鬼ごっこ

新種

その日のニュースはとある虫でもちきりだった

なんと、新種の美しい蝶が見つかったのだという
世界中どこを探してもその1匹しかおらず、突然変異の蝶かと思われたが
その蝶はどの昆虫にも当てはまらず科学者たちは頭を悩ませたそうだ
何も知らない私たちはその蝶は新種ではないかと大騒ぎ

虫嫌いな私たちでさえ夢中にさせる蝶


美しい真珠を連想させる羽と
教会のステンドグラスのような模様


人が全く立ち入らない森の中で発見されたのだとか
カメラを搭載したドローンで撮影されたのがその蝶である

誰もがその蝶を望んで

とうとう、一人の男性が捕まえることに成功したらしい

庶民の私たちにはわからないが何億というお金で買われたとどっかのテレビが流していた




数年経ったのち、蝶の正体は明らかになり美しいだけで価値のない蝶は誰の記憶からも消えていった

さらにその数ヶ月、ゴミ清掃員として働く私の元に何の縁かその蝶の標本が流れてきた

正体を解明するためにやったのだとわかる跡がいくつか残っていた

羽の一部がなくなっていたり
胴体がボロボロだったり
触覚は片方なくなっていたり

見た時は本当にあの美しかった蝶かと目を疑ったものだ

ゴミとして捨てられたそれは
ただの汚らしい虫にしか見えなかった


誰もが笑顔で見上げた蝶は
今ここでただのゴミになっていると思うと少し笑えた