神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第1章　世界の終焉

第11話　孤独な夜と小さな希望

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◆“暗闇の避難所”

　時刻は18時を過ぎ、秋の夜は早く、空には漆黒の闇が広がっていた。

　東京の一角、小学校の体育館には、数百人の避難民が身を寄せ合っていた。
　親を探す子供、子供を探す親、愛する人を失った者の嗚咽、軍に怒鳴る男、静かに肩を寄せ合う家族――

　**“寒さと絶望と不安”**が、この空間を支配していた。

◆“孤独な影”

　その体育館の隅に、一人の女性が座り込んでいた。
　**“黒髪の美しい顔立ち”**をした彼女は、膝を抱え、深い思索に沈んでいる。

　木下恭子。

　“水色のワイシャツに紺色のジャケット”、そして、“スカートとストッキング”。
　寒さに耐えながら、小さく震えていた。

　（これから……どうなるんだろう……？）

　彼女は、体育館の騒がしさを感じながら、“独り”で考えていた。

　レン君は戻らなかった。
　彼は無事なのか？
　もし、あの時、一緒にいられたら……？
　
　不安と後悔が胸を締め付ける。

　帰る家もない。
　両親とも連絡が取れない。
　友人たちも、どこにいるのか分からない。

　そして、この寒さと暗闇が、彼女の心を”孤独”へと引きずり込んでいた。

　「……怖いよ、レン君。」

　か細く呟き、彼女は膝を抱えたまま、静かに目を閉じた。

◆“暗闇の中を走る男”

　一方、レンは、“東京の闇を駆け抜けていた”。

　発電所が破壊され、都心の明かりは”ほとんど消えている”。
　街には、“軍のライトとヘリのサーチライト”が点在し、所々で”焚き火の光”が揺らめいている。

　携帯は壊れ、誰とも連絡が取れない。

　だから、彼は**【空間認識】**を発動しながら、ひたすら”木下恭子”を探していた。

　（どこにいるんだ、きょんちゃん……）

　“東京全体”を、“何度も何度も”スキャンし続ける。

　……そして、ようやく見つけた。

　“小学校の体育館”。

　彼女は、そこにいた。
　毛布にくるまり、眠っている。

　安堵と疲労が、同時に押し寄せる。

　「……はぁ……よかった。」

　レンは、体育館の側に降り立ち、静かに”きょんちゃん”の元へと向かった。

◆“再会”

　“きょんちゃん”は、静かに眠っていた。

　冷たい床に体を丸め、毛布を握りしめながら、小さな寝息を立てている。
　しかし、彼女の手は、震えていた。

　レンは、一瞬ためらったが、彼女の肩に”そっと手を置き”、優しく揺すった。

　「……っん？……あれ……レン君？」

　恭子の瞳がゆっくりと開き、寝ぼけた表情のまま、彼を見つめた。
　
　しかし、次の瞬間――

　「レン君！！！」

　飛び起きた彼女は、レンに”思いっきり抱きついた”。

　レンは驚いた。

　しかし、“彼女の肩が震えていること”に気づき、優しく背中に手を回した。

　「遅くなってごめん。……帰ろう。」

　「……私、帰る家がないの……」

　恭子は、俯きながら、小さな声で呟いた。

　「爆発で、全部……壊れちゃったみたいで……」

　彼女の声には、不安と寂しさが滲んでいた。

　レンは、一瞬驚いたが、すぐに笑顔を見せた。

　「じゃあ、俺の家に来なよ。」

　恭子の顔が、一瞬で明るくなる。

　「本当に！？いいの？」

　「もちろん。困った時はお互い様だろ？」

　レンが微笑むと、彼女は”嬉しそうに”頷いた。

◆“野獣の乱入”

　「……私も行く。」

　唐突に”低く力強い声”が響く。

　レンは、“意味が分からず”振り向く。

　すると――

　そこには、“巨大な壁”のような女が立っていた。

　……いや、人間か？

　“第二ボタン以上が閉まらないワイシャツ”
　“ピッチピチで破れそうな紺色のジャケット”
　“強靭すぎる肉体”

　……吉田早織だった。

　「え？」

　レンは、一瞬、思考が停止する。

　「私もレン君の家に行く！！！！！」

　“凄まじい迫力”だった。

　次の瞬間――

　「さおりん！！！」

　恭子が、飛びつくように筋肉に抱きつく。

　「きょんちゃんも無事でよかったぁ～、心配したのよぉ？」

　……“美女と野獣”の再会だった。

　そして――

　「「じゃあ、レン君の家へレッツゴー！！！」」

　“二人の声がハモった”。

　――“そして、いつの間にか、筋肉が家に来ることが決まっていた”。

◆“小さな光”

　レン、恭子、早織の三人は、避難所を後にした。

　暗い東京の夜道。
　燃え落ちたビル。
　軍用車両とヘリのライトが、空を横切る。

　しかし――

　三人の表情には、“孤独や悲壮感”はなかった。

　“誰かが隣にいる”。

　それだけで、この混乱の世界の中で、小さな希望を感じられた。

　そして、三人は、レンの家へと歩き出した。

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