転生者、咲き散らす！ 〜勇者家系なのに『花咲かスキル』授かって用無しらしいので、世界ちょっと華やかにしてきます〜

11.お花を売りに

「……開花宣言、咲き誇れ──」

　俺の宣言によって、裏庭の野草が一斉にざわめき、そして、開花した。

「──すごい！　すごいですランジェ様っ！！」
　先程まで緑一色だった裏庭が、突如、花畑へと変貌した。色鮮やかな花々が一度に花開き、風にそよいだのだ。

　これが、俺の本当の能力、【開花宣言】。『咲く時期が判る』を超越し、『咲く時期を自由に操り、あらゆる花を咲かせることができる』のだった。

　……。

　うーん……。

　やっぱ、【勇者】に比べたら見劣るな。農業に使えればなんとか……といった感じ。見た目は派手だが効果は地味である。

「キレイですぅ……」
　そんな即席花畑を、ナツは膝をつき愛でていた。幸せそうなその横顔を見て、俺も頬が緩む。

（世界は救えなくても、一人の女の子を笑顔に出来るなら、上出来かな）


　＊＊＊


　竹ブランチーを縦に細く割き、それらを格子状に編み込み、籠を作った。そして適当な蔓科の植物から紐を作り、それらを合わせて、背負い籠の完成だ。

　……全て、ナツが作り方を知っていた。やるやん。

「よっこいせ」
　俺は、籠にいっぱいの花を入れて背負った。
　園芸用にも使えるようにと、一部は根と土ごと掘り起こし、布で包んでいる。

「ほいっ」
　ナツは、持ってきたリュックの他に、両端に籠を下げた棒を担いだ。籠にはフルーツが山盛りだ。
　それらも軽々と持ち運べるとは、さすが【剛腕】女子。

「こんないっぱい果物が出来るんですね～」
「花が咲けば、実が成る。俺は『きっかけ』を与えただけさ」

　食用、そして種子採取用にと、別荘到着後すぐに、果樹の花を咲かせておいたのだ。実が出来るのに１ヶ月くらいはかかるかと思ったが、早々に実がなり熟したものが採れたのは幸いだ。

（……能力で無理やり咲かせたからかな？）

　花を咲かせた後の植物の成長は、著しかった。だがお陰で、売り物になりそうな果物をゲットできたのだが。


　そう、俺たちは今から、花や果物を村に売りにいくのである。
　路銀がゼロなのだ。村まで降りて、そこで馬車代くらい稼げれば御の字である。

「じゃあ、行こう！」
「はいっ！」
　俺たちは、５日ほど世話になった廃墟を背に、農村に向かったのだった。

　なお巨大なボードゲームは、昨晩、焚き付けに使用させてもらった。


　＊＊＊


　草木を掻き分け、森を抜ける。俺が最初に来たときよりも、道は綺麗だった。ナツが、剣で草刈りをしながら来てくれたためであった。

「ありがとう、ナツ」
「えへへ～～」

　褒めれば褒めるだけ、ナツは嬉しそうに顔をほころばせる。見ていてこちらも癒やされるのであった。

　そんな道中を過ぎ、俺たちは目的の村に到着した。俺が最後に宿泊した宿が有る農村だ。
　意外と宿泊した宿はしっかりとした作りで、冒険者も迎え入れられるようになっていた。宿の近くには、冒険グッズを取り揃えたよろず屋も構えていた。

　村全体としては、酪農を営んでいたり、野菜と思われる畑も多く見られた。自給自足を行える、普通の田舎村である。

「……ん？」

　さて、村に来たには良いが、どうやって花を売るか……と思慮していると、どうも村の様子がおかしいことに気がついた。

　冒険者用の宿の前で、年配の人たちが何やら会話している。井戸端会議にも見えるが、話をする人々の顔は、いずれも険しいものであった。

　なんとなく興味が轢かれて、俺は、彼らに声をかけようとした。が、それより先に声を掛けられた。

「おお！？　ギルドの依頼を受けた冒険者……じゃ無いか」
　無精髭の中年男性の、俺を見ての第一声だった。
　確かに、カゴいっぱいの花を担いだ男と、さらに多くの荷物を担いでいるデカいメイドのパーティが普通の冒険者と見られるには無理がある。

「どうされたんですぅ～？」
　厳しい顔の集団を前に、非常に間の抜けた声が掛けられた。ナツだ。
　おいおい、緊張感も何も無いな。

「……夜中に、ゴブリンが出てしまってな」
　ナツの一声は、しかし、凝り固まった彼らの気持ちをほぐしたのだろうか。眉間に皺は寄っていたが、その男の声のトーンは落ち着いていた。

　俺はそのまま、彼らの話を伺うことにした。

　どうやら最近、深夜にゴブリンが頻出しているようだ。
　ゴブリン単体であれば、村人でも退治できるらしいが、今回は数が多いとのこと。

「最近のゴブリンの動きは異常だ。夜に、しかも集団で来たことなど今まで一度もない」

　話を聞きながら、酪農をしている場所に案内された。するとそこには、犬の死骸があった。

「……ゴブリンの仕業、ですか」
「最初に番犬を殺られた。奴ら、個体では大した知恵は無いが、集まれば集まるだけ無駄に知性が上がる」
　三人寄れば文殊の知恵とは、よく言ったものだな。

「先程、僕らをギルドの冒険者と間違えましたが」
「ああ、今日にでも来るはずなんだ。ゴブリン退治を依頼している」
「そうですか」

　なら俺たちは、これ以上首を突っ込む必要はないな。

「……ランジェ様、ナツは──」
「ダメだよ、ナツ。俺たちの目的は、あくまで路銀稼ぎだ。あまりトラブルに巻き込まれたくない」
　ナツが小声で、俺に何か言おうとしたが、それを制した。心優しい彼女のことだ。困っている人がいたら手助けしたくなったのだろう。

「しかし、困ったよ。ゴブリンは甘い匂いが好きだからな……」

　……おや？　

「花畑も数日前、一部蹂躙された。満開の花の匂いに惹かれたんだろう」

　……おやおや？？　

「家に、花すら飾るのを忌避している状態だ」

　……おやおやおや？？？　

「実が熟した果樹園なんかも危険すぎて。本当に困った」

　……おやおやおやおや？？？？　

「えっと、俺たち、花と果物を売りに来たんですけど……」
「そりゃ無理だな。そんな甘い匂い漂わせてたら、ゴブリンに襲撃されるぞ」

　間接的に大ピンチである。まさかゴブリンの襲来が、こういった形で弊害になるとは思わなかった。
　口をあんぐりとして情けない顔を露わにしていた俺を、ナツが覗き込んだ。
　その彼女の顔は、何故か嬉しそう……いや、これは『ドヤ顔』『したり顔』というやつだった。

　そして次にナツが発する言葉は、彼女の性格から容易に予想できたのだった。

「ランジェ様っ！　ゴブリン退治のお手伝いする名目が出来ましたねっ！」