転生少女は過去の英雄に恋をする

147 正真正銘

　学園長の部屋を出ると、シエロが学園長の部屋の隣にある自室に戻っていった。

　ぼんやりと、階段へ向かう途中。
「エマ」
　静かな声で呼び止められ、腕を引かれた。

　くんっと引っ張られ、数歩後ろに下がると、目の前でドアが閉まる。
　振り返ると、思った以上に近い場所に、ヴァルがいた。
「！？」
　見上げて、なんとか顔が見える。
　ここ……、ヴァルの部屋の中だ。

「どうしたの……？」
　静かに返事をする。

　腕を掴まれたまま。
　見上げる顔はどこか不安そうに見えた。

「さっきの話」
　さっきの話。
　ゲームの話？私がゲームをやってたって話？それとも、私が異世界転生した人間だという話？
「お前、さ……、異世界の人間なのか……？」

　私の話？
「……それって、どういう……」

「…………どこにも、行かないよな」

「え…………」

　今まで話を聞いていて、そんなことを考えていたの？
　異世界の人間なら、異世界に帰ってしまうんじゃないかって？

　おずおずと、掴まれていない方の手で、ヴァルの手に触れる。
　触れた瞬間、ヴァルの手が、微かに跳ねるのを感じた。
　優しい感触。安心する。
　今は、私が安心させたい。

「私は、エマ・クレスト。ただ前世の記憶があるだけの、正真正銘この世界の人間だよ。この世界で生まれて、この世界で育った。家族だって、友達だって、みんなこの世界にいる」
　それに、ヴァルだって。
「…………ここ以外に、行く場所なんてない」

　そう。
　私は、私でしかない。

　かつて、私だったものは、もう死んでしまった。それは確かに私だったけれど、もう私ではない。

　それに、別の世界の人間だった時だって、ジークに惹かれて異界の門すら自力でくぐり抜けて来てしまった。
　どこに居たって、どんな世界に居たって、私が居たいと思う場所は、この、ヴァルの側以外にない。
　必ずここまで来てしまうんだ。
　私の居場所は、ヴァルの側。
　……まあ、そんなこと本人には言わないけど。

「どこにも行かないよ」
　そして、出来ることなら、ずっと……。ずっと、ここに居たい。ヴァルの近くに。

「うん……」

　その静かな声を聞いて、俯いて目を閉じた。
　存在を感じる。
　ゲーム中の人なんかじゃなく、本当にここにいたんだね。
　ずっと。

　沈黙の中で、しばらく、そうしていた。

　ヴァルが何か言うかと思ったけれど、何も言わず、そのままでいた。

　出来ることなら、ずぅっとこうしていたい。
　これが我慢大会になったとしても……。

　ううぅぅぅぅ……。

　自分からこの状況を手放すのは惜しい、なんて、そんな風に思いながらじっとしていた。
　結局先に離れたのはヴァルの方だった。

「ずっとこうしてるわけにはいかないな。夕食、食べ損ねるわけにもいかないし」

「そうだね」

　そんなに、うまくはいかないか。



◇◇◇◇◇



さて、ここからこの二人(と、学園メンバー)はどう転がっていくでしょうか。
ハッピーエンドに向かってくれ！