Real～Beginning of the unreal〜

美味いもん食いてぇ

文字の大きさ

大中小

190 / 218

4章

2

しおりを挟む

　
　――「おまたー」

「ん」

　数分もかからず返ってきた東条を確認し、ノエルは立ち上がる。

　二人が向かって来るのを確認し、縛られている者達も再び呻き始めた。

　しかし、

「ちょっと寒いからこいつらの上着借りたいんだけど」

「……あげたの？」

「いや、ちゃんと後で返してもらうよ」

「……ならいい」

　彼等のことなど当然の様に無視し、東条は寒い寒いと肌を摩る。

　一度としてまともに取り合おうとしない二人に対して、仮面達も怒りよりも疲れが勝ってしまっていた。

「なんだなんだ。せっかく一緒に選んだのに、って悲しくなったか？お前も可愛いとこあんじゃおいっ!?」

　ピエロのコートを引き千切って投げ渡すノエルに、苦言の眼差しを向ける。

　彼女はふんすと鼻を鳴らし、ようやく簀巻き達に目を向けた。

「アジトまで案内して」

　唐突にカメラを向けられたピエロは一瞬唖然とするが、猿轡を外されたと同時に溜まりに溜まった怒りを爆発させた。

「テメェ等只じゃ済まさねぇ!!殺すッ、ゼッテェ殺してやンゴっ!?――」

「うるさ」

　騒々しさに耐え切れず、仮面をぶち抜いて木片を口に突っ込んだノエルは、次いで下っ端にカメラを向ける。

「教えてくれたら、生きたままモンスターに食わせるのはやめたげる。早い者勝ち」

　その言葉に、下っ端達は自分に待っている未来を察す。
　怒りなど霧散し、恐怖と懇願に俺が俺がと身を捩る。

「はい君」

　一際激しくアピールした一人が猿轡を外され、歓喜の表情を浮かべた。選ばれなかった他は絶望している。

「お、教えます！教えますからっ、命だけは助けて下さい！」

「んー」

「――ッ!!（こいつッ）」

　部下の醜態に激怒するピエロだが、今の彼には威厳も何もない。部下が言うことを聞くはずもないのだ。

「まさこれ持って」

「結局俺が運ぶのかよ……」

　簀巻きから伸ばした蔦を、一本に纏めた物を渡された。歩けば全員が引き摺られてついてくる。

　運び方が雑にも程があるが、こいつらに同情することなど何もない。

　下っ端の言う道を進もうと彼等に背を向けた、直後、

（舐めてんじゃ、ねぇッ!!）

　バレないよう静かに形成され、打ち出されたた二本の水の槍が、東条の背中を捉えた。

（ッ死にやが……は？）

　ピエロが幻視したのは、貫かれ、血を吹き出す東条の姿。

　しかし実際に目に映ったのは、背中に衝突すると同時に弾け飛んだ、水魔法の残骸であった。

「魔法食らったの久々だわ～！うわ、穴開いちゃってんじゃん。濡れたし！」

「この程度なら強化しなくても怪我で済んだ」

「怪我はやだよ」

　魔法が直撃したにも関わらず、楽しそうに会話する二人。
　その異質さに、ピエロはようやく恐怖を感じたのだった。

　細やかな実験を終えた東条は、無言でピエロに近づき膝を曲げる。
　慌てて形成される水魔法を平手打ちで叩き壊し、そのまま無言で髪の毛を掴み、丘の縁まで引き摺って行く。

「面倒臭いから、抵抗しないことっ」

「――っ!?」

　言うが早いか、ピエロの頭部を水面に押し付けた。

　数秒藻掻き苦しませた後、引き上げる。

「――っブふっ、グフゥ、ブフッ」

「……抵抗しないこと」

「――っ!?」

　ピエロは二度目の潜水の後、また引き上げられる。口に木片が詰まったままのせいで、全く息ができない。

　脳内を支配するのは、何の躊躇いもなく水攻めをするこの男への恐怖と、焦り。

「抵抗しないこと」

「んんッ――っ!!」

　三度目の潜水の瞬間、ピエロは必死に魔力を練った。

「……おお」

　その結果に、東条が少しだけ驚く。

　彼の顏の周りだけ、水が避けていた。他の場所に顔を押し付けるも、またも避けられる。

　精密且つ、大胆な魔法操作技術。荒く鼻呼吸を繰り返すピエロを、純粋に勿体ないと感じた。

「……抵抗しないこと」

「ブガっ!?」

　足元のぬかるんだ土に、顔面を押し埋めた。

　――「大人しくなってくれて良かったよ」

　完璧に戦意喪失し、茶色く汚れたピエロを引き摺って元の場所に戻る。

　待機していた他の簀巻きは、拷問とも呼べる光景に声すら出せなくなっていた。

「そうだ。お前水魔法使いなら服の水とれんだろ？」

「……」

「どーもどーも。んじゃ行くか」

「ん」

　煩わしい喧騒が無くなり、心地よい静寂が訪れた後、何事もなかったかのように歩を進める二人であった。

しおりを挟む