【完結】竜王陛下に囁かれて、異世界で恋人契約結ばれました。～元社畜秘書、今では夜の寵愛係！？～

7.そして未来へ、番としてふたりで歩む道

「――律。国政会議への出席命令が出た」

ゼルの執務机に置かれたその文書には、明確にこう記されていた。

> 【竜王の番・早乙女律殿を、王国会議における“竜王補佐”として正式登用する。】

律は少しだけ戸惑った顔をしたが、すぐに背筋を伸ばす。

「……わかりました。俺、行きます。
　番としてだけじゃなく、“この国の民”として、あの場に立ってみせます」

彼の覚悟は、ゼルの胸に静かに響いた。

（やはり、お前は……誰よりも強い）

けれど――

会議が開かれるその直前。
王宮に、新たな動きが報告される。

「東方・ゼルデア帝国より、使者が到着。表向きは交易交渉ですが……どうやら“番”に興味を示しているようです」

「……番を？」

「はい。異界の力を持つ存在、“律殿”にです。
　さらに、王都近郊にて“魔力核を持つ者”ばかりを狙った襲撃事件が発生。
　背後に、“魔力狩り”と呼ばれる異教集団の可能性が……」

律の存在が、公に“番”として認められたがゆえに――
その力は、王国の誇りであると同時に、標的にもなり得る。

ゼルの指が、硬く拳を握る。

（……お前を選んだのは、我だ。ならば、お前を守る責任も――）

だがその夜、ふたりが久しぶりに寝室を共にしたとき、
律がゼルに言った。

「守ってもらうだけの番でいたくない。
　俺、“ゼルの隣に立つ”って誓ったから。
　今度は俺が、あなたを守らせてください」

ゼルの身体がぴくりと反応する。
その瞳に、一瞬だけ不安が浮かんだことを、律は見逃さなかった。

「……ゼルさん？」

「……いや。お前が、自分から“戦う”と言ったのが、少しだけ……怖かった」

「……？」

「番は、支え合う存在だ。だが……お前が“遠くへ行ってしまいそうで”、少しだけ我は……」

（――嫉妬している。いや、怯えているのか）

番を持ったことがなかったゼルは、自分の感情の扱い方にまだ慣れていなかった。

律は笑って、その胸に手をあてる。

「どこにも行きませんよ。俺が行くのは、“あなたと並ぶ場所”です。
　振り返れば、絶対に俺がいます」

「……信じよう。お前の言葉を、そしてお前の強さを」

そしてふたりは、静かに唇を重ねた。


◆

翌日――

王国会議。
議場には貴族、軍部、聖堂の代表たちが並ぶ中、律が静かに入室した。

「律殿。本当に、番がここまで表舞台に立つのは初の事例です」

「だからこそ、俺が“最初の番”として証明してみせます。
　この国を、陛下とともに“守る”ってことを」

異世界から来た男、元社畜の秘書。
それが、今――一国の政治の中心で、“番”として名を刻んだ。

しかし、会議終了後。
ゼルデア帝国の使者が、律に近づいてくる。

「あなたが、“律”ですね。なるほど……なるほど、これが“番”の魔力か。
　――とても、興味深い」

「……あなた、俺に何の用ですか？」

「いずれ、こちらから“正式に要請”させていただくでしょう。
　“共に研究する”ための、条約を」

その笑みは明らかに、不穏な熱を含んでいた。

ゼルがすぐに間に入り、使者を遮る。

「我の番に、これ以上不用意に近づくことは許さない」

「ふふ……嫉妬も、王の特権ですか。――それもまた、興味深い」

ゼルの中に眠る、本能的な独占欲。
律に向けられた視線に、今度こそ“恐れ”を感じたのだ。

（このままでは、あの人を……“番”としてではなく、“武器”として奪われる可能性もある）


◆

その夜。

律はベッドの上で、ゼルに抱かれながら、強く言った。

「俺、“番”である前に、“あなたの恋人”です。
　心も、身体も、全部あなただけのもの。
　だから、誰に何を言われても……俺はあなたを選び続けるって、何度でも証明します」

「……律」

ゼルの舌が、律の鎖骨に甘く吸いつく。

「だったら、今夜も証明してみせろ。……お前の中に、我のすべてを刻みたい」

「はい……っ、何度でも、証明します。
　――だって、俺は“ゼルの番”ですから」

その夜、律は自ら腰を動かし、何度もゼルを受け入れた。
快楽だけじゃない。信頼の証として、身体ごとすべてを捧げて。

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🐉次章予告：第八章「番が試される夜と、愛の宣誓」

ゼルデア帝国からの“番譲渡交渉”。
律が狙われる中、ゼルは国王として、恋人として――世界に宣誓する。
「この男は、我が心であり、命である」と。
ふたりの愛が、王国の未来をも変えていく――