神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第1章　世界の終焉

第13話　夜明け前の影

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◆静寂の東京

時刻は午前2時。
東京の夜は、深い闇に包まれていた。

停電の影響で街灯はまばらにしか点灯しておらず、星の光もこの混沌を照らすにはあまりに儚い。
人々は避難所や崩れかけた自宅で身を寄せ合い、疲れ果てたように眠っていた。
戦火を逃れた者たちのかすかな寝息が、この荒廃した街の唯一の生命の証だった。

……だが、その静寂を切り裂く“異質な存在”が、東京の闇を歩いていた。

男はゆっくりと歩を進める。
東京郊外から都心へと向かいながら、まるで“散歩”を楽しんでいるかのような、余裕ある足取りだった。

しかし――もし誰かが彼の後を追っていたならば、その道に広がる“異様な光景”に震え上がったことだろう。

彼の通った道には、“死の臭い”が漂っていた。
道路には、無数の死体が転がっている。
蛆が湧き、野良犬が人間の肉を貪り、不気味な影が腐敗した臓物の上を這いずっている。

それでも、男は一切気にする様子もなく、ただ静かに前を見つめるだけだった。
むしろ、その金色の瞳は、まるでこの世の地獄を“愛でる”かのように輝いていた。

◆銀の美青年

夜風が吹くたびに、男の銀髪が揺れる。
光沢のあるグレーのスーツに、端正な顔立ち。
まるで“絵画の中の貴族”のようなその姿は、この荒廃した東京の景色とはあまりにも不釣り合いだった。

彼は立ち止まり、ゆっくりと宙を仰ぐ。
そして、不敵に笑う。

「三年ぶりか……。やっぱり君は、とんでもない奴だな、レン。」

夜の闇に溶け込むような静かな声。
それは、どこか“懐かしさ”を帯びていた。

男の脳裏には、一人の人物の姿が浮かんでいた。

神谷レン。

高校時代、初めて出会った日――その時の衝撃は、今も鮮明に残っている。

“神の如き力”を持ちながらも、あくまで“普通の人間”として振る舞う男。
それがどれほど不自然で、どれほど“異質”なものか、彼は一瞬で見抜いた。

世界に“特異点”が存在するとすれば――神谷レンこそ、その象徴なのではないか。

「クフフ……。」

彼は口元を歪め、楽しそうに笑った。

「そろそろ、君の“限界”を見せてくれよ、レン。」

夜の闇の中で、銀髪の美青年は静かに歩を進める。
彼の目的は、ただひとつ――

**レンとの“再会”**だった。

◆目覚め

痛みが走る。

「……ッ！」

レンは背中の痛みで目を覚ました。
ソファで寝ていたせいか、全身がギシギシと軋むように痛む。

（……ちくしょう、昨日は飲みすぎたか……？）

頭を動かすと、鈍い頭痛がした。
だが、それ以上に――全身の筋肉が、まるで悲鳴を上げるように疼いている。

◆昨日の激闘。
“死神”との戦い、そして“漆黒のドラゴン”と“白銀の狼”の殲滅。

ふと左腕を見ると、ワイシャツが真っ赤に染まっていた。
傷口は既に塞がりかけているが、激しい戦闘の影響で体のダメージが残っている。

「……これは、消毒しないとな……。」

レンはゆっくりと立ち上がり、薬箱を探そうとした――その時。

布団が、わずかに動いた。

（……ん？）

レンは、ベッドの上を見た。
毛布が微かに膨らみ、その中で何かが動いている。

……まさか、キョンちゃん！？

鼓動が跳ね上がる。
心の中で、天使と悪魔が囁き始めた。

「今なら、寝顔が見れるぞ！！男なら行け！！！」
「やめろ！！！そんなことをしたら嫌われるぞ！！！」
「いや、これは“安全確認”だ！！事故だ！！問題ない！！」

悪魔の囁きが勝った。

レンは、ゆっくりと毛布をめくる。
そして――

「レン君のエッチ！！！！」

突然、毛布の中から飛び出したのは……

……筋肉だった。

黒髪、ジャケット、飛び出そうなほど大きな目。
早織が、なぜかベッドの中から飛び出し、レンをにらみつけていた。

「っっっ！！！！！！？？？？」

レンは、心臓が止まりかけた。

「私の寝顔、見ようとしたでしょ！？次やったら責任取ってもらうからね！！」

「ごめんなさい！！！もう二度としません！！！！」

レンは即座に土下座した。
誓う。
もう二度と、布団の中を覗かないと。

◆訪問者

朝食を食べ終えた頃――

「ピンポーン」

玄関のチャイムが鳴った。
レンは、一瞬だけ警戒する。

（こんな時に、誰だ……？）

慎重にドアを開ける。
そこに立っていたのは――

銀髪の美青年だった。

黄金の瞳がレンを見つめ、満面の笑みを浮かべる。

「よ！久しぶりだな、レン！」

レンは目を見開いた。
この男を知っている。

大学時代の“親友”。

クロード・デ・アーロン。

「……クロード！？お前、日本に戻ってたのか？」
「ああ、昨日帰ってきたばっかりだ。」
「……こんな時に災難だったな。でも、お前が無事で良かったよ。」
「ああ、俺もレンの顔が見れて嬉しいよ。」

懐かしい再会――だが。

レンはまだ気づいていなかった。

“親友”の背後に、“異様な気配”が渦巻いていることを――。

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