刀姫 in 世直し道中ひざくりげ 仙女覚醒編

ノ95 雲峡と老仙人

　雲峡がそれとなく口にした天仙竺十権とは、仙人界において仙力や知力などが総合的に評価され、厳選された実力者で束ねられた仙王を除けば仙人界の頂点とも云える組織である。

　勿論、仙人界において一、ニを争うほどの実力を持つ雲峡も天仙竺十権への誘いを受けたことはあったけれど、権力者になることや集団行動を嫌う彼女は鼻で笑い断っていたのだった。

　何者にも縛られず自由に生きることを好む雲峡ではあったが、天仙竺十権に席を置かずとも仙人界に異変があれば率先して問題解決に取り組んでもいる。その際にも他の仙人達と行動を共にするということは極力避けていた。
　
　と、彼女の行動はあからさまに自己中心的であり、周りの仙人達もとうの昔に承知していたのでこれといって非難を浴びせる者は一人も居なかった。

　そんな自分なりの生き方や正義感にかような拘りを持つ雲峡が、雅綾の亡骸のそばで静かに立ち手を合わせる。

「雅綾爺、こんな...ボロ雑巾のような姿は目にしたくはなかったぞ...」

　そう言って雲峡は雅綾のそばを離れ、今度は府刹那の亡骸の横に立ち同じように手を合わせる。

「ふ、府刹那爺...無様な姿になってしまったなぁ...」

　彼女は悲しそうな顔をしてしみじみと亡骸に語りかけた。

　この死んでしまった二人の老仙人と雲峡、全く関係無さそうな間柄に見えて実は少なからず繋がりがあった。

　雲峡は純粋な仙人の両親の間からこの世界に生まれ、小さかった頃にその両親を不可思議な事件により失っている。
　小さかった雲峡は深い悲しみに暮れ、両親と住んでいた家に一ヶ月ほども閉じ籠り、飲まず食わずでひたすら泣き腫らしたという。
　
　幼くして両親を突然失い、悲しみから立ち直りつつあった雲峡を陰で支えていたのが、彼女と年齢差が五百以上もある雅綾と府刹那の二人であった...
　
　幼かった彼女は健気にも、何とかして一人で生きていこうという固い意志を保ち、誰を頼ろうともしなかったものである。

　しかし両親から生活する術を殆ど教わっていなかった彼女は、単身ではどうしようもない壁に時よりぶつかっていた。

　ある意味気高いとも取れる彼女の性分を察していた雅綾と府刹那は、彼女の自尊心が傷つかないよう配慮して手助けしていたのである。

　そのような手助けが一度やニ度ならまだしも、長年に渡り起こったのであればいくら幼く感の鈍い雲峡でも、二人の己に助け舟を出す行為に気付かぬ筈もなく、いつしか気の良い爺さんと孫娘のような微笑ましい関係が築かれたのだった。