「さあ、回復してやろう」と全回復させてきた魔王様、ついに聖女に転生する

１章

第４．５話 クラスメイトを助ける（後編）

「ん？　なんだ、貴様？　見たところ、お前もこいつと同じ聖女候補生のようだが。それに……ふふ。同じＦクラスか。同病相憐れむといったところか」

「別にそういうわけではないですよ。登校したら、あなたたちが揉めていて、そこに同級生がいたというだけです」

「で？　どうするのだ？　この無礼な下級生を助けるのか？　はん！　オレは何も悪いことをしていないぞ。上級生が下級生をしつけているだけだ」

「しつけですか……。ハートリーさんが何をしたんですか？」

「どうして、わたしの名前？」

　素っ頓狂な声を上げたのは、ハートリーだった。
　眼鏡の奥の目を大きく広げて、驚いている。
　我とガルデンの視線を受けると、ハートリーは「ど、どうぞ」と消えゆく蝋燭の炎のようなかすれた声を上げて、我らに会話を促した。

「この女がオレに当たってきたのだ」

「ホント？　ハートリーさん」

「え？」

　我に尋ねられて、ハートリーは一瞬恐怖に引きつる。
　その後、おもむろに首を動かした。

　どうやら間違ってはいないらしい。

「おかげでオレの手は、薄汚い平民に触れて穢れてしまった。今から、その制裁をこやつに科すところだ」

「先ほどは、しつけと言っていたではありませんか」

　我は肩を竦め、微苦笑を浮かべる。
　全く貴族というヤツらは、どうしてこう頭が悪いヤツらばかりなのだろうか。

　マナガストから我がいなくなり、すでに世界は１０００年が経過していた。
　だが、依然として種族間のわだかまりは残っている。
　それはそうだろう。
　人類同士の間でも、貴族だの平民だのと罵り合っているのだからな。

　人類は身分社会だ。
　生まれながらにして権力の強さが決まる。
　我からすれば、馬鹿馬鹿しいことこの上ない。

　聖クランソニア学院において同じだ。
　上級生云々など関係なく、爵位の上下こそ、絶対的な基準になるらしい。
　この学院は、ルヴィアム教が運営母体とし、ルヴィアム教は貴族の寄付によって成り立っている。
　自ずと貴族に対して、基準が甘くなるのだろう。

「その銀髪……。端整な顔立ち……。お前、もしかして噂に聞くルヴル・キル・アレンティリだな。そうか。貴様があのジャアクか」

　ぴくっと、我はこめかみを動かした。
　それを見て、ガルデンは大口を開けて笑う。

「あはははは……。やはりか。それで？　かの有名なジャアク様が何をしようというのだ。もしかして、同級生を助けようと？　ほう……。その邪な心根とは対照的ではないか」

「なるほど」

「ん？」

　我は思わず手を叩いた。

　なるほど。
　考えもしなかった。
　そうか。ここでハートリーを助けてやれば、我に感謝し、友になってくれるかもしれぬ。
　我に関する黒いヽヽ噂も晴れるかもしれぬしな。

　ガルデン、すまぬ。
　どうやら貴様は貴族でも頭がいい方らしい。
　故に、我の名誉を回復させるため、礎となってくれ。

「ええ……。そうです。ハートリーさんを助けにきました」

「ジャ――――る、ルブルさん……。わたしなんかのために」

　ハートリーの目に涙が浮かぶ。

　人間が哀願する表情はいくつも見てきた。
　だが、今は気持ちのいい気分だ。
　友のために戦う。
　なるほど。ロロはこういう気分を味わいたくて、勇者をやっていたのかもしれぬ。

「くははははは！　良いだろう。オレがジャアクをここで成敗してやる」

　ガルデンは背中に背負っていた武器の封印を解く。
　現れたのは、拳甲セスタスだ。
　それもただの拳甲ではない。
　外見は鉄に覆われ、拳骨から肘まで守るように作られている。
　さらに特定の魔術が施されていた。

「確か……。武器の封印解除は、授業以外御法度だったはずですが……」

「オレは特別だ。学科長に許可をもらい、自分の意志でいつでも封印を解くことができるのだ」

　ガルデンはニヤリと笑う。

「そうですか。まあ、私は構いませんが、後で咎められてしりませんよ」

「構わんよ。その前に、お前に証言する口があればの話だがな」

　ガルデンは我に飛びかかろうと構える。
　だが、その前に我は手を出して、暴れ牛のように戦闘態勢になったガルデンを止めた。

「ガルデン先輩、その前に先ほどハートリーさんと接触し、怪我をされたと」

「怪我？　些細なことだ。ちょっと触れただけにすぎぬ」

「いえ。後で何か言われるのもいやなので、回復させていただきます」

「回復……？」

「ええ……。そうです」


　回復して差し上げましょう。


　我は回復魔術を放つ。
　白い閃光がガルデンを撃ち抜いた。

「な、なんだ、この力は？　普通の回復魔術ではない。力が……力が溢れるるるるるるるるるううううううううう！！！！」

　ガルデンは絶叫する。
　白い光の中から現れた上級生は、気力体力、そしてその表情ともに充実していた。

「素晴らしい。この力、素晴らしいぞ！　この力があれば、今すぐにでも学院のトップになることができる。学院の【八剣エイバー】のヤツらなど敵ではないわ！！」

　ギィンとガルデンの瞳が光る。
　真っ直ぐ我の方に向けられていた。
　まるで獣が獲物を追い詰めるようにユラユラと揺れる。

「何を考えているかは知らぬが感謝しよう、ルヴル……。いや、ジャアク。なるほど。貴様はどうやら、人を力で堕落させる悪魔らしい。ならば、聖騎士候補生としてオレはその力を持って、払わねばならん」


　死ね、ジャアク！！


　ガルデンは飛びかかってくる。
　良い動きだ。
　まあ、悪くはない。
　だが――――。

「弱い……」

「へ？」



　ゴッッッッッッッ！！



　勝負は一瞬であった。
　襲ってきたガルデンに向かって、我は拳を伸ばす。
　それは吸い込まれるようにして、ガルデンの頬に突き刺さった。
　交差打法は見事に決まる。
　その拳の軌道は、さらに地面へと続いた。

　ガルデンの顔面が学院の煉瓦道に突き刺さる。
　そのままガルデンは失神した。

「はあ……。もう終わりですか」

　我は深い深いため息を吐く。

「弱いみじゅく……。弱みじゅくすぎる……」

　だが、未熟なのは我も一緒だ。
　我はこの者の弱さを治すことができなかった。

　もっと精進せねばなるまい。

　この学舎で……。


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本日はここまでになります。

※もうちょっと無双ものっぽい、タイトルにしたいと思っているので、
　近々タイトル修正させていただきます。