Venus And The SAKURA

魔王国編

0048 ドワーフ王国

サイゲの森を抜け、山岳地帯を５０キロ程はなれた場所にドワーフ王国はある。
王国と言っても、城壁などはなく、大きな村と言った感じ。

それでも一応、王国に入るための関所というか門だけがある。
「オウカ殿、ドワーフ王国に着きましたぞ！」とドラゴン族のダダンが言う。

場内に入ると、さすがにドワーフ、鍛冶工房といった感じの石で出来た建物が目立つ。
ダダンに王国内を案内されると、王国内の形が解って来た。簡単に言うと、王国内の右側が職場、左側が住宅と商業の街といった感じ。

ひときわ大きな建物・・といっても、大きな工場のようなものがあって、そこにドワーフ王がいるという。

「そこの者、何用か！」と傭兵らしき者が数人、槍を向けてきた。やっぱりドワーフ、日本で見たアニメのまま、小さい。

「我はドラゴン族のダダンと言う。国王に会いに来た！」と書状を見せると俺達に向けられた槍の刃は傭兵の手に収まった。

「失礼を致しました。それで、その方たちは・・・。」俺たちの方を疑いの眼差しで見てくる。そりゃ、そうだよね。俺たちの他に獣人族の傭兵団３０人も連れているのだから。

「この方は女神クリス・サリーナ様の使者で在られる！頭が高い！」

「め、女神様！申し訳ございません！すぐに案内を致します！」

傭兵は、その言葉を疑わないのか王が住まう建物へと案内をしてくれた。

ー＊＊＊－

建物の中は薄暗く、何といっても暑い！

どうやら、王自身も鍛冶仕事をするらしい。

鍛冶職人は大体、３０名位だろうか建物の中は鉄を打つ音だけが響く・・・。

「実家を思い出すなぁ～。」と言っていると

「オウカ殿も鍛冶仕事をされるので？」ダダンが聞く。

「いや、俺の親父が鍛冶職人なんだよ。俺の刀も親父に打って貰った物なんだ。」

「ただいま、棟梁を呼んでまいりますので！」

ん？棟梁？国王に会う前に棟梁に会うのか。さすがドワーフだな。

「いや、仕事の邪魔をするのは心苦しい、我々は待つので、ひと仕事が終わってからで結構、そう伝えてくれ。」

「畏まりました！」と傭兵が奥に歩いていく。

「ちなみに、この国は何人ぐらいの国民がいるんだろうね。」

「大体、３０００名ぐらいでしょうか？そのうちの１／３が鍛冶の仕事をしていると聞いております。」とダダンが答える。

そういう会話をしながら待っていると、

「兄ちゃん、その腰の物、見せてもらえねぇか？」と声が聞こえた。

その男は、他のドワーフよりも一回り大きく、毎日鉄を打っているのだろう、筋骨隆々の体は褐色に焼けている。

「これはこれは国王様、仕事の段取りは済んだのですかな？」とダダンが言う。

「国王なんて堅っ苦しい呼び方はやめてくっれ、いつも言ってるだろう？棟梁でいいんだよ！俺は！」

「そうでした、それは申し訳ない。」

「ダダン、この人がもしかして・・・？」

「はい！この方がドワーフ王国国王、ムッタ・ゴラン様です！」

「よう兄ちゃん、よろしくな！」と右手を出してきた。