抜剣少女は魔術教師に恋をする

16 間に入りたいわけじゃない

　夕食後の、のんびりした時間。
　双子はもう部屋に戻ってしまっていて、食堂には、テーブルに居るチュチュと、クッションコーナーで寛いでいるエマとヴァルの3人が居た。

　エマとヴァルはただ話をしているだけなんだけど。
　それも、ただ授業でやった経済について話しているだけなんだけど。
　ヴァルがすっかり“エマちゃんかわいい大好き大好き”なんていうオーラを出してるものだから、イチャついているように見える。

　距離が近いし。

　きっとそのうち、アタシのことなんて気にせずヴァルはエマに手を出しちゃう。そんなオーラ。

　チュチュは、その日の宿題を紙にまとめるため、テーブルでむむーんと唸っていた。
　テーブルの上には冷めたミルクのマグカップ。
　文章を書いていると、ペンが紙に引っかかり、インクの染みができてしまった。
「うう～～～ん」
　気晴らしに、そのイチャイチャカップルの方を眺める。

「アタシもああなりたいなぁ」
　ぼそり。小さく呟く。

　すると、そんな小声が聞こえたようで、エマがふっとこちらを振り返る。
　ちょっと照れた顔をしたので、チュチュが二人のことを呟いたのが伝わったんだろう。

「えへへっ」と笑ったエマが、チュチュに両手を差し出した。
「おいで」

「…………え？」

　満面の笑みで、エマは、チュチュが来るのを待っていた。
「ちょ……っ、違う違うっ、間に入りたいわけじゃなくてっ」

「おいでよ」

「…………っ」

　渋々、エマのそばに寄っていった。
　がばっとエマがチュチュに抱きつき、チュチュを引きずるように引き寄せた。
　きゅうっと抱きしめる。
　すぐそばで、ヴァルの呆れたため息が聞こえた。
　この二人で過ごせる時間に、わざわざ二人で居たのに、エマが別の人間とイチャつきだしたから、ヤキモチを妬いてるんだろう。

　そんなヴァルの様子を気にも留めず、エマは、
「ほらほら、ヴァルも」
　なんて言ってくれる。

「ったく」
　なんて言いながら、それでもヴァルの声は優しい。
　どこまでもエマには甘いのだ。
　ぐしぐしっとぶっきらぼうに頭が撫でられる。

　いつか、この三人で眠ったことがある。
　まだ、子供の頃のことだ。
　懐かしい。

「ふっ……ふふふふ」
　なんだかこの状況に笑えてくる。
「間に入りたいわけじゃなかったのに」
　顔を上げると、エマの「ふふっ」と笑う顔が、すぐそばにあった。
　星空のような瞳が、キラキラと輝く。
「ちょっと……アタシも、恋人っぽいこと、誰かと、してみたいなぁって思っただけ」
　そう言うと、エマが、意味ありげに、
「誰かと」
　と復唱した。

「そう。誰かと！」



◇◇◇◇◇



この本編の主役二人がイチャついているのはいつものことなので、学園のみんなは居心地の悪さを感じません。邪魔しているとも思わない。
もうこの二人はイチャついているのが自然な姿なのです。