「さあ、回復してやろう」と全回復させてきた魔王様、ついに聖女に転生する

１章

第３．５話 入学試験（後編）

「失礼します」

　学力試験、実地試験が終わった後、我は学舎にある一室に呼び出された。
　聖クランソニア学院の学院長が、我に会いたいらしい。
　これは異例なことであることは、案内してくれた教官が教えてくれた。

　部屋に通されると、そこにはいたのは優しげな瞳をした老婆だった。
　独特の雰囲気がある。
　距離を離しているのに、何か抱かれているような包容力を感じる。

　彼女はアリアル・ゼル・デレジアと名乗った。
　【大聖母】と呼ばれているそうだ。
　聖女の中の聖女という意味らしい。
　なるほど。我が入学した暁には、是非とも回復魔術を教授してもらいたいものだ。

「初めまして、ルヴルさん。どうぞそこに腰掛けて、楽にしてちょうだい」

「失礼します」

　我は言われるまま牛革のソファに座った。
　ターザムの教えの通り、足を閉じ、背筋をすっと伸ばす。
　すると、何故かアリアルは微笑んだ。
　何か粗相があったかと聞き返そうとしたが、先にアリアルが口を開いてしまった。

「とても凄い回復魔術を使うと聞きました。現役の聖女も驚くほどに……」

「いえ。私はまだまだ未熟者です」

「謙遜をなさらなくていいのよ」

「謙遜ではありません。私が未熟であることは、私がよく知っていますので」

「そう。では、何故聖クランソニア学院を受験なさったのかしら？」

「私の目標は、１つです。回復魔術を極めること」

「極める？　話を聞く限り、あなたの回復魔術は、かなりのものだと伺っているのだけれど」

「いえ。まだまだです。聖女の方にご指導いただくために、私は聖クランソニア学院を選びました。時に、大聖母様。私に回復魔術の神髄を１つご教授いただけないでしょうか？」

「回復魔術の神髄ねぇ……。そんなものはないわ」

「え？」

「そうねぇ……。強いて上げるとするならば、勉学に励み、友人と呼べる人間と出会って、そしてその友人を癒すということじゃないかしら。回復魔術というのはね。人の身体を癒やす事ができても、人の心を癒やす事は難しいの」

「大聖母様でもですか？」

「ええ……。もちろん。だから、あなたには心を癒やす回復魔術を極めてほしい。そのためには多くの人間の心に触れるのが、１番よ」

　人の心を癒やすために、人の心に触れるか。
　なんだか含蓄がありそうな言葉だが、魔王の我にはよくわからぬ。
　人間の身体を捌いて、その心とやらを引き抜き、回復させれば良いのだろうか。

「ルヴルさん……。ここは戦場ではないわ。学校という教育機関なの。勉学はもちろんだけど、ここで出会った人はきっとあなたの人生の財産となるわ。学友というのは、学校の中でしか絆を結べない。だから、あなたも聖クランソニア学院でしか体験できないことをなさい。そうすれば、あなたが何のために回復魔術を極めたいのか。わかるはずだわ」

　そう言って、短い面談は終わった。

　我が回復魔術を極める理由はただ１つだ。
　強くなること……。
　すべての術理を収めてきた中で、唯一極めていない回復魔術を極めること。
　それが回復魔術を極める理由だ。

　アリアルには我すら無自覚な理由が見えているというのだろうか。




　最後の適性試験はもう始まっていた。
　皆が講堂の中に入って、魔導具に手をかざしている。
　鑑定系の魔術が付与されているようだ。

　手をかざすと、Ａ～Ｆまでのランクが浮き上がる。
　Ａは最高ランク。Ｆは最低ランクだ。

　すでに他の受験生は終わっているらしい。
　後は遅れてやってきた我だけだ。

「ルヴルさんが、最後だ」
「間違いなくＡ判定だろう」
「Ａじゃなかったら、魔導具の故障だな」
「というか、もう学校で勉強する必要ないんじゃないの？」

　皆が我の判定について期待を膨らませていた。

　どうぞ、とばかりに教官が触れるように促す。
　我は丸い水晶体の魔導具に触った。

　これで試験が終わりだ。
　おそらくトップ合格は間違いないだろう。
　マリルは喜んでくれるだろうか。
　ターザムはきっと苦虫を噛み潰したような顔をするであろうな。
　元々聖女の学校に行かせることには、反対であったのだし。

　学院に入ったら、何をしよう。
　当然、勉学に打ち込み、修行も続ける。
　そう言えば、大聖母殿が言っていたな。
　友達と出会え、と……。
　なるほど。友達を作るのも悪くないか。
　魔王時代、我を友人と認めたのは、ロロ１人だけだった。

　ならば、今世こんぜにおいてはもっとたくさん作るのも良いだろう。
　いっそ学院全員の聖女と仲良くなるのも悪くないかもな。
　そして各々の心に触れ、我の回復魔術を以て癒やすのだ。

　水晶体に触れながら、我は不敵な笑みを浮かべた。

　その時であった……。



　ジャアク……。ジャアク……。ジャアク……。ジャアク……。ジャアク……。



　水晶体は赤黒く染まり、警鐘のように「ジャアク」という言葉が連呼された。


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本日は２話投稿する予定です。

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