リーンカーネーション 小学４年に戻ったおれ

決勝戦 １

ジャンケンポン！！

俺がグーを出したのに対し、相手チームのキャプテン、小山君はチョキを出したのだった。すると、審判が69ers（シックスティーンライナーズ）先攻後攻どっちにする？と聞いてきたので

「後攻でお願いします」

と言って試合が始まることになった。お互いベースで整列して

「これからベアーズと69ers（シックスティーンライナーズ）試合を行う。お互い礼！」

お願いします！！

こうして、後攻の俺たちは、それぞれのポジションに向かって走っていった。先発は、矢部っちだ。ファーストに外やん、セカンド丸山、ショート五十嵐、サード絹やん、ライト俺、センター鈴鹿、レフト、ガッキーという布陣だ。対するベアーズは、一番が安打製造機の佐伯、二番は島田、三番が水原、４番が岩ちゃん、５番が小山君、６番は松尾、７番白井、８番田中、９番山田となっている。ということは、１番から５番を何とかすれば、攻略ができるはずなのだ。

しかし、初球

キン！！

佐伯君の鮮やかなセンター前ヒット！！

「いいぞ！！安打製造機！！」

そして、当然のごとく２塁へ盗塁をされてしまった。そして、

コン！！

２番の送りバントに

「あ！！」

ボールをファンブルして１塁、３塁に・

「おちつけーー！！矢部っち！！」

「まだ！！０点だぞ！！」

「落ち着け―！！」

すると相手チームからは

「イケイケ！！水原！！イケイケ厳原、ＧＯＧＯ水原！！ＧＯＧＯ水原！！ここで一発！！ユウキ！！かっ飛ばせよ！！かっ飛ばせよ！！ライトスタンドへ！！」

３番の水原は何と左バッタだった。バッターボックスに立つ水原を見た矢部っちは、ノーアウト１塁３塁という状態で完全に舞い上がっていた。そして、次に投じたボールはなんと真ん中高めだった。

キン！！

打った瞬間、俺の頭上を越えるのはわかっていた。しかし、あきらめるわけにはいかない。とにかく、打球を見た瞬間必死に走った。多分、後者に跳ね返った当たるはずだ。と後者の近くまで来手壁に当たるボールの行方を見守った。すると、

ガシャン！！

俺はその光景を見て呆然とした。この学校のグランド側の窓にはにはボールが当たることも想定されていて、金網が張ってある。その金網の隙間にボールが挟まったのであった。しかも、結構高い位置にだ。後ろからは

「まわれ！！まわれ！！」

とベアーズの選手がベースを走っている。しかし、これは、ボールデッドだ。俺は、振り向いて球審に向かって叫んだ。

「審判！！ボールデッド！！」

するとそのことに気付いたコーチがすぐに審判の元に駆け寄っていった。そして、判定は、ボールデッドでエンタイトルツーベースということになって、１点を失ったのだった。しかも、ノーアウト２，３塁という状況になったのだった。するとコーチは、矢部っちに二言、三言何か言って、ベンチに戻っていった。そして、超小学生級スラッガー岩ちゃんを迎えるのであった。

コーチの助言のおかげか

ズバーン！！

矢部っちの初球にみんなが驚いた。それは岩ちゃんも同じだった。そして、２球目

ズバーン！！

岩ちゃんが空振りをしたのだった。そのことが岩ちゃんの闘争心に火をつけたのか、じっと矢部っちを睨んでいた。そして、２、３回素振りをしたその音がライトまで聞こえてきた。こうして迎えた３球目

キン！！

うぐ！！

岩ちゃんの打球は矢部っちへの強烈なライナー！！何とかグラブで押さえたが、腹部を強打して舞うウドにうずくまってしまったのだった。

「タイム！！！」

ワンアウト、２塁３塁！！というピンチのまま、先発の矢部っちは投球できない状態になってしまった。