聖女であることを隠しているのに、なぜ溺愛されてるの私？

第三章

第３７話

「ちょ！　おま！　大丈夫か、ミレニア？」

　さっきまで私に負ぶさられていたマレーラが心配してくれる。
　さすが私の心の友だわ。
　こんな窮地こそ友情の力が必要なのよ。

　私も頑張らないとね……ヒック！

「あれ？」

　なんだか頭がボウッとしてきた。
　えっと……。今、何をしてるんだっけ？
　あ、そうそう。アームレオンと戦ってる真っ最中だったわ。

　私は辺りを見渡すと、黄金色の毛並みが揺らすアームレオンを見つけた。
　大きな口を開けると、こちらを威嚇する。
　６本の足で地面を掻くと、前肢の二本の先に光る爪を舐めた。

『ブオオオオオオオオ！！』

　戦車チャリオットのようにアームレオンは突撃してくる。
　背後でマレーラたちの悲鳴が聞こえた。
　こうなったら聖女も、魔術師もないわ。
　今、ここで友達を助けられるのは、私しかいない。
　アームレオンには悪いけど、全力でやらせてもらうわよ。

「エンチャンに座す魔シャよ。悪鬼、人ならヘるものを討ち払ヘ……」


　【ブラストへーア】！！


　私は魔術を唱える。
　だが、手の先から出てきたのは、焚き火程度の小さな炎だった。

「あ～。あったか～い」

「言ってる場合か！！　よけろ！！」

　マレーラが私を担ぐ。
　突進してきたアームレオンの横へと避けた。

　すごい。マレーラ、グッジョブだわ。
　私を担いで避けるなんて結構力持ちなのね。
　しかも、お姫様だっこ。
　やばい。マレーラがすっごくカッコいい男子に見えてきた。

「マレーラ、結婚してくれる？」

「な、何を言ってるんだよ。酔っ払い！！　しっかりしろ！　いい加減酔いを覚ませ」

「大丈夫。酔ってないから」

「酔っ払いはそういうの！！」

「マレーラ、それより後ろよ。避けて」

　私はマレーラの背後を指差す。
　濃い獣臭が鼻を衝き、すぐ側で鋭い瞳が光っていた。

「キャアアアアアア！！　おしまいだ！！」

　マレーラは顔を伏せた。
　その時だ。大きな影が私たちを包む。
　それは件のアームレオンも包むと、背中に落ちてきた。

　ドスンッ！

　空気が揺れると、アームレオンの身体が折れる。
　落ちてきたのは、巨大な岩の塊。肝試しに出会った岩精霊だった。

「ナイス！　スーキー！！」

　マレーラが讃えると、スーキーはぐっと親指を立てる。

「あの岩精霊って、スーキーの精霊だったのね。　あれ？　じゃあ、なんで私の前に？？」

「え？　いや？　今、しらふになるなよ。それよりもアームレオンをどうするかだろう」

「大丈夫よ、マレーラ」

　私はマレーラから降りる。
　近くにあった手頃な木の枝を引き抜いた。
　ヒュンヒュンと軽く動かす。

　魔術が食べなら、剣で応戦するしかないわね。

「ミレニア、お前剣もできるのか？」

「さあ……。剣はお兄ちゃんにちょっと教えてもらった程度へヽ」

「はあ？　それでアームレオンと戦おうってのか？？」

「そうよ。だって、私の後ろには――――」


　大事な友達がいるんだから……。


　…………。

　え？　なんでそこでしんと静まり返るの。
　私としては「ふっ！　決まった！」とか思ってたんだけど。
　まあ、いいや。どうなるかわからないけど、友達のために戦うのは悪くないことだわ。

　私ってば、根っからの救世主体質なのよね。

「ほら。来なさいよ。相手してあげるわ」

　指先を動かして、アームレオンを挑発する。
　それが通じたのかどうかわからないけど、アームレオンは鋭く吠えて、私との距離を急速に縮めた。
　太い大樹の幹を思わせるような前肢を振る。
　それはほぼ私の目から見て、可視不可能だった。

　あ。ヤバい。……これ、本当に死んだかも。


『やれやれ。君は――――』

（え？　誰？）

『その問いに答える前に、ちょっと１歩下がってごらん』

　私は素直に声に従う。
　１歩後退ると、私の胸スレスレにアームレオンの爪が通り過ぎていった。

（おお！　すごい。躱せた）

『喜んでる場合じゃないよ。次は踏みつけだ。大きく右にジャンプして』

（誰だか知らないけど、了解！）

　言われるままによたよたと右にジャンプする。
　すると、予想通りアームレオンが踏みつけてきた。
　１歩遅かったら、私はぺちゃんこになっていただろう。

（次は？）

『尻餅を付いて』

（尻餅？？）

　私は言われた通りにする。
　直後、頭の上を前肢が通り抜けていった。
　すごい。すごい。アームレオンの動きを完璧に読んでる。

（あなたって――――）

『感心してないで。君の攻撃だ。持ってる枝をアームレオンの口の中にツッコんで』

　え？　何それ？　と聞くまでもない。
　今、私の前には無防備なアームレオンの口があったからだ。
　大きく開けて、喉の奥まで見える。

「ええい！！」

　気合い一閃！
　木の枝を槍のように扱い、私はアームレオンの口に突き入れた。
　枝はあっさりと口内に刺さる。どす黒い魔物の血が噴き出した。

「やった！！」

　喜んだのは、私だけじゃない。
　見ていたマレーラたちもガッツポーズを取る。
　一方、声の主だけが冷静だった。

『喜ぶのは早いよ！　今だ。君が突き立てた枝を避雷針代わりにして……』

（なるほどね）

　すべてを理解した私は、後ろを振り返って叫んだ。

「今よ！　マレーラ！！　枝にさっきの魔術を！！」

　私の言葉に、マレーラは即座に反応する。

「なるほど。そういうことか！！」

　すぐに呪文を詠唱すると、刺さった枝にのたうち回るアームレオンに手を掲げた。

【雷戟サンダースピア】！！

　雷撃の槍がアームレオンに刺さった枝に伝わる。
　雷光は枝を伝って、アームレオンの口内へと向かい、さらに奥の内臓に直接ダメージを与えた。

『ギャアアアアアアアアアアアアア！！』

　アームレオンは断末魔の悲鳴が上がる。
　すごい！　これは本当にＡランクの魔物を倒しちゃうかもよ！


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３回目のワクチンを打ちました。
急に更新が滞ったら、
副反応でのたうち回ってると思っていただければ幸いです。
（１，２回目は何もなかったのですが、すでに熱が上がり始めてるので微妙かも）