神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第3章　魔法大学ザザン

第64話　陰謀の序章

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シルベスターの憂鬱

広い教室の中央に、ポツンと人が座っていた。

長い銀髪をオールバックにまとめ、無精髭を生やした、目つきの鋭い中年の男。その顔にはどこか疲れたような、あるいは何もかもに興味を失ったかのような無気力さが漂っている。
灰色のローブを纏っていることから、この大学の講師であることは間違いない。しかし、そのローブはくたびれ、シワと汚れが目立ち、どこか場違いな雰囲気を醸し出していた。

そして何より、彼は教育機関の教室という場所にも関わらず、机の上に灰皿を置き、無造作にタバコを咥え、ゆっくりと火をつける。すでにその灰皿には20本以上の吸殻が詰まっていた。

シルベスター・デ・レオナルド。35歳、独身。ザザン魔法大学の講師。
――そして、最も面倒なクラスを受け持つハメになった男だ。

「はぁ……面倒くせぇな」

煙草の煙を肺に吸い込むと、一呼吸置いてから、ゆっくりと煙と共にため息を吐いた。

受け持ったクラスのメンバーは、くせ者揃いだった。

一人は、あの英雄ラインハルトの子孫で、優秀だがプライドが高く、扱いが難しいアルバート・ザザン・オベージュ。
次に、脳みそまで筋肉のマッスル・ロバート。
そして、問題児中の問題児――暴力事件の常習犯、ギブス・カーレン。
さらには、異国の闇から現れた魔境出身の少女、ハルカ。
最後に、クラウス学長が推薦した謎の男――レン。

そのレンが、初日からギブスを半殺しにしてくれた。

「……いやぁ、なかなか豪快にやってくれたな、レンの坊主よ」

シルベスターはニヤリと口角を上げる。

暴力事件の真相

新入生の教室で、暴力事件が発生すること自体、前代未聞だった。
それでも、ギブスが喧嘩を売った相手が悪かったらしい。
問題児のギブスは、入学前から問題ばかり起こしていた。喧嘩の果てに人を殺したこともあるらしく、それも権力のある家柄の力で揉み消してきたという最悪の男だ。

「自業自得ってやつだな。まぁ、そもそも喧嘩を売る相手を間違えたんだろうよ」

シルベスターは、机の上の資料を手に取った。
そこには、今回の事件についての生徒たちの証言が記されていた。

アルバート（我関せず）

「低俗な争いです。興味がありません。それよりも、早く授業を再開してください。」

マッスル（筋トレバカ）

「筋トレに夢中だったもので、詳しい経緯は、見ていませんでした。」

イアン（観察好き）

「ワイは止めたんですけど、あの強面さん、話が通じまへんわ。まあ、レンはんもやり過ぎやけど……正直、スカッとしましたわ。」

ハルカ（レンにゾッコン）

「レン君は悪くありません。私を庇って、助けてくれたんです。彼を処罰するなら、代わりに私を処罰して下さい。レン君が手を出さなかったら、きっと私が彼を殺していました。」

レミとエミ（獣人姉妹）

「私達、よくわかんにゃいッス！でも、レンって人が勝ったんだから、勝った方が正しいにゃ！敗者に口無しにゃ！」

エリーナ（ギブス擁護派）

「レンって人が悪いと思います。ギブス君は、レン君達が煩かったので、注意しただけです。それを、いきなり暴力を振るうなんて、そんな人と一緒に授業なんて受けたくありません。」

サーニャとケニーとスーシー（金髪ギャル３人組）

「私達、ずっとアルバート君と話していたので、分かりませんわ。でも、きっと、レンって人が悪いわ。彼、寮でも、あまり評判が良くないですから。」

ザックス（剣士タイプ）

「俺は……見ていた。鋭い突きだった。あれを喰らったら、俺もただでは済まなかっただろう。……当たればの話だがな。」

ニコン（メガネ君・ハルカにゾッコン）

「僕は、見ていましたよ。ギブス君が、急に怒鳴り出して、レン君とハルカさんに対し、あまりにも無礼な言葉を投げつけたんです。レン君が手を出さなければ、僕がハルカさんを守っていたでしょう。そう、本来は、僕がハルカさんの隣に立つべきだったんです。そしたら、もっとスマートに、以下略」

シルベスターは、この証言を一通り目を通した後、苦笑した。

「はっはっは……いやぁ、なかなか面白ぇクラスじゃねぇか。退屈しなさそうだな」

レンは女からの評判が最悪だが、一部には支持者もいる。
しかも、何より興味深いのは、ギブスがローゼに唆されて喧嘩を売ったという点だった。

「なるほどなぁ……やっぱり黒幕はローゼか。エルドラド王国の姫様ってわけか……面倒くせぇなぁ」

シルベスターは煙草をくわえ直し、目を細めた。

「ま、いっか。とりあえず教室に戻って、レンとギブスを適当に叱りつけて、授業を再開するか」

そう呟きながら、彼はゆっくりと立ち上がり、タバコの火を灰皿に押し付けた。

ギブスの決意

ギブスが目を覚ますと、白い天井が見えた。
上半身を起こし、胸元に手を当てる。そこに傷はない。
骨折したはずの腕も、完全に治っていた。

「……治療されたのか」

思い出したのは、レンという男の一撃。
信じられない力だった。身体強化の魔法とは違う、何か根本的に異質な力。
ギブスは唇を噛み締めた。

「お目覚めかしら？」

低く甘美な声が耳元で響いた。
振り向くと、そこには銀髪のローゼがいた。
その瞳が、妖しく赤い光を帯びていた。

「あなたにはガッカリしたわ、ギブス。次は失敗しないわよね？」

ギブスは、ひたすらに頭を下げる。

「今夜、彼を捕まえて、例の場所に連れてきなさい」

その声を聞いた瞬間、ギブスの心の中の恐怖は霧散し、代わりに使命感が芽生えた。
そして、ローゼの命令に頷いていた――抗うことすらできずに。

「……次は、決して容赦しない」

彼の瞳には、決意と狂気が宿っていた。

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