[完結]私を巻き込まないで下さい

本編

闇の中で

 フッと引っ張られる感じがして目を開けると、私は闇の中にいた。あれ？オーウェンさんから薬を貰って飲んだら、眠くなってベッドで寝たよね？ここ……どこ？

 キョロキョロと視線を動かしても見えるのは闇。炭で塗り潰した様な闇に、ジワリと不安が沸き上がる。

「ランバートさん」

 最初に浮かんだ彼の名前を呼んでみたけど、自分の声すら分からない。溶け込んでしまいそうな闇の中で、一人フラフラと歩いて出口を探す。あれ？さっきより暗い？えっと……ここは歩いた場所？

「やだ……何これ……ここは何処なの？」

 自分の存在まで塗り潰す様な感覚に、身体が徐々に震えてきた。怖いよ、助けて

「ランバートさん！師匠！何処なの！」

 叫んでも返ってこない返事。不安が一気に沸き上がる。でも、二人共、偉い人で一般人の私何かを構ってる場合じゃなくて……早く自立しなかきゃ……早く離れなきゃ……そうじゃないと私……堪えられない。

『リナ』

 俯いて涙を堪えていると、耳元に女性の声が届いて顔を上げた。今のは……

「お母さんよね？お母さん！私も一緒に連れてって！」

『……本当にそれで良いの？』

 何処からか聞こえた返事は、了承ではなく私を落胆させた。

「だって……二人を巻き込みたくないし……巻き込まれるのも嫌よ」

 そう私……巻き込まれるのが嫌だった。同情で私と一緒いると思えて、だって同情だったら……いつか……嫌われたら……怖い!!

「私を一人にしないで……嫌だよ……寂しいよ」

『大丈夫。貴女は一人じゃないわ』

 嘘、だって誰も迎えになんて来てくれないもの。 悲しくて涙が溢れるけど、頬に触れる前に闇に溶ける。このまま……溶けたら……お母さんと一緒にいられるかなぁ……

『イリーナ！』

 え？ランバートさん？……気のせい？

 彼の声が聞こえた気がして回りを探すけど何も見えない。彼がいない事が悲しくて、止めどなく涙が溢れた。

 三人で旅をした時……楽しかったなぁ。目の前で山盛りのご飯が消えて、師匠が一人で食べるなって怒って……

『リナ……貴女を待ってる人がいるわ』

「誰が待ってるの？」

 分からなくて首を振った私に、温かい手が触れた。誰の手？見えないのに大きな手がある事が分かる……私の手を包み込む様に握る手の感触に、さっきとは別の涙が溢れる。……温かい……

『まだ、分からない？』

「…………ランバートさん？」

 彼の名前を呼んだ瞬間、急に目の前が明るくなった。暗い部屋から外に出たような感覚になって目が痛い。瞬きを繰り返して目をならすと、透ける身体のお母さんがいた。

「その身体、どうしたの!?」

『ごめんね……お母さん、そろそろ限界かも。ずっと側にいるって約束したのに……』

 約束通りずっと側で見守っていてくれた母が、嬉しそうに笑う。

『心配だったのよ……誰にも頼らないから、見てて危なっかしいんだもの』

「そんな事、ないよ」

『でも、彼は気付いたわ』

 母の言葉に、彼がよく無理し過ぎ、我慢し過ぎと言う事を思い出した。

『ほら、自分でも分かるでしょう？貴女をよく見てる彼なら任せても、お母さんは安心よ』

「でも、勇者様だよ？ずっと一緒には居られないよ」

『そうかしら？誰がそう決めたの？』

 誰が決めた……誰って、あれ？誰って……自分？

 首を傾げる私を見て母が鈴を転がした様に笑う。えー、そんなに笑う事？

『鈍感で臆病なんだから』

 グッ、その通りですね。怖くて二人にはっきりと聞いた事ないよ。だって、拒否されたら嫌だもの。

『女は度胸も大事よ』

 母は、そう言ってウインクすると、優しく私の背中を押して光の先を指した。

『向こうで彼らが待ってるわ。行ってらっしゃい』

「……行ってきます。お母さん、ありがとう！」

 私が笑顔で返事をすると、母は笑って手を振る。

『愛してるわ、私達の可愛い子』

 私は大きく手を振った後、振り返ることなく、母が指した先へと走り出した。もう会えないし、声を聞く事は出来ないと思ったけど、振り返ると泣きそうだったから前だけを見て走った。

どれくらい走ったか分からないけど、急に目の前で光が弾けて眩しくて目を閉じる。再び、目を開けると木目の天井が見えた。


お母さん、帰り着いたよ