神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第3章　魔法大学ザザン

第68話　神獣の本能

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　シルベスターが、再びアイアンゴーレムを修復すると、レミが前に出た。
　
　「ついに出番にゃ！エミには負けないにゃ！」

　レミは、張り切って右腕をぐるぐる回し、鋭い牙を覗かせながら笑っていた。

　「ハティ召喚にゃ！」

　レミが右手を空に掲げた瞬間、巨大な六角形に幾何学模様が刻まれた水色の魔法陣が天空に出現した。

　サークルの中から突き出したのは、獣の脚だった。白い毛は薄く水色に輝き、神々しさすら感じさせる美しさ。しかし、脚の先には、大地を抉り取りそうな鋭いかぎ爪が生えており、その強大な力を物語っていた。

　その脚は、アイアンゴーレムを軽く凌ぐ大きさだった。

　脚が大地に触れると、地面がビリビリと震えた。辺りの生徒の何人かが無意識に後ずさる。巨大な獣の威圧感が、空気を重くしていた。

　ウォオオオオオオオン――ッ！

　サークルの向こう側から、雷鳴のような遠吠えが響き渡った。
　腹の底まで揺さぶるようなその鳴き声には、明確な怒りが宿っていた。

　「うーん、昼間だと、これが限界にゃ！夜なら全身召喚も可能にゃんだけど。しょうがにゃいにゃ、ハティ！攻撃するにゃ！」

　レミの指示に応じて、巨大な脚が空に持ち上がる。そして、次の瞬間――アイアンゴーレム目がけて振り下ろされた。

　その衝撃は絶大だった。
　轟音が響き渡り、アイアンゴーレムの全身が紙切れのように四つに裂けた。

　バリバリバリッ！
　裂けた傷口から、青白い氷が一瞬にして広がっていき、破壊されたゴーレムは完全に氷の塊となった。

　「よく出来たにゃ！ありがとうにゃ、ハティ！もう、還って良いにゃ！」

　レミが手を振ると、グルルルル……と低いうなり声を上げながら、巨大な脚はサークルの向こうへと消えていった。
　完全に姿を消すと、魔法陣も光と共に弾けて消滅する。

　「なるほどな……伝説の神獣、か。確かに、只者ではなさそうだ。」

　シルベスターが顎髭をいじりながら、感心したように呟く。

　「でも、残念にゃ！ハティは夜じゃないと全身召喚できないにゃ！昼間活動できるスコルは、エミが持ってるから、エミに見せてもらうにゃ！」

　レミは得意げに言うと、隣のエミを見た。

　「次はエミだ。やれ。」

　シルベスターの指示に、エミが満面の笑みを浮かべた。

　「ほいにゃ！私は、レミと違って、全身召喚可能にゃ！皆、驚くにゃ！スコル召喚にゃ！」

　エミが両手を広げると、六角形の巨大な魔法陣が天空に浮かび上がる。
　しかし、先ほどのハティのものとは違い、赤く燃え盛るような魔法陣だった。

　「来るにゃ！」

　エミの瞳が細くなり、紅く妖しく光る。
　次の瞬間、魔法陣の中から灼熱の炎の塊が飛び出し、大地に激突した。

　ドガァァァァン！！

　火柱が天を焦がし、強烈な熱波が運動場全体に押し寄せる。
　辺りの空気が一気に焼け付き、地面すら波打って見えた。

　そして、炎の中心から――巨大な影が現れる。

　アイアンゴーレムの三倍以上の巨体を持つ狼。
　その全身を黒い毛が覆い、燃え上がる炎を絶えず放出していた。

　額から生えた二本の黒い角。
　紅蓮の瞳は、獲物を捉えるように鋭く光っている。

　その圧倒的な存在感に、場の空気が凍り付いた。

　「にゃハハハ！どうにゃ！？カッコイイにゃろ？スコル！アイアンゴーレムを蹴散らすにゃ！」

　エミは満足げに笑い、スコルに指示を出した。

　しかし――

　スコルは、アイアンゴーレムには目もくれず、後ろを振り返った。

　その紅い瞳が、レンを捉える。

　「……？」

　次の瞬間――

　レンの全身が総毛立った。

　それは本能的な危機感だった。
　スコルの瞳に宿るのは、敵意。否―― 世界の異物を排除しようとする意思。

　「……見つけたぞ」

　スコルが、そうはっきりと言葉を発した。

　「……なっ？」

　生徒達が一斉に息を呑む。
　スコルのような神獣が、人語を話すことはまずあり得ない。

　その異様な光景の中、スコルはさらに言葉を続けた。

　「世界に属さざる者よ……貴様は、何者だ？」

　轟音のような声が響き渡る。
　まるで、この世界そのものが、レンという存在を拒絶しているかのような絶対的な拒否感。

　スコルの紅い瞳が、燃え盛る炎のように輝いた。

　ゴォッ！！

　突如、スコルの口元が大きく開かれ―― 灼熱の咆哮が放たれた。

　レンは、身体がすくんで動けなかった。

　その時――

　「レン！！」

　ハルカがレンを突き飛ばした。

　次の瞬間、スコルの咆哮がレンのいた場所を貫いた。
　その範囲にいたハルカの右足が、瞬く間に燃え上がる。

　「あうっ……！！」

　ハルカの表情が苦痛に歪む。
　シルベスターは、すぐさま駆け寄り、ハルカの傷口に魔法の刃を叩き込んだ。

　ズバッ！！

　ハルカの右足の膝から下が切断される。
　そのまま、灰となって消えた。

　「マズイ！このままでは出血多量で……！」

　シルベスターが迅速に止血の処置を施す。

　レンの脳裏が、真っ白になった。

　俺を、庇って……？

　視線を上げると、未だにスコルの瞳はレンを睨みつけていた。

　その敵意は、決して消えることはない。

　レンの目が、ゆっくりと闇に染まる。

　「……何だ？やんのか？」

　どす黒いオーラが、レンの全身から滲み出した。

　暗く、深い闇に染まったレンの瞳は、赤く燃え上がる一匹の獣だけを見ていた。
　

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