背番号なしの戦いー元プロ野球選手が書いたリアルストーリー

第一話 悠真の挑戦 〜ユニフォームをスーツに変えて〜

「本当に、俺に務まるんだろうか」

橘悠真は、慣れないスーツの襟を正しながら、大きく息を吐いた。

目の前には、ガラス張りの高層オフィスビル。

つい数ヶ月前まで、彼が立っていたのは野球場のマウンドだった。

だが今は、パソコンと電話が並ぶデスクが彼の新しい戦場だ。

戦力外通告

悠真はプロ野球選手として10年間プレーした。

ドラフト3位で入団し、一時は先発ローテーション入りも果たしたが、故障と若手の台頭に押され、最後の数年は二軍生活が続いた。そしてシーズン終了後、球団から告げられた非情な言葉——

「来季の契約は結ばない」

現役続行を模索したものの、他球団からのオファーはなく、トライアウトも不合格。

30歳にして、彼は人生の岐路に立たされた。

「野球以外で俺にできることなんてあるのか…？」

そんなときに声をかけてくれたのが、大学時代の友人だった。彼はIT企業の営業職として活躍しており、「スポーツで培った粘り強さがあれば、営業でもやっていける」と悠真を誘ったのだった。

初出勤の戸惑い

入社初日。

慣れないスーツに身を包み、悠真はオフィスの扉をくぐった。

名刺交換、メールの書き方、電話対応どれもが初めてで、グラウンドでボールを握ることとは全く違う。

「橘くん、今日の午後、クライアントとの打ち合わせがあるから同席してもらうよ」

上司の言葉に、悠真は思わず緊張した。

野球の世界では、試合前にデータを分析し、相手打者の弱点を徹底的に研究していた。

しかし、営業ではどんな準備をすればいいのかすら分からない。

会議室では、先輩社員が流れるようにプレゼンを進め、クライアントと会話を交わしていた。悠真はただ座っているだけで、頭の中は真っ白だった。

「こんなの、俺にできるのか…？」

グラウンドではどんな状況でも冷静でいられたのに、ここでは自分がまるで役立たずに思えた。

背番号なしの戦いが始まる

仕事終わり、駅のホームで悠真はスーツの袖を握りしめた。

ユニフォームを脱いだ自分は、果たして何者なのか。

自信を失いかけたそのとき、ポケットの中のボールペンが指に触れた。

それは、入社初日に友人がくれたものだった。

そこにはこう刻まれていた。

「三振かホームランかじゃない。ヒットでもいい、前に進め」

悠真は深呼吸をして、もう一度前を向いた。

これは野球じゃない。

でも、俺の新しい挑戦だ。

——背番号のない戦いが、今始まる。