レティシアお嬢様、今日もやらかす 〜見習い天才魔術師と愛のお仕置き〜

第四話 領都の魅力とダブルブッキング

　わたしの名前はレティシア・グラシエル。七歳にしてグラシエル公爵家の長女、そして魔術の天才──

　ポプリ先生の礼儀作法の授業が始まる前、わたしは自室で古いアクセサリーボックスをひっくり返していて、ひとつのブローチを見つけた。

「あれ？　これ……宝石、削れてる？」

　透明なカットの角がすこし欠けていた。小さな傷だけど、気になって仕方ない。

「ちょっとだけ……街に持っていけば直せそうだよね。ほんとにすぐ戻ってくるし……」

　わたしは時計をちらりと見て──

「急いで行って帰ってくれば、授業、間に合うよね」

　わたしは急いで屋敷の裏手へいく。
　人気のないところで壁すり抜け魔法を起動。
　軽やかに裏門を抜けると、すぐに石畳の坂道が広がった。

　そこは領都の中心街。グラシエル家のお膝元。

　わたしは歩きながら、魔道具店や焼き菓子屋の前を通って、目的の宝石細工屋へ。

「すみませーん、これ修理お願いしたいんですけど～」

　職人さんに預けて、あとは戻るだけ……だった、はずなのに。

「……あ、あの魔道スリング……！　限定品だ！　デザインもかっこいい！」

「焼き菓子屋さん、本日バター増量って書いてる……気になるぅ……」

　ちょっとだけ……ちょっとだけ覗いて……お店の人とお話して……

　──気がついたら、小一時間経っていた。



　一方そのころ、屋敷では。

「お嬢様、授業にいらっしゃいません」

「お部屋にもおられません」

　ポプリ先生の報告を受けたエリィが、真っ青な顔で屋敷内を駆けまわった。

「まさか……また外に！？　お嬢さまぁぁぁぁーーーっっ！！」

　屋敷は一気に騒然となった。

「結界、抜けられてます！」

「どこに向かわれたのでしょう！？」

「外出の記録なし！　護衛も同行してません！！」

　領地兵たちが、近隣を捜索する準備にかかる。そして──

　そんな中、問題のお嬢様は、鼻歌交じりで意気揚々と元気よく帰ってきた。



「ただいまー。ふふん、今日は大収穫──」

「お嬢さまぁぁぁぁあああああああああっ！！！！！」

「わっ！？　エ、エリィ！？　なんでそんな顔して──あっ、しまった！　そうだった！」

　──いきなり捕まってしまった。

　エリィはわたしの手を引いて一直線にわたしの部屋に向かい、そのままベッドに腰を下ろす。

「す、すぐ帰ってきたし……問題なかったし……」

「問題だらけですっ！！　護衛もつけずに、誰にも言わずに、また勝手に屋敷の外へ！？　ほんとに……ほんとに心配したんですからぁっ！！」

　涙目のエリィがわたしの手を引っ張り、あっという間に自分の膝の上に寝かせる形に。

「ひゃあっ！？　ちょっ、ちょっとまってっ、まだ気持ちの準備が──」

　スカートをめくられ、パンツをスルンと下ろされる。

「お、お願いっ、やめてぇぇええっ！！」

「やめませんっ！！！」

　そして──

　パァン！！

「いだっ！！」

「こんなこと、何回目だと思ってるんですかぁっ！！」

　パンッ！　パンッ！　パチン！

「やだっ、やだってばぁぁああ！！　戻ってきたもん～～っ！！」

「戻ってきたらいいって話じゃありませんっ！！」

　バン！　バン！　バン！

　お尻が熱くなって、平手のひとつひとつがジンジン刺さってくる。

　膝の上で足をばたばたさせても、逃げられない。

「いたい！　ごめんなさい！　もう二度と出ないからぁぁっ！！」

「信じませんっ！」

　やっとお仕置きが終わり、エリィにしばらく抱きしめられて、そして報告があるからと言って部屋を出ていった。
　残されたわたしはベッドの上に転がって、なみだ目でお尻をさする。

「……うぅ……ちょっとしか出てないのに……」

　ひりひりするお尻を出したまま、ひんやりとする空気で痛みを和らげ、うつ伏せでべったり。

　そして──

「お戻りでしたか」

　ガチャッとドアが開いて、ポプリ先生が静かに入ってきた。

「えっ？」

「本日の礼儀作法の授業を、無断で欠席なさいましたよね。そのお仕置きに伺いました」

「い、いま叩かれたばっかだよ！？　ほんとにっ！　ついさっきなのっ！！　ほら、お尻見て！　さっきエリィに──！」

「……それは“無断外出”への処分でしょう？」

　ポプリの足音が、静かにベッドへ近づいてくる。

「“授業のボイコット”は、別件です」

「ひどいぃぃぃ～～～～！！」


「そのままで結構です。うつ伏せのまま、動かないでください」

　わたしは抵抗もできず、ぐすぐす泣きながら枕にしがみついた。

　すると──

　パチン。

　乾いた音と、すでに熱を持っていたお尻に、強烈な痛みがはしった。

「いっっったあああっっ！！」

　パシン！　パシン！

「うぎゃあっ！　やっ、やめてぇぇっ！！　もう叩かれてるのにいいぃっ！！」

「学ぶ機会を放棄した、その重みを理解しなさい」

　バチン！　パンッ！　パアンッ！！

「ひぃっ！！　いたっ、いたいっっ！　ほんとに、ほんとにもうやらな──きゃああああ！！」

「ほら、暴れない。きちんとお仕置きを受けなさい」

「いたいいぃぃぃ！！　もういいからぁぁっ！！」

　パシッ！　パァン！　バンッ！　バンッ！！

　冷徹なリズムで打ち下ろされる平手。
　左、右、真ん中、下部、外側。容赦ない打ち分け。

　お尻のすみずみまで、何度も叩かれて、熱が膨れ上がって、もう焼け石みたいになってるのに──

　ポプリの手は止まらない。

「“勉強より大事なことがある”というのなら、それを証明してから、休みなさい」

「ぐぅぅぅぅぅ……！　いだいよぉ……！！　ごめんなさいぃぃっ……！！」

「今日の授業内容は“貴族としての責任”。皮肉ですね」

　ピシャン！　バチィッ！

「うわああああああんっっ！！」

　ようやく、平手が止まったとき。

　わたしは全身汗だくで、枕に涙と鼻水を染み込ませて、ぐったりと崩れ落ちていた。

　お尻は真っ赤に腫れあがり、空気が触れるだけでびくっと震える。

「……終了です。次回からは送れずにきちんと授業を受けてください、もし、またボイコットするようなら──」

「……しません、しませんから……やりませんからぁぁ……」

　ポプリは一礼して、扉を静かに閉めて出ていった。

　その瞬間、わたしは声も出せずに、べたーっとシーツに顔を埋めた。