「婚約破棄された聖女ですが、実は最強の『呪い解き』能力者でした〜追放された先で王太子が土下座してきました〜

第13話 溺愛の始まり 〜シルヴァンのプロポーズと、決意の揺らぎ〜

第13話　溺愛の始まり　～シルヴァンのプロポーズと、決意の揺らぎ～

ルミナス領の朝霧が、ゆっくりと晴れていく。  
アリシア・ルナミアは、村の丘の上に立ち、遠くの地平線を見つめていた。  
王都からの使者が去ってから、数日。  
ヴァレンティン王太子からの返事は、まだ来ていない。  
だが、魔物の被害が王都を蝕んでいるという噂は、商人たちの口から次々と届いていた。

シルヴァン・レイヴンが、静かにアリシアの隣に立った。  
彼の黒いマントが、朝風に揺れる。  
銀色の瞳が、アリシアを真っ直ぐに見つめていた。

「アリシア……王都の返事は、まだか」

アリシアは、優しく微笑んだ。

「ええ。でも、待つしかないわ。  
みんなが苦しんでいるなら、いつでも助けに行くつもり」

シルヴァンは、ゆっくりとアリシアの手を取った。  
その手は、冷たく、しかし優しかった。

「俺は、もう待てない」

アリシアが、驚いてシルヴァンを見上げた。

「シルヴァン様……？」

シルヴァンは、膝をつき、アリシアの前に跪いた。  
皇太子として、冷徹な彼が、そんな仕草をするのは、初めてだった。

「俺の国に来い、アリシア。  
俺の妻になってくれ」

突然のプロポーズに、アリシアの瞳が見開かれた。

「シルヴァン様……」

シルヴァンは、静かに続けた。

「幼い頃から、お前を想っていた。  
お前が婚約破棄されたと聞いた時、すぐに駆けつけたかった。  
だが、国の問題で遅れた。  
今、お前が一人でここを守っているのを見ていられなくなった」

彼は、アリシアの手を強く握った。

「俺はお前を守る。  
永遠に、誰にも傷つけさせない。  
お前の力も、俺の力で最大限に活かせる。  
隣国レイヴン帝国でなら、王都の呪いも、すべて解ける」

アリシアの頰が、わずかに赤らんだ。  
心臓が、速く鼓動する。

「シルヴァン様……ありがとう。  
嬉しいです。でも、今はこの領地を……」

シルヴァンは、首を振った。

「領地は、俺の騎士たちに任せろ。  
お前は、もう一人で戦わなくていい。  
俺がお前の盾になる」

アリシアは、シルヴァンの瞳を見つめた。  
そこには、冷徹な皇太子ではなく、幼馴染としての純粋な想いが宿っていた。  
そして、その奥に、激しい執着――ヤンデレの片鱗がちらりと見えた。

「俺はお前を離さない。  
王太子が土下座しようが、拒否しようが、関係ない。  
お前は、俺のものだ」

アリシアは、静かに息を吐いた。

「シルヴァン様……私も、想っています。  
あなたがいてくれて、心強いわ」

シルヴァンは、立ち上がり、アリシアを抱きしめた。  
強く、優しく。

「なら、約束だ。  
俺の国で、永遠に一緒に」

アリシアは、シルヴァンの胸に顔を埋め、静かに頷いた。  
心の奥で、何かが温かく溶けていく。

その時、丘の下からガレン・ブライトが駆け上がってきた。  
彼の顔は、厳しかった。

「アリシア様……王都から、再び使者が来ました」

アリシアは、シルヴァンから離れ、丘を降りた。  
使者は、馬から降り、土下座した。

「アリシア様……王太子殿下より、返事です。  
条件……一部、受け入れると」

アリシアの瞳が、わずかに揺れた。

「一部……？」

使者は、震える声で続けた。

「契約金は、500万ゴールドまで。  
謝罪文は、公開するが……内容は『誤解だった』程度で、土下座はしない、と」

シルヴァンが、冷たく笑った。

「ふん、プライドが高いな。  
拒否だ。  
王都は、滅びろ」

アリシアは、シルヴァンの袖を掴んだ。

「待って、シルヴァン様。  
みんなが苦しんでいるわ」

シルヴァンは、アリシアを見て、静かに頷いた。

「わかった。  
お前の決断を尊重する。  
だが、次に使者が来たら……絶対に土下座させる」

アリシアは、使者に優しく言った。

「わかりました。  
もう一度、ヴァレンティン様に伝えてください。  
条件は変えられません。  
それが、守れないなら……助けられない」

使者は、頭を下げ、馬を飛ばして去った。

丘の上に戻ったアリシアは、シルヴァンに寄りかかった。

「ありがとう……シルヴァン様」

シルヴァンは、アリシアの髪を優しく撫でた。

「俺がお前を守る。  
永遠に」

村の灯りが、下から優しく照らされていた。  
アリシアの心は、揺れながらも、決意を固めていた。

王都では、ヴァレンティンが玉座に座り、使者の報告を聞いていた。

「アリシア様は……条件を変えないと」

ヴァレンティンの拳が、震えた。

「くそ……」

プライドと後悔が、激しくぶつかり合う。  
フィオナが、震える声で言った。

「ヴァレンティン様……もう、彼女を呼ぶしか……」

ヴァレンティンは、目を閉じた。

「もう少し……耐えられるはずだ」

だが、心の奥で、土下座の影が、静かに迫っていた。