転生少女は過去の英雄に恋をする

31 キャンプ(1)

　馬車は問題なかったけれど、馬は怯えてしまったままだった。
　チュチュが馬をなだめてくれていたけれど、今までのように走るわけには、もういかなかった。

「……仕方ない、この辺りで広い場所を見つけて、キャンプにしよう」

　ヴァルは、馬をなだめながら馬に寄り添って歩いた。
　程近い場所に、開けた場所を見つけると、ヴァルが手際良く薪を重ねる。
「チュチュ、火着けられるか？」
「う～～～ん」
　一人、直立で腕を組んで悩む。目を閉じている。

　魔術に得意不得意があるのはゲームと同じだけど、苦手な魔術になると本当に使えなくなるんだな。

　チュチュはカッと目を見開くと、
「じゃあ、やってみるね」
　と、両手を開き、集中を始めた。
　先ほどの戦闘より集中力を見せ、高らかに声をあげる。

「炎」

　チュチュのベルトの石の前に魔法陣が現れ、弾ける。
　すると、チュチュの両手の中に、マッチで灯したような小さな炎が現れた。
「おおー！」
　エマが歓声をあげる。
　ヴァルがすかさず、着火材のようなものにその炎で火をつける。
　火がついたことを見届けたチュチュは、手の中の炎を消し、その場に座り込んだ。
「ぷっはぁ……つつつつつつっかれたあ」
「おつかれさま～」
　本当に、得意な魔術以外は大変らしい。
　魔術なんていうものがある世界だから、とても便利なんだと思っていた。なんでもできてしまうものかと。
　けれど、この世界では魔術は万能ではなく、普通の人間が生活で活用している様子もない。

　それでも魔術というものは、エマにとってはとても不思議な現象だ。
　感動するほどに。
　ジークが使う魔術は、どんなものだったのだろう。
　走る炎を想像する。
　実際に、見ることができたらよかったのに。

　3人で、炎を囲んだ。
　食事は、野菜の他に、真空パックのような状態でパッケージングされた肉があった。串に刺して炎で炙ると、ジュワジュワと美味しそうだ。
「おいしい！」
　エマが声を上げる。
「あちちちち」
　チュチュは大騒ぎだ。
　その様子を見たヴァルが、笑いながら「お前らうるっせーな」なんて言って、また笑った。

「獣が来ないように、魔術で暗くしようと思う。流石に何も見えないほど真っ暗なら、獣も怖気付くだろ」
「おーいいじゃん」
　チュチュが親指を立てる。
「魔術……って寝てる間も発動できるの？」
　エマが首を傾げる。
「ああ、まあ、熟睡はできないけど。俺くらいになればな」
　たき火の火を消しながら、ヴァルがしれっと言った。
「そういうもの？」
　チュチュの顔を見ると、チュチュも
「アタシも枕元にナイフ置いたまま寝ることくらいはできるよ」
　ということだった。

　火が消えると、森の中にただ3人で立っていることが強調された。
　暗い、静かな森。
　ヴァルが少し遠くを眺めるような目で上を見上げたので、追いかけるように空を眺める。
「う……わぁ」
　今まで、転生する前だって後だって、空をゆっくり眺めようなんて思ったことはなかった。
　静かな空気。
　微かに揺れる木の葉。

　そこにあるのは、満天の星空だった。

「こんなの……初めて見た……」
　そこにあったのは、心臓が痛くなるほどの、散りばめられた光だった。



◇◇◇◇◇



魔術はすでに作られた魔術を使うこともできますし、新しく作ることもできます。ヴァルが使う“深淵の王”は既存の魔術、チュチュが使う“ジュエル”はオリジナルの魔術です。