王子×悪戯戯曲

第26幕 ｉの意味

22

「──ッ悠斗‼︎」

　キッチンでランチの用意をする悠斗の背中に、ハァハァと息を乱しながら声をかける。

「ふふっ、さっきの続き？　瀬菜のふざけるなぁ～！　って声、ちゃんとここまで聴こえてたよ？」
「……ちがっ……くて……」
「ん？　なんだ裸エプロンじゃないの？　カレシャツってのも唆るけど♡」

　ブカブカなシャツを羽織る俺を眺める悠斗に、そんなことはどうでもいいと握りしめた手を悠斗の前に突き出す。

「これ……」
「あぁ……もう見つけたの？」

　包丁をまな板の上に置くと、突き出した俺の握り拳をそっと包み込んできた。カチカチに握り締めた手のひらは、中々開かず金縛りにでもあったようだ。

「クスッ……そんなにギュッとしてたら、手のひらが傷ついちゃうよ？」
「だって……これ……俺が持っていて……いいの？」
「もちろんだよ？　瀬菜にあげたものだもん、また持っていてくれたら嬉しいけどな」

　それは俺が壊してしまった悠斗からの初めてのプレゼント。
　しっかり治されたそれは形を変え、今はブレスレットではなく家の鍵がついていた。

「ブレスレットに治そうと思ったけど、大学卒業したらしにくいかなって思って勝手にキーホルダーにしちゃった。気に入ってくれたらいいんだけど……」

　Ｓ☆ＰＳＣＳＲ☆Ｙ

　瀬菜へ
　Ｐｅａｃｈ貴方に夢中貴方の虜 
　Ｓｕｎｆｌｏｗｅｒ貴方だけを見つめてる 
　Ｃｕｃｋｏｏ私は永遠に貴方のもの
　Ｓｔａｔｉｃｅ変わらぬ誓い永遠に変わらぬ心
　Ｒｏｓｅ貴方を愛してます
　悠斗より

　それは英単語でもない悠斗の俺への気持ち。エスの文字は二つあったが、ひと粒はユウの首輪のチャームに使用していたはずだった。
　けれど手の中のキーホルダーには、しっかりと九粒のキューブが揃っている。ひとつ違うのはエスが抜け、代わりに異なるアルファベットが増えていることだ。

　Ｓ☆ＰＣＳＲｉ☆Ｙ

　やはり読むことはできないスペル。『ｉ』は小文字で点の部分には石が嵌められていた。キラキラと輝く宝石はダイヤなのだろうか。

「……意味……新しいアルファベットの意味はなに？」
「意味は……なんだろうね？」
「教えてくれないの？」
「ふふっ……内緒♪」

　ニコニコと楽しそうにする悠斗は、意味を教えてはくれそうになかった。花言葉とは沢山あり、アイから始まる花を探すだけでも苦労しそうだ。
　このキューブは悠斗の想いが詰まった特別製なのだ。俺の頭では答えはしばらく出そうにない。

「意味が大切なのに……考えるもん。エスは……ユウにあげちゃうの？」
「ユウもうちの家族だからね？　お裾分け」
「自分でつけたけど、ちょっとユウに嫉妬しそう」
「可愛いこと言って」
「……大切にする」

　ギュッと悠斗の胸に抱きつき、スリスリとしながら喜びを全身で伝える。『愛してる』と想いを込めて……。

「よかった。喜んでもらえて」
「うん、絶対手放さない」
「なくしたら家入れなくなっちゃうしね？」
「へへっ、本当だな！」

　二人の家に戻るための鍵。
　前りよも太い鎖で細工されたキーホルダー。
　簡単には壊れることも、簡単に失くすこともないだろう。

　一度は自分の手から離れた贈り物。
　今はなにも返せないけれど……。
　せめて…………。

「悠斗、ありがとう。大好き！」

　そうハッキリとした言葉で想いを乗せながら、とびきりの笑顔を贈った。





❥ 大学生編【閉幕】──終幕へ── ❥