ホラー短編

幽世

中篇

暗い森の中、多くの人ならざるもの達が木の陰から覗いている。
見つめる先は木漏れ日に倒れている透。呻き声を上げながら、近づく人ならざるもの達。
一人の人ならざるものが、透に手を伸ばそうとする。
暗闇の奥から後光が差し込んだ誰かが歩いてくる。透の目の前で足が止まる。
人ならざるもの達は森の中へ逃げ込む。
「透…」

荒れ果てたリビング。食卓で顔を伏せて寝ている洋一。
窶れた顔、白髪交じりの頭。
床には、紙が落ちている。その紙には「大友透を見た人は連絡お願いします」と記載され、透の顔写真が貼られている。
静かなリビングにチャイムが鳴り響くが、洋一は顔を伏せたまま。
チャイム音が再度鳴り響く。洋一、不機嫌そうに起き上がり、インターホンに出る。
「…もしもし」
「あっ出たよ」
遠くから聞こえる如く、小さい女性の声が聞こえた。
「ごほん。私、テレビ長崎の沖田と申します」
男性の声がはっきりと話しかけてくる。
洋一、覇気がなく応える。
「テレビ局がうちに何でしょうか？」
「透くんの失踪の件でお伺いしました」
「はぁ？いたずらならお引取りくださ…」
「そう言わずに聞いてください。我々なら透くんを見つけることができます」
「はぁ…？」

膝の上で寝ている透。目を開けると美代子の優しい顔が目に入る。
「お母さん…？」
透、目に涙を溜め、美代子を強く抱きしめる。
「お母さん」
美代子、躊躇するが、透を抱きしめる。
「透、ここに来てしまったんだね…」
透、急ぐように美代子の手を掴み、手を引こうとする。
「お母さん、お家に帰ろう」
美代子、曇った表情をする。
「透、お母さんはもうお家に帰れないの…」
「どうして？」
「お母さんにはやらないといけないことがあるんだよ」
「そんなの関係ないよ、一緒に帰ろう、ね？」
美代子、首を横に振る。
透、涙を流す。
「お母さん…」
美代子、透の肩をガシッと掴む。
「お母さんはここから離れないけど、透はここに居ちゃいけない存在なんだ」
「嫌だ、お母さんと一緒にいる」
「駄目だよ、お父さんが悲しんでしまう」
美代子、目から涙が溢れる。
「お母さんの最後の願いよ、お父さんと幸せになって」
透、目を逸らす。
美代子、透の顔を両手で掴み、顔をこちらに向けさせる。
「透」
透、涙を流しながら、決心した目で頷く。
美代子、優しく微笑む。
「そうよ、お前は強い子だ。でも、会いに来てくれて嬉しかったわ」
「お母さん…」

ディレクターの落合とADの田井中、カメラマンの長尾、そして霊能者の寺尾が洋一を連れ、森の側を歩いている。
落合が寺尾ににじり寄る。
「先生、こちらの森の中ですか？」
「えー、ここです。この森は幽世と通じる穴があります。その穴に透君が取り込まれたのだとと思われます」
洋一、寺尾の肩を掴み、充血した目で迫る。
「本当にいるんですよね？透に会えるのですよね？」
「会えるかどうかはあなたの想い次第です」
「想い？」
「念じるのです、透くんと逢いたいと。そして私がその想いを透くんに届けるのです」
「本当にそれだけでいいんですか？」
「想いの強さが貴方達を引き合わせるのです」
寺尾は洋一の肩に手を置き、優しく微笑む。
洋一、目に涙を浮かべる。
寺尾、洋一から離れ、険しい顔で皆に語りかける。
「皆さん、この森はオソロシドコロと呼ばれ、神聖な場所です。普通は一般の人は踏み込んでは行けない場所。儀式は森の入口の前で行います、いいですね？」
落合が首を傾げる。
「神聖な場所というのはわかりましたが、入ったらどうなるんですか？先生」
「入ってもあることをしなければ、安全に戻ってこれます」
「やってはいけないこととは？」
「転ぶことです。転ぶと幽世に連れて行かれます」
「へぇー、そうなんですか…」

洋一達は鳥居の前に立ち尽くしている。
鳥居の奥は暗闇が続いている。
長尾がカメラを肩に担ぎ、撮影を始める。
落合、汗が頬を伝う。
「なんというか、この世の雰囲気ではないですな」
寺尾が落ち着いた様子で、一礼する。
「これがオソロシドコロ、人が踏み込んではならない神聖な場所です」
落合、唾をごくんと飲み込む。
「思っていたより、雰囲気あるな、ははは」
落合、田井中を鳥居の中に指を指す。
「おい、田井中から入れよ」
田井中、驚く。
「えっ、おれからっすか？」
「あぁ、行けよ」
「む、無理っすよ」
「いいから、行け！」
「わ、わかりましたよ…」
田井中、渋々歩きだす。
「くれぐれも足元には注意してください」
寺尾、睨むように落合と田井中に話しかける。
田井中、弱々しく震えた声で口を開ける。
「は、はい…」
田井中、足が震えながら、歩き出すが、鳥居の前で尻込みする。鳥居を超えるのを躊躇している。
だが、落合が田井中の背中を押す。田井中は蹌踉めき、鳥居を潜る。
田井中、過呼吸のように息切れし、立ち尽くす。
「や、やめてくださいよ」
落合、落ち着きを取り戻し、鳥居を潜る。
「よし、何もないな。奥へ行くぞ」
寺尾、洋一、長尾が続々と鳥居を潜る。
田井中はおどろおどろしく、怖がっている様子だったが、落合達と共に歩き、一同暗闇の中へ消えてく。

お堂の扉が開いている。扉の奥、暗闇の中からからこの世のものとは思えない呻き声が漏れている。
田井中が青ざめた様子で扉を指差す。
「と、扉が開いている…と、透君はこの中に…？」
「そのようです。ですが、このままではあちらの世界の邪悪な者達が出てきてしまいます」と寺尾が数珠を片手に拝みながら答える。
「なんだと」と落合が大声で驚く。
洋一、怯えるようにお堂を見つめる。
「美代子が、妻が、抑えてくれているはずだが…失敗したのか！？」
寺尾が洋一に詰め寄る。
「奥さんが？奥さんは何者なんですか？」
「妻は、この島の陰陽師なんです。五百年に一度オソロシドコロの扉の封印が解け、幽世からこの世に悪霊がなだれ込んできます。それを代々封じていたのは妻の家系です…」
「それで奥さんは、封じるためにあの扉にいると？」
「はい、妻は幽世で悪霊達を抑えていると思います。人柱のようなものです」
「だから、透君は奥さんを追って、あの奥に…」
寺尾、その場に座り、片手に巻かれた数珠を胸の前に構える。
「一刻も早く、透君を助けなければ」
そうゆうとすぐに寺尾はお経を唱え始める。
落合が大声で怒鳴る。
「ちょ、ちょっと勝手に始めるなよ。おい、長尾、カメラ準備しろ。田井中、照明」
長尾と田井中は慌てて準備をする。長尾はカメラを寺尾に向け、田井中は照明装置の電源をつける。
寺尾がお経を途中で止める。
「旦那さん、透君をこちらに呼びかけます。私だけの念だけでは届きません。旦那さんも透君のことを一緒に念じてください」
「は、はい」
洋一、寺尾の隣に座り、胸の前で両手を合わせて、目を瞑る。
寺尾、お経を唱えるのを再開する。
お堂の扉がガタガタと揺れ、カメラの画面にはノイズが走り、照明装置がチカチカとする。
「な、なんだ…」
田井中、後退りする。しかし、黒い手が田井中の足首を掴み、田井中は転ぶ。
「うわぁ」
「お、おい…ここで転んだら…」と落合が震え、青ざめながら声を漏らす。
田井中、恐怖し、その場で震えている。
すると、扉の奥から手が伸びてきて、田井中を引きずり込む。
「や、やだ、死にたくない」
田井中は暗闇の中に消えていった。
「こ、こんなところ入れるか。死ぬもんか」
落合と長尾は走って逃げる。
寺尾と洋一は集中し、お経を唱え、念じている。