転生少女は過去の英雄に恋をする

69 君が歌う歌(2)

　午後も、馬はカポカポとゆったり歩いた。
　昼食後からはずっとヴァルが手綱を握っていた。
　陽が落ちてきたので、ヴァルのそばに行き、
「寒くない？」
　と聞くと、振り返ったヴァルが
「大丈夫だよ」
　と一言だけ答えた。

　オレンジ色に染まりかけた空に、ヴァルの瞳が揺らめく。髪がなびいて、黒髪がさらさらと踊る。
　綺麗だな。
　なんて、つい思ってしまって、くるりと後ろを向いて、また毛布に巻かれた。

　真後ろに座り込んでから、ヴァルの頭のてっぺんをじーっと眺めた。
　風で髪が揺らめく。
　触ったらどんな感じがするんだろう。

　夕陽に照らされたその後ろ姿に、何かを思い浮かべそうになる。

　エマは鼻歌を歌った。
　歌ってから、気付く。
　自分の口から出てきた歌が、ジークが歌っていた歌だったことに。

　エマはこの歌を、歌詞をつけては歌えない。
『メモアーレン』の中で、ジークは歌詞をつけて歌っていたのだけど、それがゲームの中でもこちらの言葉だったのだ。
　さすがに転生する前は、どこの言葉かもわからなかったし、聞き取りもできなかったから。

　うろ覚えで歌う。

「あの日……ふふふ～ん……ふんふ～ん」

「…………」

　ハミングはだんだん小さくなって、エマが抱えた膝の中に消えた。

　程なくして、馬車はサルーアの町に着いた。
　もう星がいくつか見えている。
　それでも町の中は賑やかだ。
　小さいながらも、酒場が多く、熱気がすごい。物語の中に出てくる海賊船みたいだ。
　予約している宿を見つけ、厩舎に馬を預けた。

　宿の食堂は満席で、けれど料理は作れるというので、部屋で食事にしてもらった。
　2部屋取ったうちの、ヴァルの部屋の方で、夕食を食べる。
　夕食は、チーズフォンデュだった。とろけたチーズに肉やパン、野菜をつけて食べる。
　買い付けに来たのもチーズだし、この辺りにチーズの産地でもあるのだろうか。
「かんぱ～い」
「乾杯」
「何事もなく辿り着いてよかった」
「だな。明日は午後の約束だから、午前中は時間あるよ」
「じゃあお土産買って行こう」
「いいな」

　食器を下げて、テーブルを拭き、少しだけ二人でお茶を飲んだ。
　明日も早いのだから、のんびりしている場合じゃないのだけれど。珍しく遅くまで一緒にいるので、つい長居してしまう。
「そろそろ部屋戻るね」
　と、立ち上がると、ヴァルも見送ってくれるつもりなのか一緒に立ち上がった。
　扉の前で振り返る。
　見上げると、ヴァルと目が合う。
　ヴァルが、ふっと笑った。
「一人で大丈夫か？」
　ふふっと笑い返す。
　大丈夫か、なんて。どういう意味で言ってるんだろう。まさか、子供の頃泣いちゃってたからかな。
「大丈夫だよ」
　すると、ヴァルが少し寂しそうな瞳で、エマを見た。
「おやすみ、エマ」
「うん。おやすみ、ヴァル」



◇◇◇◇◇



ゆったりと二人で一緒にいる話。