Venus And The SAKURA

貴族領地編

0097 バレットとリョウタ

「美味いメシにいい湯だった！」と機嫌がいいのはバレット国王。
「ああ、また来いよ！」
「それでだ、リョウタさんにはいつ会えるのだ？」
「ん？いつ会いたい？」
「それは、会えるのなら今すぐにでも会いたいさ。」
「じゃあ明日、宮廷で会おう！」
「え？そんなに早く会えるのか？」
「任せておけ！また明日な！」
　バレットは玲子と共に帰って行った・・・。

　バレットを見送った俺はすぐにリョウタに連絡をとる。
「あ、リョウタ？俺だけど。」
「オウカ様、この間は妻がお世話になりました！」
「いやいや、お世話になってるのはこっちの方だよ。使節団の人には俺が礼を言ってたって伝えといてよ。」
「解りました。それで、今日はどんな用件ですか？」
「ああ、急で申し訳ないんだけど、明日は開けといてくれ。」
「どういうことですか？」
「お前の国を守る為の第一歩さ。」

　その声にリョウタは声を沈め、「それは、どういう事でしょうか？」
「王国と国交を開いてもらう。」

　俺は、今現在の王国の事情を話し、今の王国を救えるのは二ホン国だけだと言った。
「だから、明日は正装をして来いよ！くれぐれも魔族の外見で来るなよ！」
「解りました。」



　俺はすぐに普段来ている迷彩服からスーツに着替え、王国に行く準備をする。
　同行者には、リリアと茜を指名した。ジギルとローズが護衛をつけないのはマズいです！と言っていたが、この方が効果的なんだよと説得をして、残ってもらう事にした。

「久しぶりだなー！」王国は順調に復興に向けて進んでいるようだ。
　近所の露店に顔を出してみる。やはり戦後という事もあって、食べ物の量に比べて料金が高い。
主人に聞いてみると、まだまだ材料が乏しいとの事。
「これは、さっさと解決しないといけないな。」

「ただいまー！」ベルサイユ宮殿に戻る。
「ご主人様！お帰りなさい！」「主様！よくぞご無事で！」と皆が迎えてくれる。
「あれ？玲子は？」
「相変わらず、炊き出しを配ってますよ！」とダダンが言った。
「今夜は、宴ですね。準備をします！」といろはが言う。
「そうだな。久しぶりに皆で騒ぐか！」

「傭兵団の皆は、頑張っているみたいだね。」
「はい！王国の傭兵団とも上手くやっているようです。」ダダンが答える。
「そうか、それはよかった。これで差別もなくなるな。」
「それなんですが。」ダダンが５名ほどの獣人を連れてきた。
「この人達は？」
「はい。王国内にいた獣人族です。」
「え？まだいたの？」
「はい、スラムで細々と暮らしていたようです。」
「よし解った。この人達も面倒を見るように。名前はダダン、お前が付けてやるように。それから、傭兵団の手伝いをさせてあげて。」
「畏まりました。」

　日も落ちてきたころ、玲子たちが帰って来た。
「お帰りなさい、桜花さん。」玲子は満面の笑顔を浮かべている。
「ご主人様ー！寂しかったです！」と女性陣が抱きついてくる。
「皆、毎日のように炊き出しをしてくれてありがとうね。」と全員を労う。
「まだ、領地の方は完全じゃないのでしょ？」玲子が聞いてくるので、
「ああ、軌道に乗るまではまだまだって感じだな。」
「今日の帰りは、何のためなの？」
「バレットをリョウタに引き合わす。」
「ええ、その方がお互いにいいものね。いつ引き合わすの？」
「ああ、これからだよ。」
「そう。じゃあ、宴会の準備をして待ってるわ。」
「頼むよ。じゃあ行ってきます。」
　俺は、宮殿に向かった。


「二ホン国とは一体、どのような国なのだろう？ゼノンよ、知っているか？」と言っているのはバレットである。
ここは、バレットの仕事場。バレットは毎日のように復興の指示と毎日のように会議と、中々眠れない日々を送っている。

「オウカ殿の紹介なのです。安心しても良いのではないでしょうか。なんでも、ヒガシムラヤマ領の再建にも携わっていると聞いています。」
「そうか・・・。早く会って見たいものだ。」
「王よ、そろそろオウカ殿が参られる時間です。お着替えを。」
「ああ、そうだな。」バレットは執務室を後にした。


「オウカ殿が参られました！」とアム・ロッシが王宮の間にいるバレットに声を掛ける。
「来たか、通せ。」と一言。
「やあ、久しぶり！」とバレットが桜花を迎える。
「昨日、会ったばかりじゃないか」と笑顔で答える。
「昨日は、お忍びなんだよ。だからヒガシムラヤマ領には行ってない事になってるんだ。」
「そうなのか？ゼノン司祭も連れてくればよかったのに。」
ゼノン司祭は「バレット王は毎日、せかせかと動いておりますからな。私が疲れるぐらいなのですよ。」と笑みを浮かべている。
「それで、今日の段取りなのだが・・・。」と桜花が真剣な顔つきをするので、バレットも顔つきを変える。
「王宮の間では簡単な挨拶ぐらいにして、食事をしながら話そうじゃない。」
「ああ、その方がいいね。私も未だにこの椅子がなじまないのですよ。」
「今日は、リリアも連れてきてるからね。」
「何！それじゃあクロゲワギュウも食べれるのか！」バレットは嬉しそう。
「昨日も食べてなかった？」
「あれは毎日食べても良いぐらいだ！」
「王都の人達も、月に一度位のペースで食べれるようにしたいもんだよな。」
「ああ、全くだ。その為にも二ホン国の支援が必要なんだ。」

「あの、王よ。それとオウカ殿。」とアムさんが扉を開けて声を掛けてくる。
「どうした？」バレットと俺は不思議そうにアムさんに答える。
「玲子夫人が来ているのですが・・・。」
「れ、玲子が？なんで？」
「構わない、通せ。」とバレットが促す。
「ごめんなさいね。リョウタさんが転移する所がベルサイユ宮殿しかなくって、それに私に付いて来てくれってせがむものだから・・・。」
「アイツ、あの図体で小心者だからな。仕方ない。」
「では、改めまして。」とアムさんが姿勢を正す。

「二ホン国国王様のおなりでございます！」
重い両扉がゆっくりと開く。

　そこには、大柄な男と女性が立っていた。
「初めまして、ヤヌス王国国王バレット・クロゲワギュウ・コローレ殿。私が二ホン国国王リョウタ・サカグチでございます。」