルルビィは恐怖で体を震わせていた。

（ドラキュラ伯爵が夜中に出たらどうしよう！　私、もうおトイレに行けない！）

「リトルルビィ、外に出よう」
「メニー、私、腰が抜けちゃって」
「大丈夫、大丈夫」

　メニーがリトルルビィを引っ張った。人の波に乗って劇場から出て行く。

「リトルルビィ、この後どうする？　あ、ケーキ美味しそう」
「メニー！　お願い！　今日お屋敷に泊めて！　お部屋で一緒に寝るだけでいいの！」
「うん。いいよ。ご飯も食べる？」
「隣で寝てくれるだけでいいの！　ドラキュラ伯爵が来ちゃうかもしれない！」
「リトルルビィは吸血鬼だから心配ないよ」
「ドラキュラ伯爵は、女の子の血を吸うんだよ！？　私、食べられちゃうかもしれない！！」
「大丈夫だよ。リトルルビィも吸血鬼だから、会っても仲間に勧誘されるだけだよ」
「……」

（私、あんな怖い人の仲間なの？）

　はぁーはっはっはっ！　我輩は、ドラキュラ伯爵であるぞ！！

　ぞくっ。

「ぴゃぁあああああ！！」
「パフェにしようかな。ケーキにしようかな。リトルルビィはどっちがいい？」
「……パフェ」
「じゃあパフェにしよっか」

　震える足が喫茶店へと入って行った。


(*'ω'*)


（私、こんなに怖いのかな？）

　メニーのベッドの中でパンフレットを眺める。

（牙はこんなに鋭くないし、肌の色だってこんなに白くない。私、健康だもん！）

　こんなには怖くないはず。

（あっ！　血を飲んでる！）

　血を飲んでるドラキュラ伯爵を見ては、目を隠す。

（怖い！）

「メニー、ドロシーを返却しに来たわよ」
「あ、ドロシー、お姉ちゃんの部屋にいたんだね」

（はっ！　この声はテリーの声！）

　リトルルビィがベッドから飛び出した。

「テリー！」
「はっ！　何奴！？」
「ぎゅっ！！！！」

　リトルルビィがテリーに掴まった。

「がくがくぶるぶる」
「あ？　リトルルビィ？　なんであんたがここにいるのよ」
「なんかね、今日見てきた舞台が怖かったから、一緒に寝たいんだって」
「何見てきたの？」
「ドラキュラ伯爵」
「……」

　テリーがリトルルビィを見上げた。

「あんた、吸血鬼のくせに吸血鬼の舞台が怖いの？」
「怖いよ！！」

　リトルルビィが全力でテリーに掴まる。

「だって！　ドラキュラ伯爵は、女の子の血を吸うんだよ！？　なんて恐ろしいことをするんだろう！！」
「あんたは人のこと言えないでしょう」
「私、コウモリになんかならないもん！　コウモリは、ドラキュラ伯爵が化けた姿なの！　ひゃあ！　恐ろしい！　もう私、コウモリの血、飲めないよ！」
「……。泊まるなら夕食食べていけば良かったのに」
「私も誘ったんだけど……」
「お風呂は？」
「一緒に入った」
「そう」
「今日はね、メニーが一緒に寝てくれるの！」
「ああ、そうなの。良かったわね。……そんなに怖かったの？　ドラキュラ伯爵」
「……」

　メニーが眉をひそめて、首を振った。

「喧嘩した時のお姉ちゃんの方が怖かった」
「どういう意味よ」
「テリー！　ドラキュラ伯爵はね、本当に怖くて、恐ろしくて、危ないの！　だって！　人の血を吸うんだから！」
「だからそれはあんたもでしょ」
「怖いよぉ！　怖いよぉ！」

　リトルルビィがドロシーを抱きしめた。

「ふえええん！　夜が怖いよぉ！」
「見て。お姉ちゃん。吸血鬼が夜が怖いって言ってる」
「あの子、もっと怖いものを見てるはずだけど」
「今夜眠れるかな？」
「……」

（……メニーが困った顔してる……）

　テリーのメニー好感度センサーが反応する。

（ここで姉として人肌脱いだら……！）

　お姉ちゃん、リトルルビィを寝かしつけてくれたの！？　わーい！　私の友達を寝かしつけてくれたおかげで、私もぐっすり眠れたの！　お姉ちゃんのおかげだね！　役立つお姉ちゃん大好き！　絶対に死刑になんか出来ないね！

（これだわ！！）

　テリーの目がカッ！　と開かれた。

「リトルルビィ」
「ぐすん！　ぐすん！」
「今夜はあたしの部屋で寝なさい」
「へ？」
「えっ」

　リトルルビィとメニーが同時に声を出す。リトルルビィが目を見開き、戦慄が走り、テリーに振り向く。

「テ、テリーの部屋……！？」
「メニーにはドロシーがいるし、今夜は仕方ないからあたしが寝かしつけてあげるわ」
「て、テリーの添い寝！？」

　リトルルビィの頭が沸騰する。

「そ、そんな、嫁入り前の女の子が、そんな、そんなはしたないこと！」

　テリーのネグリジェの裾を掴む。

「一緒に寝ます……」
「ええ。一緒に寝ましょう」
「お姉ちゃん」

　横からメニーが入ってきた。

「大丈夫。私がリトルルビィと寝るから」
「心配しないで。あたしが何とかこの子を寝かしつけるから」
「そうだ。なら三人で寝ようよ」
「ベッドが狭くなるでしょ」
「……」
「……なんでむくれてるのよ」
「別に、むくれてませんけど」

　メニーがむくれる。

「むくれてませんけど！？」
「むくれてるじゃない」
「にゃー」
「ほら、ドロシーが傍にいてくれるって」
「……」

　メニーがドロシーを抱き上げる。

「一緒に寝よっか。ドロシー」
「にゃー」
「リトルルビィ、行くわよ」
「う、うん！　おやすみ！　メニー！」

　テリーとリトルルビィがメニーの部屋から出て行った。メニーとドロシーだけが残される。メニーがドロシーを見た。

「……私も怖いって言えば、一緒に寝れたかな。ドロシー」
「にゃあ」
「……言えば良かった」

　メニーは明かりを消し、大人しくベッドに潜った。



(*'ω'*)


（ひゃ、ひゃああああ！）

　リトルルビィがテリーのベッドに潜り、シーツを掴む。

（テリーの匂いがいっぱいする！）

　くんくんくんくん！

（ああ、テリーの匂い……！　テリーの匂い！）

「明かり消すわよ」
「あ、待って！」

　リトルルビィがストップをかける。

「ら、ランプだけはつけて……」
「……あんた、明かりなくても平気でしょ」
「見えてるけど！　怖いんだもん！」
「何言ってるのよ」

　ランプを消す。

「ひゃあ！」

　部屋は暗いが、吸血鬼の目は変わらず部屋がよく見える夜行モードとなる。

「こ、怖いよぉ！」
「はいはい」
「暗いよぉ！」

　テリーがリトルルビィを抱きしめた。

（ふぁっ）

　テリーの胸に顔が埋もれる。

「……」

　リトルルビィが黙った。

「よしよし」

　頭を撫でる。

「よしよし」

　なでなでなでなで。

（はぁ……。なでなで……）

　リトルルビィの目がうっとりととろけていく。

（テリーの……なでなで……）

「早く寝なさい」
「はぁーい……」

　テリーの胸の柔らかさ。
　テリーの心臓の音。
　テリーの体温。
　テリーの手の感触。
　テリーの匂い。
　テリーに包まれた自分。

（はぁ……）

　落ち着いて、つい力が抜けてしまう。

（安心する……）

「テリー……」
「寝なさい」
「テリー……」

　呟く。

「キス、して……？」
「……ん」

　むに、と、額にテリーの唇がついた。

（ふわぁ……）

　気持ちいい。

（テリー……）

　深く、深く、リトルルビィが眠りに落ちた。

　翌日。

（ぴゃああああああ！！！）

　テリーのベッドで目を覚ます。

（なんて素敵で神々しくて元気ではつらつしていてオロナミンCな朝なの！）

　目の前にはテリーの間抜けな寝顔。

（テリーがっ！　眠ってる！）

　お顔が熱くなる。

（可愛い！　愛しい！　大好き！！）

　今日も愛とハートに満ち溢れる。

「……んん」

　眉をひそめ、瞼をそっと上げてみれば、リトルルビィがじーーーーーーーーーーっと自分を見つめていた。

「……ふわあ」
「……」
「んん……」
「……」
「……おはよう」

　どっきゅんこ！！　リトルルビィに恋の矢が放たれた。ダメージは四千万だ。

「ああっ！」

　リトルルビィが胸を押さえた。

「朝から心臓が飛び出しそう！　おはようテリー！」
「……ふわぁ」

（あっ！　欠伸してる！　可愛い！）

「……朝ご飯食べて行きなさい」
「お家で食べるから大丈夫！」
「いいから、食べて行きなさい」
「……うん……テリーが、そう言うなら……」

　リトルルビィがシーツで顔を隠した。

（好き……）

　テリーが好き。

（これだけ可愛くて愛らしいんだもん。ドラキュラ伯爵も放っておかな……）

　……。

（テリーが、ドラキュラ伯爵に、襲われるかもしれない！）

　リトルルビィの目がカッ！　と開かれた。

「テリー！　私、行く所が出来た！」
「ん？　まだ朝よ。ご飯食べてからにしなさい」
「ごめんね！　テリー！　でも、これもテリーのためなの！」
「は？」
「私！　行ってくる！」

　リトルルビィが窓から飛び出した。

「ちょ」

　瞬間移動で、さっさと行ってしまう。

「……吸血鬼が朝から瞬間移動を使うんじゃないの」

　呟くが、もう誰もいない。


(*'ω'*)


　王宮を駆け巡る影と突風。メイド達がドレスを押さえた。

「いやーん！」
「風だわ！」
「突風だわ！」
「あーーれーー！」
「これはかなわねえわ！　窓を閉めるべさ！」

　そばかすのメイドが窓を閉めると、王子の部屋の両開きの扉がばたーん！　と勢いよく開いた。

「たのもー！」
「ん」

　ビリーとキッドが振り向いた。

「リトルルビィ？　何やってるんだ？　今日は教室の日じゃないだろ？」
「おはようございます！　師匠！」
「キッド、ルビィに何を教えたんじゃ」
「何も教えてないよ」
「入ってもいいですか！」
「どうぞ。お茶を出すよ。じいや」
「手配済みじゃ」
「おい、怒りん坊。ルビィが来たと聞いたぞ」

　扉を開けた人物が部屋に座るリトルルビィを見て微笑む。

「おや、ルビィ」
「こんにちは、先生！」
「宿題を提出しに来たのか？」
「違うの！　今日はキッドに用があって来たの！」
「また義手が合わなくなったか？」
「ううん！　そうじゃないの！」

　リトルルビィが瞳を輝かせた。

「キッド、私に護衛の仕方を教えて！」
「ん？」

　キッドがきょとんと瞬きした。

「護衛？」
「うん！」
「……護衛の仕事なんて紹介したっけ？」
「私、守りたい人がいるの！」

　目をきらきらきらきら！

「護衛の仕方教えて！」
「……護衛ねえ……。お前にはまだ早いんじゃない？」
「キッドは、14歳の時にテリーのボディーガードになったって聞いた！」
「婚約者だ」
「その後解消したって」
「その話はするな」
「私、もう少しで13歳よ！　中毒者だっていつ現れるか分からないわけだし、私、少しくらいそういう技術も身に着けて良いと思うの」
「……なるほど」

　去年の事件のことを引きずっているリトルルビィのことは、キッドも分かっている。

「分かったよ。そういうことなら……」

　立ち上がる。

「組み手をしようか」
「組み手？」
「俺が悪い奴だとして、テリーやメニーが傍にいるとイメージして、戦ってごらん」
「わあ、なんだか本格的！　やる！」
「じいや、ちょっと抜けるよ」
「うぬ」
「先生」
「ああ。あとは私がやっておこう」
「悪いな。行こう。リトルルビィ」
「はーい！」

（これで強くなって、テリーをドラキュラ伯爵から守るんだから！）


　リトルルビィが意気込み、ぐっと拳を固めた。



(*'ω'*)



　一ヶ月後。
　メニーが鍵盤を弾きながら、ため息を吐く。

「最近リトルルビィを見かけないけど、大丈夫かな？」
「にゃー」
「ドロシーも心配だよね」

　メニーがピアノを弾くのをやめた。

「ちょっと家に行ってみようか」
「にゃあ」
「そうだ。乗合馬車に乗ろうよ。ピクニックみたいで楽しそう」
「にゃー」

　部屋から出て、階段を下りる。

（ん）

　廊下に、受話器を持ったテリーが座っている。

「そうね。最近急に暖かくなってきたわね。あ、新学期はどう？」

　壁の陰に、サリアが時計を持って立っている。メニーと目が合い、にこりと笑った。

「もう少しでリトルルビィも誕生日なの。あの子、13歳になるのよ。前までは9歳だったのに……」

　テリーが楽しそうに話している中、サリアが歩き出した。

（あ）

「うふふっ。そうそう。そのことなんだけど……」

　テリーの後ろで、時計を鳴らした。

　じりりりりりりりりり！！

「うわっ！」

　テリーがぴょんと跳ね飛んで振り向けば、サリアが時計を指差している。三十分経ったようだ。

「……何よ。休日の昼間くらい長話させてよ」
「テリー」
「分かったわよ。……ごめんね。今日はここまでみたいで……。……ニクス。大好き。……最近冷たくない？　そんなことない？　……そんなことあると思うんだけど。……うん。……あたしも大好き。ニクス……」

　ようやく受話器を置く。不機嫌な顔でサリアに振り向いた。

「いいじゃない。十分くらい大目に見てよ！」
「奥様に言われてますので」
「いいじゃない！　十分くらい！　サリアの馬鹿！」
「はいはい」

（……ドロシー、お姉ちゃんは今忙しそう。二人で行こうね）
（にゃー）

　メニーとドロシーが玄関から出て行った。停留所まで歩き、乗合馬車に乗り、そのまま街へと入っていく。噴水前で下りれば、見慣れた景色。

（リトルルビィ、今日はお仕事かな？）

「あら、メニーじゃない」
「こんにちは。アリスちゃん」

　ドリーム・キャンディで店番をしていたアリスが手を振った。

「リトルルビィの家に遊びに行くの」
「ああ、そういえば最近見てないわね。ニコラは元気？」
「うん」
「メニー、ニコラの分も買って行きなさいよ。おすすめを教えてあげるわ」
「どうもありがとう。……アリスちゃんも最近忙しそうだね」
「忙しいわよー。でもお小遣いも欲しくて、たまにこうやってバイトしてるのよ。そろそろニコラに会いたいわ」
「言っておく」
「そうだ。今度リトルルビィのお家で、私の分と、リトルルビィの分の誕生日パーティーをするんだって」
「ふふっ。聞いてる」
「メニーも来る？」
「うん」
「そう。ならニコラも来るわね。うふふっ！　私ね、今からすごく楽しみなの！」

　アリスとしばらく話し、ドリーム・キャンディから出て道に戻る。

（ちょっとお喋りしちゃった。アリスちゃんのお話面白いから）

　甘いお菓子の袋を持って、知っている道を進んでいく。その先には小さなリトルルビィの家が建っていた。

「いるといいけど」

　ベルを鳴らしてみる。

「いるかな？　ドロシー」
「にゃあ」

　かたんと、音が鳴った。

「あ」

　扉が開く。

「リトルルビィ、よかった。あのね、ちょっとお茶でもどうかなって……」





　メニーとドロシーが固まった。









　――じりりりりり！


　近くにいたテリーが受話器を取った。

「はい。ベックスです」
『お姉ちゃん、すぐに来て！』
「ん？　あんた今どこにいるのよ」
『リトルルビィが……！！』
「え？」







「いらっしゃい。テリー」

　二つに結ばれた髪の毛が揺れる。

「今日もすごく可愛いね」

　顎を優しく掴まれて、上に上げられる。

「その瞳で、俺だけをずっと見ててほしいな」
「……」
「座って。今、お茶を出すよ」
「……」

　ソファーに座るメニーが頭を抱えている。ドロシーが眉間に皺を寄せている。テリーが状況を整理した。

　ここはリトルルビィの家。座るメニー。何があったのか考えているドロシー。その視線の先にいるのは、キッド化したリトルルビィ。

「リトルルビィ」
「ん？　どうしたの？　テリー」
「電話を借りても良い？」
「誰にするの？」

　リトルルビィがテリーの頬に触れた。

「俺意外と電話するなんて、不安になる。テリー、いつまでも俺だけを見ていて」
「大丈夫。用事があるだけだから」
「そう。分かった」

　リトルルビィが離れて、メニーのカップを見る。

「メニー、おかわりはいる？」
「……うん……」
「どうしたの？　今日のメニーは、なんだか元気がないようだ。ん？」
「……」

　黙るメニーを見ながら、テリーが速やかに受話器を持つ。ダイヤルを回す。向こうから音が鳴る。電話に出る。

『もしもし』
「じいじ、久しぶり」
『ああ、テリー。どうした？』
「そこにお兄ちゃんいる？」
『いるよ。お前の名前を出した途端、早く受話器を渡せと言いたげな顔だ』
「変わって」
『キッドや』

　受話器を持った音が聞こえた。

『テリー？　どうした？　やっぱりと俺とよりをもどした……』
「お前！！　あたしのルビィに、何しやがったあああああああ！！」
『……』

　一時間後。

「うん。これは驚きだ」
「ですね」

　きらきらしているリトルルビィを見て、キッドとソフィアが頷いた。

「まごうことなく、あなたになっているようです。くすす。キッド殿下、リトルルビィに何をしたのですか？」
「それがな、ソフィア、俺、今回は何もしてないんだ」
「ソフィア！」

　テリーがソフィアの腕をがしっと掴んだ。

「早くあの催眠を解いてあげて！　きっと、キッド菌に侵されてしまったんだわ！　ああ！　可哀想なあたしのリトルルビィ！　今、助けてあげるからねー！」
「おいおい、テリー、どうしたの？　どうしてそんなに泣いてるの？　メニー、テリーがおかしくなっちゃった」
「おかしくなってるのはあんたの方よ！！」

　テリーが金貨をソフィアに渡した。

「ね。これが報酬よ！　早く何とかしてあげて！」

　テリーがキッドを睨んだ。

「全部お前のせいよ！　お前がリトルルビィの脳に、変な手術を施したに決まってる！」
「テリー、それがさ、俺、今回は何もしてないんだ。あはは」
「リトルルビィはね、いつも可愛くあたしをテリーテリーって呼んでくるのよ！　小さいから上目遣いで見上げてきて、テリー、抱っこしてって甘えてくるのよ！」

　それが見てみなさいよ！

「メニーの肩に手を組んで、偉そうに足を組んで！　端から見た動作はまさにキッドそのもの！　お前が何かしたに決まってる！　お前が面白がってどこかにリトルルビィを投げ飛ばして、その際にどこか固い所に頭をぶつけたんだわ！　そして脳にキッド菌の成分が入り込んだのよ！　ああ、とても可哀想なリトルルビィ！！　なんて悲劇なの！！　こんなの残酷よ！　絶望よ！！」
「ドロシーは可愛いな。ほら、俺の膝においで」
「にゃっ……」
「照れてるの？　猫でも照れがあるんだな。くくっ。可愛い」
「……リトルルビィ……」

　メニーが引き攣る笑みを浮かべた。

「リトルルビィって、その、そういう喋り方だったっけ？」
「メニー、俺は変わったんだ」

　きらりとリトルルビィが光る。

「テリーとメニーを守るためにも、もっと強くなろうと思ってさ」
「いいのよ！　リトルルビィ！　あんたは可愛いままでいいの！　ずっと子供のままでいいのよ！　ああああん！　酷い！　こうしてキッドの量産が進んでいくんだわ！！　世界はキッドに征服されてしまうんだわ！！　いやーーー！！」
「テリー、どうして泣いてるの？」

　立ち上がり、リトルルビィがテリーの柔らかな頬に触れた。

「せっかくの美しい肌に、痕が残ってしまうよ」
「リトルルビィ……！」
「さあ、顔を上げて。俺が涙を拭いてあげる」
「ストップ」
「そこまでにしようか。リトルルビィ」

　キッドとソフィアが速やかにリトルルビィの手を押さえつけた。リトルルビィの瞳がきらりと光る。

「おっと。キッドとソフィア、何するんだ」
「リトルルビィ、ちょっとこっちおいで」
「リトルルビィ、私を見て」

　リトルルビィがソフィアを見上げた。

「盗んでみせよう。君の意識を」

　黄金の瞳がきらりと光れば、リトルルビィがその場の倒れた。キッドがその体を支える。

「よっと」
「リトルルビィ！」

　テリーが飛びつく。

「ああ、可哀想に……。一体どんなキッドの悪魔に取り憑かれてしまったの？」
「全く、お前はさっきから失礼なことしか言わないな。俺のアンチファンにでもなったのか？」
「普段の行いでしょ！　このたわけ！」

　テリーがリトルルビィに十字架を当てる。

「どうか、アメリアヌ様、リトルルビィをお助けください……」
「吸血鬼に十字架なんて、変なの」

　ソフィアがケタケタ笑い、ソファーに寝かせたリトルルビィを眺める。

「で、どうします？　キッド殿下」
「手配済みだ」

　キッドが受話器を持った。ダイヤルを回す。

「ヘンゼル、リオンに変われ」

　キッドがしばらく黙る。頷く。

「よし、いいだろう」

　受話器を置いた。

「さあ、テリー、お昼寝タイムだ」
「は？」
「リオンが夢の中で準備してる。睡眠薬を用意したから、行ってこい」
「……夢の中でどうしろってのよ？」
「冷静なリトルルビィを確保してくれたらしい」

　キッドがテリーに睡眠薬を渡した。

「行って、話を聞いてきてよ」
「……分かった」

　テリーが睡眠薬を飲んだ。