この異世界住人が卑猥すぎて魔王討伐が進まない……

第65話ハイン現る！

　ほぼすべての力を防御に費やし、シールドの大幅強化と自動修復機能付与を完了する。
　アウリーの魔術攻撃を受けるたびに破壊されたシールドが再生する。攻撃が止む気配はなく、俺たちのいる場所を残して辺りの地形が変形していく。

　防御に力をそいでるから反撃もできないな。
　みんなを安全な場所に避難させることが出来たらいいんだけど……。

「お、ここにおったか。探したぞ。まったく、手間をかけさせおって」
「おわわわっ！」
　背後から急に声を掛けられ飛び上がる。
　振り返るとそこに一人の男が立っていた。
　青白い肌、長髪の白い髪、氷のように冷たい瞳……。
「やあ少年、久しいな。調子はどうかな？」
「お前、ガーゴイルの主！」
「おや、名乗っていなかったか？　私はハイン。趣味は編み物とお菓子作りである」

　敵が背後から突然現れて、ただでさえ混乱してんのに、いらねぇ情報ぶっこんでくんじゃねぇよ！

「私も編み物とお菓子作りは大好きですよ」
　マリアが笑顔で答える。
「おお、それは気が合うな。先ほど王都の手芸用品店を周って来てな。新たな糸を仕入れてきたのだが――」
「ちょっと待て！」
「ん？　どうした少年。話はこれからだぞ」
　ハインが髪をかき上げながら不思議そうな顔で俺を見る。
「あんた意味不明なんだよっ。町を襲ったかと思えば、いきなり現れて今度は編み物の話かよ！」
「そうカッカするな。それより、あの魔術師を放っておいてよいのか？」
「別に好きでこうしてるわけじゃねぇよ。防御に手いっぱいで反撃できねぇの！」
「ああ、それなら私がすでにシールドを上書きしておいた。安心してあやつを倒してくるといい」
　ハインがさらりと答えて再びマリアに話し始める。

　こいつ、いつの間に……。
　確かにシールドが上書きされてる。しかも俺のより防御度がけた外れに高けぇ。

「お前、一体……」
「ん？　少年、まだ行っておらぬのか？　なるほど、私がこの可愛らしい娘と意気投合していることにジェラシーを感じておると見た」
「ちっげーよっ」
「ならば行け。今のお前の器ならばあの程度の者、敵ではなかろう」
　ハインは俺に背を向けたまま、まるでその場の全員に聞かせるようにはっきりと言った。　

　簡単に言ってくれるな。でも、このチャンスを逃したらアウリーを倒すことはできない。今しかない！

　正体も目的も分からないヤツだけど、実力は本物だ。一見ヤツの風貌から冷たさを感じるけれど、決して近寄りがたい印象はない。不思議とみんなが安心しているのが伝わってくる。それが話術によるものなのか、ヤツ特有の力によるものなのかは分からないけど、今だけハインを信じることにしよう。

「みんな、ちょっと行ってアウリー倒してきます！」
　村人たちから歓声が上がる。
　俺は上空のアウリーに向かって一直線に飛んだ。