「さあ、回復してやろう」と全回復させてきた魔王様、ついに聖女に転生する

２章

第２４．５話 王都探索（後編）

　次にやって来たのは、多くの屋台がならんだ市場だ。
　食べ物から服、民芸品やアクセサリーと様々な品が、青空の下で売られている。
　アレンティリ領でも市場はあったが、やはり規模が違う。
　大きな通りを埋め尽くさんとばかりに、たくさんの出店が並んでいる。

　普通、安息日とも先ほどの劇場や拷問器具屋も休みとなるのだが、安息日は多くの人が外に出るため商人たちにとっては稼ぎ時だ。
　そのため商人たちに「今日は安息日だぞ」と投げかけると、例えその人がルヴィアム教徒だとしても「私は商売の神様を信じているからいいんだ」と返すのが通例になっている。

　商人の間の逸話では、商売の神様は安息日の２日後に休むこととなっていて（翌日は店を畳む準備があるため）、この日に商人たちも休息をとることになっている。
　故に、２日後の教会には多くの商人たちが詰めかけるのだという。
　

「はーい！　『鬼、滅ぼす刃』の鬼死のプロマイドが入ったよ！　お１人様１枚限り。お１人様１枚限りだよ」

　売り子の声も威勢がいい。
　王都は活気づいている。
　果たして、１０００年前の王都はどうだったのであろうな。

「ん？　あれ？　ハートリーは？」

　いない？
　どういうことだ？
　我の横を歩いていたのに、忽然と消えてしまったぞ。

　まさか何者かが誘拐？
　そんな馬鹿な！
　我に気取られぬとは、相当の使い手だ。

「何を慌ててるんですか、ルヴルの姐さん。ハートリーの姐貴なら、あっちですよ」

　ネレムは指差す。

　ハートリーは先ほど威勢の良いかけ声を上げていた売り子の出店にいた。
　なんだか殺気だった女子に揉まれながら、猛獣の如く商品に手を伸ばしている。

「うおおおおおおおお！！　鬼死くぅぅぅぅぅうううううんんんんん！！」

　本当にあれはハートリーなのか。
　普段の雰囲気とは全く違うのだが……。
　鬼死君と呼んでいたが、そう言えば演劇の最中、随分鬼死が出る場面で興奮していたような気がする。
　時に泣いていることも……。

　やがてハートリーは戻ってきた。
　どうやら目当ての商品を買えたらしい。
　ほっこりとした笑顔で、買った商品を袋に詰めていた。

「ご、ごめんごめん。その、なんというか」

　皆まで言うな、ハーちゃん。
　そなたが、その鬼死に惚れ込んでいるというのはよくわかった。

　その後も、我らは市場を見て回る。
　ふと我が目にしたのは、銀メッキされたネックレスだった。

「ほう……」

　なかなか細工に手が込んでいる。
　ハートの銀細工の中に、ピンク色した硝子玉が嵌められていた。

「ルヴルの姐さん、そういうのが好きなんですか？　もっとおどろおどろしいのが好きかと」

「ネレムは私にどういうイメージを持っているかよーくわかりました」

「す、すみません。気分を害したなら謝ります」

　ネレムは慌てて頭を下げた。

　まあ、ネレムが誤解するのも無理もない。
　意外に思われるかもしれないが、我はアクセサリーや腕輪といった、人類の女性が喜びそうなものが好きだ。
　特に金や銀、宝石がついているものを好む。
　魔王であった時、魔族に命じて貢がせていたぐらいだ。

　それを訓練の後に、眺めるのが唯一の我の趣味であった。

　そう言えば、戯れでロロにそのことを話したら、今のネレムのように意外そうな反応していたな。

　魔王が女子おなごの欲しがるようなものを欲して、何が悪いのであろうか。

「このネックレスって、あと青と緑のタイプがありますね」

　我は並んだネックレスを見つめる。

「だったら、３人でお揃いにしますか？」

「あ！　ネレムさん、それいいかも！」

　ハートリーはポンと手を打つ。
　なるほど。
　お揃いか。
　悪くないな。
　人間の家族や友人を見ると、どこか服装のポイントに同じ物を入れていることがあったが……。
　なるほど。あれは友情の証であったか。

「だけど、ちょっと高いねぇ、これ」

　ハートリーは値段を見て、落胆する。
　確かに高い。
　一応、マリルからある程度小遣いをもらっているが、それでも手が届かぬ。

　弱ったな。
　魔王であった頃は、この店ごと買えるほど財があったというのに。
　何故、お金ごと転生できなかったのか。

「ふっふっふっ……。お二人さん、お困りのようですね」

　突然、笑い出したのはネレムだ。
　お前、今日はなんか気持ち悪いぞ。

「１つ手っ取り早く、お金を稼げる方法がありますよ」

「なんですか、それは？」

　我は思わず身を乗り出し尋ねた。

　ネレムはニヤリと笑うと、こう言った。

「ダンジョンっすよ」


　ギルドに登録して、ダンジョン探索者になるんす。