やしあか動物園の妖しい日常 第一部

恥ずかしい！？

「会話中のところすみません！先ほどから歓迎会のお話をしているようなので、勝手ながら自己紹介をさせていただきます！新人飼育員の黒川紗理亞22歳、目下のところ恋人募集中！」

　きゃーっ！？慌てて全く関係の無いことを口走ってしまったーっ！？
　幸にして自分では見れないけれど、恐らく今のわたしの顔は火を吹き出しそうなくらい赤くなっているだろう。

「え！？黒川さんて彼氏いないの？」

　いち早く反応したのは、話し掛けたサビさんとモモさんではなく、横でぼーっと聞いていた久慈さんだった。

「え、ええ！？いないですよ。何か問題でもあります？」

「いやいや、何も問題は無いよ！ただ、へ～と思ってね」

　な、なんじゃそりゃ！？

「久慈さん、そこで『へ～』は無いんじゃ...」

「そうか！？無しかぁ、ハハハ」

　笑ってる...丈夫な筈の心がポキッと折れそう。

　肝心のサビさんとモモさんはこっちを見て固まっていた。

「ビックリさせてごめんなさい。わたしの歓迎会の事で二人が揉めそうだったのでつい...」

　そう思ったのだけれど、二人にとっては余計なお世話だったかも知れない...
　
　固まっていたサビさんの顔がようやく動いた。

「噂の新人飼育員は君か！なかなか可愛い子じゃないか！」

　「可愛い子じゃないか」「可愛い子じゃないか」「可愛い子じゃないか」........サビさんの言葉が脳裏でリフレインする。
　ここに来て初めて容姿を褒められてしまった。アハハハ、褒めたのが妖怪とはいえ、女の子のなら嬉しくない人はいないだろう。きっと。

「サビは人間の女が好きなのね。もう良い、分かったわ」

　モモさんが不機嫌になり、また？気不味いムードになってしまった。

「モモ！そんな事がある訳無いだろう！ボクが愛してるのは間違い無く君だけだよ！」

　それを聞いたモモさんが涙を流しながら返す。

「ああ！サビ！わたしも愛してるわ！」

　モモンガとムササビの姿をした妖怪が金網越しにハシっと抱き合った。
　とてもシュールな光景。
　一体わたしは何を見せられているのだろう。

「歓迎会は良かったら来てくださいね～。久慈さん、そろそろ事務所に戻りましょう」

　わたしは早くこの場からとにかく立ち去りたくなっていた。

「あ、うん。そうだね。丁度良い時間かも」

　ある意味、サビさんとモモさんの愛の巣である小屋を去り、歩いて事務所へと戻る。

「さっきの妖怪カップルはかなりインパクトありますね」

「ハハハ、やっぱりそう思うかい？3年くらい彼らを見てるけれど、ずっとあんな感じで全然変わり映えしないんだよ」

「3年もあんな感じで疲れないんでしょうか？」

「きっとそれだけ愛情が深いってことなんだろうね」

　妖怪にも愛情ってあるんだなぁ...
　動物もそうだけれど、妖怪も知れば知るほど奥が深いものだ。