その勇者、魔王の親友なりて

勇者、幸福について考える

6

　首筋にハルの舌がきて、片目を細める。
　まっ、いっか。どっちでも。
　親友の背に腕を回そうとして、地響きに気がそがれた。
　木々が揺れたかと思うとそのまま倒れ、大量の葉が散乱する。
　褐色の肌と鍛え上げられた筋肉が立派な、人型の巨大な鬼がぬっと現れ、溜息をついた。

「おい、どけ。殺されるぞ」
「無理。おさまらない」

　そこはおさめろよ。
　腐っても、魔王だろ？
　感情のコントロールができんくて、やっていける役職かよ。
　鬼の牙から涎がぼたぼた垂れ、地面に粘着質な水溜まりができていく。
　この場合、涎溜まりか？
　なんて、考えている内に、光彩のない白い目が、重なり合う俺達を見下ろす。

「ハル」

　宥めるように、背中を軽く叩いてやる。

「シオウ、ちょっと腰あげて。入れない」

　なにが？
　下半身で蠢く細長いものに、ギョッとしたのも束の間、キスを受け、不承不承、腰を浮かした。

「作らせて」

　細長いものが、ズボンのウエスト部分から侵入し、肌を沿って奥へと進んでいく。
　ハルの息が荒い。
　やっ、だから、そこに鬼がいるって。
　なに、この状況？
　初っぱなから、変態プレイさせられんの？
　細長いものが敏感な部分で二つに分かれる。
　裂けたぞ、おい。
　つくづく、魔界の住人の体ってのは人智が及ばねえなあ。
　つうか、これはハルのどの部分なんだ？
　鬼の涎が俺達のすぐ傍に落ちる。
　くせえ。
　異臭が降ってきても、ハルは「作る」行為をやめようとしない。
　細長いものの一本は、俺の前をこすりあげ、もう一本は後方へ伸びていく。
　自分の口から聞いたこともない種類の、言わば、女の音が出て、俺は舌打ちをした。

「ハル、いいかげんに」
「シオウ」

　吐息のような声に、ドキリとする。
　クソ……。
　この色ボケ魔王が。
　自分一人でなんとかするっきゃねえな、と鬼を観察する。
　武器らしき物は持っていないが、巨体そのものが武器と言えよう。
　会話は……できそうにない、と。
　後方に細長い軟体がそろそろ入ってきて、ぞわっと鳥肌がたつ。
　反射的に腹を蹴り上げようとし、匂いの薄い雫に邪魔される。
　首にかかったそれがハルの汗だと脳が認識し、余裕のない親友の息遣いに歯を食いしばった。
　ハルに一撃を食らわせるはずだった足の力を抜き、なんなら、ハルが動きやすいように足を開いてやる。
　わずかに軟体が体積を増す。
　股が痺れた。

「はっ……」

　上がった熱を、息を吐き出し逃がす。
　そして、見逃してくれない鬼を見つめた。　
　勇者にカテゴライズされる自分だが、魔術は低級な回復魔法くらいしか使えない。
　あとは、あれだ。
　命と引き替えに一定範囲の生命を天に滅するってやつ。
　勇者が死んでも人様が守られりゃ、それでいいとの発想って、誰が持ったんだろうな、ホント。
　鬼の唸り声に瞼を閉じる。
　だから、今からするのは魔法じゃない。
　俺は勝手に「対話」って呼んでる。
　こいつは死んじゃいねえけど、マイナスな感情が育っているなら。
　額があたたかくなる。
　鬼のテリトリーに触れる。
　ピリピリした痛みに眉根を寄せた。
　やっぱ、生きてる奴には効かねえか？

「ひっ！」

　突然、与えられたこともない刺激を下半身に受け、目を開けてハルの腕を掴んだ。

「やめ！　ハル！」

　鬼との「対話」に集中できねえ。