「さあ、回復してやろう」と全回復させてきた魔王様、ついに聖女に転生する

２章

第２９．５話 お説教（後編）

　それよりも、ジータとゴンスルが、悪い冒険者？
　とてもそうは見えなかった。
　少々臆病で頼りないところはあったが、最後は我の身を案じ、自分の命すら投げだそうとしていた。
　他人のために命を投げ出すなど、聖人君子ですらできるかどうかわからないというのに。

「信じられません、彼らがそんな悪い冒険者とは……」

「素晴らしいわ、ルヴルさん」

「え？」

「彼らは悪人よ。でも、ルヴルさんはそれでも彼らの善意を信じようとした。誰でもできることではないわ。私が当事者であっても、出来たかどうか」

「大聖母様でもですか？」

「『大聖母』といわれていても、私も人間です。悪人と呼ばれるものに対して、他の人と同じように手を差し伸べることは難しいわ。……けれど、ルヴルさん。あなたは違う。彼らの善意を最後まで信じた。だから彼らは改心して、自首したのよ」

「じ、自首ですか？」
「ルーちゃん、すごい！！」

　横のネレムとハートリーが腰を浮かして前のめりになる。
　我も同じだ。
　２人が罪を認め、刑に処されることを選んだなど……。
　信じられぬ。
　我は全く――何一つ、あの者たちに報いた覚えなどないのに。

　すると、アリアンは笑った。

「素晴らしいことだわ。悪人を改心させるなんて」

「信じられません。私はあの方々にはお世話になっただけで、何１つ報いることは」

「私たち聖女が人に報いるなどあってはならない……」

　アリアンは急に聖女課程における最初の教えをそらんじる。
　我は横のネレムとハートリーとともに、言葉を続けた。

「私たちの仕事は人の身体を癒やし、心を癒やすこと……」

　ニコリ、とアリアンは笑った。

「その通りです。ルヴルさん、あなたは悪人の心を癒やした。それはもしかしたら、１番難しいことではないかしら」

「ならば、私は回復魔術の深奥を覗いたということでしょうか？」

「……ふふ。そうかもしれませんね」

　しかし、我に実感はない。
　そもそも心を癒やしたというが、果たしていつの回復魔術が、ジータとゴンスルを癒やしたのだろうか。
　知りたい！
　今度、面会でも行ってみるのも悪くないかもな。

「あの……。それで学院長様、わたしたちの罰はどうなるのでしょうか？」

　ハートリーは怖ず怖ずと尋ねる。

「何も――というわけにはいかないわね。この部屋の掃除と、裏庭にある倉庫の掃除をしてもらいましょう」

「そ、それだけですか？」

　ネレムがキョトンとする。
　同感だ。
　校則違反なのだから、もっとすごい拷問ばつが与えられるかと思ったのだが。
　それでは、普段の清掃とそう変わりないではないか。

「ネレムさんもハートリーさんも、ルヴルさんを心配して、ダンジョンに行けなかったのでしょ？　ルヴルさんにしても、事件に巻き込まれただけ。そもそも校則違反なんて、あなたたちは犯してないのよ」

「納得できません、学院長！！」

　声を荒らげたのは、ここまで黙って聞いていた副院長だった。
　すでに顔は赤くなり、歯をギリギリと鳴らす音が、我たちの方まで聞こえてくる。

「いくら未遂といえど、彼女らは校則を破ろうとしたことは事実！　それに対する罰があまりにも軽すぎる。それに学院長は、ルヴルさんを過剰に買いかぶってはいませんか？　彼女は魔導具によって『ジャアク』と判定されていました。悪人と接触したのも、何か企てがあって……」

「副院長……」

　急にアリアンの声が低くなる。
　その声は、どこか冷え切っていた。
　我ですら「おっ」と思う程、アリアンが怒っている。

　ゆっくりと立ち上がると、副院長の方を向く。
　我の方からでは、アリアンの表情を確認できなかったが、副院長の顔が青ざめていくのだけはわかった。

「相変わらずですねぇ、あなたは。校則というなら、あなたも校則違反を犯していることを自覚していますか？」

「え？　わ、わたくしが校則違反など……」

「はあ……。本当に昔と変わらないですね、あなたは。血が上ると、全く周りが見えなくなる」

　なんと……。
　学院長と副院長は、昔からの知己であったか。

「廊下での会話……。あなたの声ですが、このフロアに来る前から聞こえていましたよ。どれほどの声を上げていたのですか？　授業をしているクラスもあるのですよ」

「そ、それは――――」

「お説教なのだから仕方がない、と？　ならば然るべき手続きを取って、部屋の中でやればいいではありませんか？　何も廊下でやる必要はありません」

「は、はい。ごもっともで」

「まだありますよ。ルヴルさんがどうやって悪人を改心させたのか、私にもわかりません。ですが、彼らが自首したことは事実。ルヴルさん自身にも被害はなかった。……なのに、あなたと来たら、ルヴルさんを犯人呼ばわり。学院の学生を預かる聖職者が、どうして生徒を犯人扱いできるでしょうか？」

「お、お言葉ですが、学院長様……。ルヴルさんは、魔導具の判定によってジャ――」

「邪な心など、誰にでもあること。私からすれば、ルヴルさんより生徒を疑う副院長の方が、よっぽどジャアクです！！」

　ガーーーーーーーーーーン！

　副院長の心の声が聞こえたような気がした。
　廊下を歩いていた時は威勢のよかった副院長が、幾分縮んで見える。
　もちろん、その顔は真っ青――いや、もはや真っ黒になっていた。

「学院長様、それぐらいに……。副院長も私たちを思って、指導されたのですから」

「あら……。私としたことが生徒の前ではしたない。……私もまだまだですね。あなたの落ち着きようが羨ましいわ」

　アリアンはいつも通りの穏やかな笑顔に戻るのだった。


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ジーダとゴンスルの第二の人生に……。
てか、縛り首とかいう可能性も捨てきれないけど。