その失踪事件には 〇〇人が関与している

細谷 淳平

第23話 細谷 淳平 ③

　俺は少し有頂天になっていた。
　まさかと思うけど、俺に彼女が居るかどうかが問題なのは、目の前の二人ではなくて、二人の共通の知人である「中谷さん」？
　・・あるんだな、こういう事って。

「えっと、ごめん、俺なんだか早とちりで」

「いいよ、私たちも聞き方が悪かったし。・・でね、貴美ちゃん・・中谷さんの事なんだけど」

「ああ、富田から聞いた、なんだか病気だって」

「あ、細谷君、そこまでは知ってるんだ」

「うん、一度さ、去年北高で練習試合の時に、中谷さんの事見かけて」

「で？　気になっていたと」

　島崎さんが、冷ややかな目で俺を見下す。
　ああ、もう、俺のバカ、どうして次から次へと墓穴を掘る！
　はい、そうですよ、気になっていましたよ！　好きですよ、中谷さんの事が！

「なんだよ、何が言いたいんだよ」

「あのね・・・・細谷君さ、さっき去年の練習試合で貴美ちゃんの事、見たって言ってたじゃない？　実はさ、貴美ちゃんも細谷君の事、見てたらしいのよね」

「はあ、貴美ちゃんって、中谷さんのことっだよね？　なんで？　俺を？」

「だから・・・・ねえ島崎さん、どうする？　言っちゃう？」

「それは、貴美ちゃんの決めることだから、やっぱり直接の方がいいよ」

「んー、そうよね」

　ちょっと、なに？　なんの話？　期待しちゃうでしょ！　高２の男子捕まえて、そんな思わせぶりな話、やめようよ！。
　結局、中谷 貴美さんが、俺の何をそんなに気になったのかは、ついに説明してもらえなかった。
　その代わり、明日の放課後、自分たちと一緒に来て欲しいところがあるとの事だった。
　話の流れから、さすがにそれが中谷 貴美さんの入院先であろう事は察しがつく。
　いいのか？　行ってしまっていいのか？　今の俺、病院には不釣り合いなほどに不謹慎ですけど！

　ザワザワとした気持ちのまま、俺は家路に着く。
　高坂さん達が言っていた病院、やっぱりここなんだな。
　そこは、俺の家からほど近い、あの清潔感と開放感のある市立病院だった。
　ネットで俺は、何かお見舞いをと思いながら検索するけど、高校生の小遣いで買える気の利いたものなんて見つからず、仕方なく母親に何か言いアイディアが無いか聞いてみた。

「あら、どうしたの？　同級生の子？　あの病院だったら、そうね食べて無くなるものの方がいいかもね」

「なんで？　ネットでは鉢植えの植物とかはダメってあったけど」

「そうね、あの病院は、結構長引くか、極端に悪い病状の人が多いのよ。そう言う外来のある病院だから」

　おい、今なんて言った母さん。そう言う事、言うなよ。
　失意の俺を気にするでもなく、母さんは明日、何か買っておいてくれると言ってくれた。