雫 -SIZUKU- 最終特異少年戦記～序

第6章 溶ける氷

五話 九夜

“ううん……ここは？”


目を醒ましたアミは辺りを見回した。


辺り一面は闇だった。


その奥に頑丈そうな扉が見える。


アミは直感で自分が、過去見の精霊の力を使ってしまった事に気付いた。


無意識？
それとも願望？


アミは扉の前まで行き、立ち止まる。


“ここから先は行ってはいけない気がする”


扉の前で立ち竦んでいると、頭の中で声が聴こえてきた。


『これはあの子の過去の心の扉。アミ、アナタには此処から先の事を知る覚悟は有りますか？』


“これは過去見の精霊の声!?”


精霊は頭の中でアミに問い掛けていた。


『今ならまだ戻れます。知らない方がいい事もある事を、忘れないでください……』


人の過去を覗き見る。それは決してしてはいけない事。


“でも私は……知るべきだと思った”


全てを知ったうえで、受け入れたいと思う。


アミが扉を開けると光が溢れ出す。


“以前に戻れないかも知れない。それでも私はーー”


アミはその光の向こうへと、足を踏み出したのだった。


“……此処は？”


光の先にあった場所は、夜の森であった。


そのすぐ先に灯がぽつぽつと見え、一つの集落がある。


アミはその灯を目印に歩を進めた。


決して過去の世界に来た訳では無い。


過去見の精霊の力は、過去にタイムスリップする事では無く、その者の過去を映像化する事。


此処は現実世界とは違い、ユキの過去が思念映像化された世界で在り、物質の無い世界。


3D映画を見ている、という表現が正しいだろう。


アミが集落に足を踏み入れる。


何処かの里だろうか？


アミの視線の先に、他とは違う大きな屋敷が有る。


『もう後戻りは出来ませんよ……』


アミが屋敷の前で立ちすくんでいると、頭の中で精霊の声が聞こえた。


“分かっている……”


アミは意を決して屋敷の中へ。


この先に有る真実の向こうへと。


※此処は九夜の里。将軍家が裏で無数に抱える、代々続く忍びの一族の一つーー”


アミの中で声が聞こえる。


聴覚では無く感覚で分かるのだ。


それはさながら映画の中で、ナレーションを聞いている感覚であるかの様に。


屋敷内の広間で、忍びと思われる多くの者達が鎮座していた。


その中心に一人の赤子を抱いた、美しい黒髪の女性。


この赤子の母親だろうか？


再び声が聞こえてくる。


“この赤子は九夜の里、一族当主の後継者としてこの世に生を受けた”


その赤子の髪は白銀に煌めき、生まれて間もないと思われたが、既に眼は開いていた。


吸い込まれそうな銀色の瞳。


アミは直感で理解した。


この赤子がユキである事に。