屋根裏部屋の伯爵令嬢は、仮初の婚約者の王太子に甘く囚われる

第二章囚われの生活

城下町にて２

　「おはようございます。今日は早くからお店開いてるんですね。クロワッサンとコーンポタージュをいただいてもよいかしら？」
　まだ、店を開くには早い時間だったが、ささやかな明かりがともっているのを見つけ、扉をあけながら声をかける。
　「ああ、ユリアちゃんか。最近見なかったから心配していたんだよ。サービスするから早くお座りなさいな」
　なじみの店ということもあり、奥から陽気な声がかけられた。その言葉に甘えて近くの椅子に腰掛ける。こうして町に降りてくることができるのは時々なのだ。朝食をとることができて助かった。
　「おまたせ、クロワッサン2種類持ってきたから一つはおまけとしてあげるよ。また、細くなっているようだしね。コーンポタージュにもクラッカーを添えておいたからゆっくり食べていってちょうだいな」
　目の前にアツアツのスープがなみなみと継がれたスープ皿と、焼きたてのクロワッサンが乗せられたトレーがおかれた。クロワッサンの一つには何やらフルーツのソースがかかっているようだ。その甘い香りに食欲が掻き立てられた。お礼を言おうと店主のほうに視線を向けると、おなかが膨らんでいた。
　「あら、カーラさん、新しい命を授かったのですか」
　思わず聞いてしまった。
　「実はそうなのよ。お店もあと数日でお休みしようかって考えてるんだよ。だから、ユリアちゃんが来てくれてうれしかった」
　屈託なく笑い、そう教えてくれた

　「おめでとう、カーラさん！私もお店を占めてしまう前に会えてよかったです。安静にして元気なお子さんを生んでくださいね」
　スープの暖かさに負けないくらい心が温まり、自然と微笑んでいた。それから積もる話をしつつ朝食を味わう。食べ終えてからお題を渡し、念入りにお礼を言って店を出た。