「さあ、回復してやろう」と全回復させてきた魔王様、ついに聖女に転生する

３章

第４５話 鍛錬をしよう

「ふぅ……」

　我は朝日を浴びながら、汗を拭った。
　今日もつつがなく日課を終えて、今はアレンティリ家の水場にいる。
　汗が残ったまま上がると、「淑女が汗を掻いて家に上がるものではないのだ」とやや無茶ぶりともいえるターザムの怒号を聞くことになるからだ。

　だから、こうして水場で顔を洗い、水滴を拭い、軽く髪が乾くまで待っていた。

　冬場は冷たいが、夏は気持ちいい。
　秋と春はその中間といったところだろう。

　ところで今日は起きてから驚くべきことがあった。
　気が付いたら、横にハートリーとネレムが寝ていたのだ。
　しかも一緒に手を繋いで……。

　我は嬉しさと驚きで、思わず世界消滅の魔術を使うところを何とか堪えた。

　自分が何も気付かず寝入っていたことには、驚きだが、よもや友とはいえ、これほど人に無防備なところをさらすとは、まだまだ我も未熟だ。
　少々たるんでいるかもしれぬ。
　鍛錬をもう少し増やす必要があるかもしれぬな。

　朝食までまだ少しある。
　もうちょっとだけ、鍛錬をするか。

「あ。ルーちゃんいた！」
「ルヴルの姐貴、探しましたよ」

　ハートリーとネレムがこちらにやってくる。
　どうやら我を探していたらしい。

「びっくりしたよ。朝起きたら、いなくなっていたんだもん」
「またどっかに行ったのかと、ハートリーの姐貴が心配していたんですよ」

「それは……。驚かせてごめんなさい」

　２人が気付かなかったのも無理はあるまい。
　ハートリーとネレムを起こさないように、時間停止の魔術を使って寝室を抜け出してきたのだからな。

「ところで何をしているんですか？」

　尋ねたのはネレムだ。

「朝食までまだ少しあるので、鍛錬を続けようかと」

「え？　まだ鍛錬するの？」

「無理すると、身体が壊れちゃいますよ、姐さん」

「別に無理はしてませんよ。５年前から続けていることなので」

　というか。これでも抑えている方だ。
　人間の身体はかなり脆いからな。
　あまり厳しすぎると、ネレムの言う通り壊れてしまう。
　魔王であった頃は、今の１０００倍はやっていたはずだ。

「もし良かったら、私の鍛錬に付き合いませんか？　難しいことはありませんよ。単なる実戦形式の組み手です」

「組み手……？　えっと……。それって危なくない？」

「大丈夫です。ちょっと地形が変わるぐらいですから」

「地形が変わる？」

「はい！　どうですか？」

　我はにこやかにハートリーとネレムを誘う。
　そう言えば、友達と鍛錬したことはないことを今思い出した。
　模擬戦の時、クラスの同級生たちと鍛錬する機会も逸したままだ。

　むしろハートリーとネレムを誘うには絶好の機会だろう。

　ところが……。

「い、いいよ。ルーちゃんの邪魔になったら悪いし」
「あ、あ、あ、あああたいも遠慮しておくっす」

　ハートリーとネレムが血相を変えて首を振った。
　ん？　どうして、そんなに怖がっておるのだ。
　また我、なんかした？

「た、鍛錬には付き合えないけど、見学ぐらいなら」

「そ、そうっすね。見学なら」

　まだ夏でもないのに、２人は汗を垂らしている。
　春の朝。肌寒いぐらいだというのに、ハートリーとネレムの反応がおかしい。
　もしかして、病気か？
　なるほど。それで鍛錬を断って、見学すると言っているのか。

「２人とも何か病気ですか？　私の回復魔術がいりますか？」

「だだだだ、大丈夫だよ、ルーちゃん」
「あたいも問題ないッス！　馬鹿は風邪引かないっすよ」

「そうですか……」

　ちょっと残念だ。
　２人に回復魔術いいところを見せるチャンスだったのに。

　だが、それは今からの鍛錬を見てもらってからでも遅くはあるまい。

　我は【閾歩ディスン】を使って、移動する。
　ハートリーとネレムを鍛錬場へと連れてきた。
　そこはアレンティリ領から遥かに離れた盆地だ。
　山に囲まれた平たい大地が広がっている。

「そう言えば、ルヴルの姐さん。組み手と言ってましたね。誰と相手するんですか？」

「ご心配なく……。もうすぐ来ると思いますよ」

　すると、やってきたのは２０代前半の男だった。
　明るい黄色の髪に、緑色の瞳をしている。
　筋肉は隆々としているが、タンクトップと動きやすそうなパンツだけで、武器や防具は一切身に着けていない。

「あら、ヴァラグ……。まだ鍛錬していたのですね」

「はっ！　それよりもルヴル様、鍛錬を終えたのでは？」

　ヴァラグという男は、我の前に膝を突いた。
　その恭しい態度を見てか、ハートリーとネレムは首を傾げる。

「ルーちゃん、その方は？」

　ハートリーが尋ねると、ヴァラグは目線を動かした。
　その冷たい視線に驚いたのか。
　思わずハートリーは「ひっ！」と悲鳴を上げる。

「ヴァラグ、そんな態度をとってはいけません。２人は私の友達ですよ」

「失礼しました」

「ごめんね、ハーちゃん。まだヴァラグは慣れてなくて」

「いえ。わたしこそ……。それでえっと――――」

「この人はヴァラグ。私の稽古お友達です」

「と、友達？」
「姐さんの？」

「で――」


　魔族です。


　…………。

「ま、ま、ま……」
「ままままま……」


　魔族ぅぅぅぅううううううううううううう！！！！


　２人の絶叫が響き渡るのだった。


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理由は次回……。