リーンカーネーション 小学４年に戻ったおれ

決勝戦 7

５回を終わって３対３の同点で迎えた６回表、69nersの攻撃、打順は１番鈴鹿からだった。
しかし、ベアーズのエース小山君の剛速球に、セカンドゴロで打ち取られたのだった。

「五十嵐、あのピッチャー今までの奴とは全くちがうぞ」

ベンチへ交代する時に鈴鹿が五十嵐にアドバイスした一言だった。

そして、1球目

ズバーン！！

ストライク！！

「なるほど…鈴鹿が言うだけのことはある」

五十嵐はうなずいていつもよりもバットを短く持った。そして、２球目

ギン！！

ファール…

五十嵐は今まで感じたことのない痺れが彼の手を襲った。

「なんて重い球なんだ」

3球目、小山君のチェンジアップに五十嵐のバットは空を切った。

ストライク！！バッターアウト！！

鈴鹿、五十嵐の凡退にベンチの声は徐々に小さくなっていった。この回で点を入れないと俺たちのチームは勝てる見込みはほとんどない。そんな時だった。コーチが俺を呼びとめた

「佐藤！！」

俺の耳元で

「ホームラン打ったらおっぱい見せてあげるから、ホームランを打て」

「ええーー！！」

「わかったな！！」

「そんなー」

「言い訳、無用」

こうして、無謀にホームラン作成を俺に伝えたのだった。相変わらず強気な小山君は、俺を三振に打ち取ろうと目をギラギラとさせていた。

１球目

スバーン！！

今日一番の速球を投げていた。その球を見たベンチは完全に静まり返った。コーチすら

「あれ、小学生が投げる球？」

続く２球目

キン！！

ファール

俺も打ち損じた。しかし、タイミングが合っている。

３球目

キン！！

ライト線へファール

４球目

キン！！

ガシャン

これもバックネットへ当たるファール

５球目

キン！！

「ぐぁああ！！」

後ろから変な声が聞こえた。振り向くと岩ちゃんが股間を抑えてうずくまっていた。

「ターイム！！」

「君も大丈夫か？」

審判もうずくまっている岩ちゃんの腰のあたりをトントンと叩いて様子をうかがっていた。

するとおもむろに立ち上がり、ぴょんぴょんと数回飛んだあと

「大丈夫です。それとタイムをお願いします」

岩ちゃんはマウンドへ向かった。そして、何かを話している。しかし、小山君は首を横に振った。ということは、ストレート勝負だ。ここまえ５球連続直球を全力で投げてきている。しかし、見た目まだ体力は十分にありそうだ。

ここが勝負

７球目

キン！！

フェアー！！フェアー！！

三塁線を抜く痛烈な打球は、レフト線を抜いていった。

「やった！！」

こうして、４体３と再び突き放したのだった。

しかし、ドラマは最終回に起こった。４体３で迎えた７回裏、俺は、岩ちゃんに逆転ツーランを浴びてしまったのだった。

こうして、秋の新人戦は、準優勝に終わったのだった。